- Но тогда почему? - спросил отец. - Насколько я вижу, и Рока не рвется делать карьеру, да и Стеллу ее положение "девочки из народа" вполне устраивает.
Рока вздохнул.
- