С детства, Сабина любила животных.

  В небольшой десятиметровой комнате в коммунальной квартире, где она проживала вместе с мамой, места хватало ещё шустрому волнистому попугайчику Грише, рыжему коту Василию, лежавшему на кресле и грациозно помахивающему хвостом то в одну, то другую сторону, а также беспородному псу Тузику, который, будучи подобранным на улице, как и кот, сладко дремал на коврике возле двери, положив голову на вытянутые вперёд лапы.

  На маленьком письменном столе для подготовки школьных заданий, размещался внушительных размеров аквариум с рыбками.

  Удивительно, но Сабина понимала язык зверей и птиц.

  Когда ей было грустно и она вслух рассказывала о своих неудачах, животные внимательно слушали девочку и, как ей казалось, в знак согласия кивали головами.

  Играя во дворе, школьница всегда защищала "меньших братьев", получая за это тычки и оскорбления от сверстников.

  Те деньги, которые мама давала ей на школьные обеды и карманные расходы, зачастую тратились на недорогую крупу для воробьев и голубей, колбасу для бродячих собак и корм для бездомных кошек.

  Но об этом никто не знал, хотя Сабина частенько голодала.

  Женщина давно смирилась с характером дочери и вздыхая, гладила её волосы, ласково называя: "Мой лапоточек!"

  Друзей в школе, у неё не было.

  Вернее, была одна подруга, но вскоре узнав, что Сабина не курит, перестала с ней общаться.

  Ровесники считали её странной и не упускали возможности "приколоться", причём "приколы" всегда носили издевательский характер и доводили до слёз.

  Однако в парке, что был разбит в центре небольшого провинциального города, у нее было любимое дерево - старая двухсотлетняя берёза.

  После уроков, девочка приходила туда и держась руками за могучий белый ствол, рассеченный темными шрамами - полосками коры, молча стояла рядом и слушала дерево.

  Дерево считало Сабину своим другом и, хотя ждало такого собеседника почти двести лет, не спеша рассказывало ей про хорошее и плохое, про верность и предательство, иные измерения, прошлое и будущее, вечную любовь, которая вне времени и пространства, и поэтому никогда не прекратится.

  Сабина внимала каждому слову и училась мудрости.

  Сегодня у неё был день рождения - пятнадцать лет!

  В школе, ученицу поздравил только учитель по биологии, подарив своей отличнице комнатное растение и дорогой шеститомник Альфреда Брэма "Жизнь животных".

  Придя домой, она положила книги на стол и покормив своих питомцев, тут же отправилась в магазин, чтобы купить праздничный торт.

  Возвращаясь из кондитерской с хорошим настроением, Сабина не сразу заметила, как из-за угла пятиэтажки, навстречу ей вышли трое подвыпивших парней, лет шестнадцати-семнадцати.

  Двое из них, схватили девочку за плечи, а третий, со словами: "Привет тебе от одноклассников, принимай поздравления..." , стал бить её кулаком в живот и по лицу.

  Красивый кремовый торт упал на землю, а из носа и разбитой губы тотчас потекла кровь.

  - Помогите! - закричала Сабина, но никто из проходивших мимо мужчин и женщин, не обратил на неё внимание.

  После того, как один из подонков немного ослабил хватку, она сумела вырваться и продолжая звать на помощь, побежала в сторону парка.

  Парни, упиваясь превосходством и безнаказанностью, вприпрыжку последовали за ней.

  В этот момент, находясь в квартире второго этажа, кот почувствовал беду и стал метаться по комнате, переворачивая всё вверх дном.

  Тузик начал злобно и громко выть, нервно теребя зубами косяк двери.

  Но дверь была закрыта на внутренний замок, а мама Сабины ещё не пришла с работы.

  Разбежавшись в очередной раз, кот с третьей попытки разбил двойное стекло оконной рамы, острые края которого больно впились в бока и порезали шкуру.

  Затем спрыгнул с балкона и быстро переступая лапами, слегка пошатываясь из стороны в сторону, побрёл в парк.