Как это здорово, что ему повезло сегодня! Прав он оказался насчет универсама, не стали покорители планет выгребать из подвала все под чистую, позаботились о потомках! Кроме двух контейнеров с солью, один из которых был на четверть опустошен, в углу подвала стояло пять упаковок с мелкокристаллическим сахаром. Сахар Уотер трогать не стал, оставив на следующий раз, а соли прихватил, набив доверху принесенный с собой пакет.

   Домой он вернулся той же дорогой, какой пришел на площадь. Открыв окно кухни, он с некоторым удивлением обнаружил, что девчонка тоже времени даром не теряла. Она позаботилась о том, чтобы его сегодняшний улов не пропал! Рыба была выпотрошена, нарезана ломтями и подвешена над плитой. Уотер потрогал пару ломтиков: они были подвялены.

   "Неужели девчонка нашла-таки соль сама?" - с досадой подумал Уотер.

   Положив пакет возле плиты, он отрезал крошечный кусочек рыбы и разжевал его. Нет, все оказалось в порядке: рыба была несоленой.

   Второй сюрприз ждал Уотера наверху: окно его комнаты встретило его знакомой светонепроницаемой шторкой. Включив лампу, Уотер ринулся к двери: неужели он забыл закрыть ее изнутри, когда собирался? Но нет, задвижка была в соответствующей позиции. Выходит, девчонка тоже любит лазить по чужим квартирам? Или она заметила его уход и решила над ним подшутить? Завтра он ее спросит об этом, и спросит непременно...

   С такими мыслями Уотер растянулся на своей подстилке и заснул, а когда проснулся, шторки на окне были раздвинуты. Это было уже слишком! Девчонку следовало проучить! Он оделся и спустился вниз. Если девчонка еще не встала, тогда все будет проще...

   Девчонка уже встала. Она встретила его на пороге кухни с сияющими от радости глазами, и руки у нее были белыми от теста.

   - О, Уотер! - молвила она, прямо светясь от счастья. - Какой же ты!...

   Она не договорила, но в глазах у нее было восхищение.

   - Мисс, - сказал Уотер насмешливо. - Если кому-то хочется поиграть в папу-маму, то я это, помнится, предлагал вам сразу.

   Девчонка моментально покраснела, как спелый помидор, и на несколько мгновений так и замерла с открытым ртом. Затем лицо ее вытянулось, кровь со щек схлынула и сменилась бледностью

   - В папу-маму можно будет поиграть, когда мы выдержим испытание, - проговорила она холодно и повернулась, чтобы скрыться на кухне.

   - Разве? - Уотер положил ей руку на плечо.

   Девчонка резко обернулась, сбросив его руку.

   - Вы, однако, нахал! - произнесла она, и глаза ее вновь сверкнули, на этот раз от гнева.

   - Разве? - повторил он насмешливо. - Впрочем, вполне возможно, я не отказываюсь. Хотя и не лазаю по ночам по чужим спальням.

   - Вот и отлично! - в голосе девчонки был яд. - Хоть на этом мы с вами сходимся!

   - Разве? - повторил Уотер в третий раз. - А шторки?

   - Какие шторки?

   - Затемнение на окнах.

   - Ах, вот оно что!

   Лицо девчонки претерпело обратную метаморфозу. Гнев сменился изумлением, затем недоумением. Под конец девчонка покраснела и смутилась.

   - Шторки закрываются автоматически, - сказала она, вновь счастливо улыбаясь. - Я же говорила: у нас со сном очень строго.

   Автоматика! Вот оно как! Уотер покачнулся и прислонился к косяку двери. Внутри у него стало кисло.

   - Значит, спокойной ночи малыши? - скривился он, изображая иронию.

   - Это необходимость. Люди ведь не привыкли спать при ярком свете, а дрыхнуть семь суток подряд тоже никто не способен.

   - Семь суток?

   - Да. И к этому периоду надо хорошенько подготовиться. Луны у нас нет, и будет настолько темно, что вообще ничего не увидишь, если не включать подсветку.

   Уотер перевел дыхание. Так, еще один сюрприз! Семь суток безвылазного сидения в этой двухэтажной коробке?

   - А я уже решил, что здесь рай! - процедил он сквозь зубы, все еще изображая насмешку.

   - Ну, до рая нам пока еще далеко! - вздохнула девчонка. - Я же сказала: "Испытание".

   - Думаешь, мы не сумеем убить семь дней?

   - Я-то сумею. У женщин всегда работы полно. А вот ты...

   - Ну, если дело только в этом... Можно поискать и другое какое, более приятное занятие...

   Уотер нахально стрельнул глазами, окинув взглядом девичью фигурку с ног до головы.

   - Опять ты за свое! - засмеялась девчонка. - Нет, дорогой, то, о чем ты подумал, здесь не поможет. Если мы несовместимы, то за семь суток мы только опротивеем друг другу.

   Ирония на губах Уотера стала уже непритворной.

   - Ты уверена? - ухмыльнулся он.

   - Конечно, - был ответ. - Я читала, что если двоих людей поселить вместе в закрытом помещении на длительный срок, то они очень быстро поссорятся и станут врагами. А нам с тобой предстоит, если мы поженимся, провести вместе не 7 дней, а целую жизнь.

   Девчонка произнесла эту тираду с такой важностью, что Уотер едва сдержался, чтобы не загоготать. Вот, значит, почему эта гордячка выбрала для их робинзонады такое уединенное место! Какая же она чудачка!

   "Да любой парень из нашего квартала не то, чтобы семь, а семьдесят семь ночей безделья способен выдержать, лишь бы заполучить потом возможность наложить лапу на твой кошелек," - подумал он.