- Как же мне тебя не хватает, Хелен… - прошептал я, кладя пижаму на кровать. Откинулся на кровать, руки сцепил в замок за головой. Больше не захочу ни где проводить ночи, кроме этой комнаты. Из размышлений вывел меня звонок в дверь. Чертыхнувшись, встал с кровати. Поспешно надел пижамный костюм. – Кого занесло ко мне поздно вечером? – проворчал себе под нос.

В глазок смотреть не стал, повернув ключ два раза, открыл дверь. На пороге стоял Слейтер. Сказать, что я был удивлен, значит ничего не сказать. В руках держал бутылку рома. Смотрел на меня исподлобья, со странной ухмылкой на лице.

- Слейтер? – опешил я. Потер лицо, словно после сна. Его лицо выражало «да, Хантер, это я. Ты не ошибся». Да, уж не ожидал его увидеть на пороге своей квартиры. Что-то подсказывало мне, что разговор состоится не легкий. А я не был готов к серьезному разговору. Не сегодня и не сейчас. Не день, а черт знает что!

- Угу, - слегка закивал Грег, подтверждая, что я не ошибся. – Выпьем? – покачал бутылкой рома. Твою ж мать, просто так его не выгнать! Отошел от двери, пропуская друга в дом.

- Выпьем, - пробурчал и последовал в след за Слейтером в гостиную. Он поставил бутылку на журнальный столик, а я же в свою очередь достал два стакана из шкафа.

- У тебя какое-то важное дело ко мне? – поинтересовался невзначай, сам же украдкой следил за реакцией мужчины.

- Она сбежала, - коротко известил меня друг, наливая в стаканы вкуснейшего рома по его мнению. Я же больше предпочитал скотч, либо коньяк.

- Ах, вот о ком пойдет речь … - хмыкнув, побурчал себе под нос. Мог бы и догадаться. Но зачем мне это говорить?

- Знаешь, самое интересное не своими ножками… - начал друг. И тут меня прошиб неприятный холодок. Твою ж мать! Я сжал губы в тонкую нить. – А с моим лучшим другом… - все же завершил свою речь. – Посмотрел на меня с прищуром, выжидая, что я скажу в оправдание.

- О-о-о, значит, тебе уже доложили… - устало выдохнул. Лениво навалился на кожаный диван напротив Слейтера. Казалось, ситуация накалялась с каждой секундой. И все из-за чего? Из-за глупого спора. Не идиоты, чтобы терять многолетнюю дружбу? – Послушай, Грег, Хелен сама попросила ее увезти из клуба. – Спокойно говорить под пытливым взглядом Слетера было практически невозможно. Я изо всех сил старался держать себя в руках.

- И даже к тебе домой? – с издевкой произнес друг. Святой Господь! Он, что установил слежку за малышкой? Гнев просто взбурлил во мне. Я сильно сжал руки в кулак, держа себя из последних сил под контролем.

- Грег, - начал было я, но он не дал мне договорить. Отпив приличный глоток рома, обратился ко мне.

– Хантер, не оправдывайте, тебе это не идет! – я и не собирался, хотел огрызнуться в ответ. Промолчал, чтобы не усугублять ситуацию. Он и так на взводе. Не ужели всего лишь из-за того, что я увел девчонку у него испод носа? Думаю, что нет. Здесь, кроется еще что-то. До меня еще не дошло. Навалившиеся проблемы изрядно притормаживали мышление. – Просто скажи, мне начать переоформлять документы на тебя? – процедил сквозь зубы. Допив ром, с силой поставил стакан на стол. Звук послужил, словно звонком сообщающим о том, что я ушел в свои мысли и мне нужно поскорей вернуться в реальность, пока Слейтер не накинулся на меня и не случился мордобой.

- Что ты такое говоришь?! – возмутился я, вставая с дивана. Сидеть на одном месте больше не мог под пытливым взором Грегорияна Слейтера. Подошел к окну. Вид на ночной город, как ничто иное помогало успокоиться. – У меня с ней ничего не было, - чуть тише добавил в довершение. Грег как-то зловеще усмехнулся. Я посмотрел на него через плечо, но поворачиваться не стал. Руки засунул в карманы брюк, чтобы не видел, как я сжимаю их до белизны костяшек.

- От чего же? Или уже сдаешь позиции, а Хантер? – сарказм лился ядом из его уст. Хотелось подойти и врезать, и плевать, что он мой друг. Не думал, что пари, придуманное им, скорей даже нами может привести к такому повороту событий.

