На крайний случай, если его всё-таки обнаружат, достаточно было перелезть в соседний подвал, через небольшое отверстие в кирпичном простенке. Однако, при таком раскладе, даже ребёнку требовалось приложить немалые усилия.

  Тем не менее, Петя проделывал это в своей жизни, уже не раз.

  Но для взрослого человека, лазейка была слишком мала и следовательно, являлась непреодолимым препятствием.

  Дойдя таким образом до первого проёма, мальчик повернул направо, потом прошёл метров пять влево, вдоль массива деревянных сараев и снова свернул направо.

  Он быстро добрался до угла у края кирпичной стены и моментально залез под трубы.

  Теперь, когда глаза немного привыкли к темноте, Петя впервые почувствовал себя уверенно.

  Но его сердце бешено колотилось, отдаваясь частыми ударами пульса в висках и наш герой не на шутку испугался, что предательский стук выдаст его местоположение.

  И тут началось!

  Внезапно послышался шум шагов, потом грохот открывающихся дверей и хриплое прерывистое дыхание.

  Затем алкаш начал нервно щёлкать выключателем искусственного освещения.

  Пете повезло - электрический свет не вспыхнул нигде, он уже и так краем глаза заметил, что все лампочки были либо разбиты, либо вовсе отсутствовали в патронах.

  А того небольшого количества дневного света, кое-как пробивавшегося с улицы через пару маленьких окошек вентиляции, нашему поисковику, явно не хватало.

  Мужик раздражённо выругался матом и начал звать мальчика, настойчиво требуя выйти наружу.

  Очевидно, верзила побаивался идти искать пацана в незнакомом, тёмном и мрачном помещении, действуя наугад.

  Кроме того, двери подвала были красочно расписаны и разрисованы с обеих сторон, неизвестными подростками, явно наделёнными особым, тонким чувством юмора.

  Надписи, выполненные в основном цветными мелками, а кое-где, даже масляной краской, были следующего содержания: "Не входи, убъёт!", "Сантехник, помни, тебя ждёт дома семья!", "Не лезь в подвал!".

  Первая надпись сопровождалась авторским рисунком черепа и скрещенных костей.

  Но больше всего, алкоголика заинтересовало и одновременно насторожило глубокомысленное, почти что философское, изречение: "Не суй свой нос туда, куда собака свой ... не совала".

  Эта надпись, видимо для убедительности и усиления словесной конструкции, дополнялась детальным изображением мужского детородного органа.

  Далее шли безобидные: "Катя + Витя = Любовь" с изображением сердца, пронзённого стрелой и тому подобные откровения.

  В общем - и смех, и грех!

  Какое-то время мужчина мучительно раздумывал - идти в подвал за пацаном или нет.

  Его звериная злоба и желание наказать Петю, боролись с неосознанным страхом и предчувствием чего-то невообразимо ужасного, чему он не мог дать разумное объяснение.

  Очевидно, на то имелись скрытые причины.

  И всё же, алкоголь притупил чувство опасности и он, медленно продвигаясь во тьме подвального помещения, решился таки найти подростка.

  Петя по-прежнему сидел под трубами молча, никак не выдавая себя, но его сотрясала дрожь.

  И когда силуэт мужчины показался в начале узкого коридора, примерно в десяти метрах от мальчика, произошло событие невероятное и пугающее, озадачившее впоследствии не только сотрудников местной милиции и КГБ, но и ответственных работников горкома и обкома партии.

  Внезапно, весь подвал озарился странным зеленоватым свечением, интенсивность которого стала постепенно нарастать.

  Вскоре повеяло и могильным пронизывающим холодом.

  Интуитивно посмотрев налево, пионер отчётливо увидел в трёх метрах от себя, высокую красивую женщину средних лет, с растрёпанными волосами, в длинной ночной рубашке с волнистыми узорчатыми кружевами.