- Слейтер! Ты забываешься! – грозно прорычал я, указывая на него пальцем. – Это ты решил заключить пари, я всего лишь поддержал! – контролировать себя становилось все труднее, сам не понял, как поддался вперед к другу.

- Хей, эй, эй! – приподнял руки Грег, в знак, что он не собирается со мной драться. – Я всего лишь пошутил, а ты принял все в серьез… - проворчал Грег. Но я успел заметить, что настроение друга немного улучшилось. А мое отнюдь испортилось окончательно. Теперь мне было ясно, что его так беспокоило. По сути сам виноват, если не моя оплошность девчонка бы выбрала меня. А сейчас помани ее Слейтер, Хелен может упорхнуть в его руки. – Ты прав это моя идея, но все же, почему не было-то? – ох, Дьявол его забери! Чего он еще не успокоился, ведь получил ответ на главный интересующий его вопрос?

- Понимаешь, мы были не правы на счет малышки, - сам не понял, как назвал Хелен при Слейтере «малышкой». Грег хмыкнул, но комментировать никак не стал. – Хелен не такая, как все, она другая. Не охотница за моим состоянием, она всего лишь хочет найти достойную работу, чтобы хватало оплачивать за общежитие и зажить как все обычные люди. Я купил ей одежду, а она обиделась. Другие бы на ее месте визжали от счастья. Я как понял, она о таких брендовых магазинах и не слышала, в которые ее заводил, а может просто смолчала.

- Хантер, ты говоришь о ней, как влюбленный подросток… - усмехнулся Слейтер. Я смолчал, сказать было нечего. И так на душе тошно при воспоминании о ванильке. – Неужели влюбился? – Грег поддался вперед из полу лежачего состояния. Он как сканер изучал меня. Я напрягался сильнее, чувствуя себя лабораторной крысой. – Хантер, т-ты не перестаешь меня удивлять, ты ни разу в жизни не влюблялся так, чтобы с таким восхищением говорить о девушках. Но ты прав, я и сам уже понял, что Хелен особенная… Хм, - его лукавый взор, жутко раздражал меня, словно Грег размышлял о зловещем поступке. – Жди меня завтра в гости! Я навещу твою «малышку», - специально сделал акцент на последнем слове. Видимо он не пропустил мимо ушей случайно вылетевшее слово из моих уст.

- Слушай, Грег, давай остановим этот бред пока не случилось не поправимое, - почти что взмолился я. Снова сел на диван перед другом, руки сцепил в крепкий замок, чтобы Слейтер не видел мою взвинченность.

- Ну, уж нет! Я не могу упустить шанс увидеть, как ты сгораешь от ревности, когда твоя малышка снова пойдет со мной на… - Грег сделал задумчивый вид. Я скрипнул зубами. – Ну, хотя бы в кафе, что находится напротив твоей компании на чашечку кофе… - я выдохнул облегченно, но тут же напрягся. Что-то мне мало вериться, что его приглашение обойдется одним кафе.

- Грег?! – и что я по сути хотел сказать? Я не собирался дважды просить отказаться от спора. Он в немом вопросе приподнял одну бровь, выжидая продолжения от меня. – Да, ну тебя! – отмахнулся, нужных слов не мог подобрать.

- Ахах! – усмехнулся друг, вставая с дивана. – Ладно, Хантер, уже поздно надо и честь знать… - пробурчал он. Надо же про честь вспомнил. А то, что мы с жизнью невинной девушки играем, его нисколько не волнует. По сути, когда чужие жизни волновали, что меня, что его, если они не близкие нам люди.

- Про честь бы нам по чаще вспоминать, - выдохнул себе под нос, провожая Грега до порога. Там попрощались. Я прислонился лбом об дверь, после повернулся к зеркалу. Посмотрел на себя, насколько я сейчас выгляжу жалко. – М-да, тяжелый день меня завтра ожидает, вероятно будет хуже, чем сегодняшний.

Постояв еще немного, лег спать. Сон не шел. Я крутился на кровати до самого рассвета…

Глава 30

 Хелен

В эту ночь я так и не сомкнула глаз. Всякие мысли лезли в голову. С утра посмотрела в зеркало и выглядела я жутко. Под глазами образовались темные круги, как у наркоманов. Голова была настолько тяжелой, что мне совсем не хотелось идти на работу. Меня лишь одно заставляло туда отправиться – мне нужны деньги, чтобы оплатить за общежитие и учебу, а еще не остаться голодной. Более престижной работы мне не найти. Да, и Грег теперь не захочет меня взять к себе после того вечера. Надо бы ему позвонить и извиниться за все. А то как-то не красиво получилось.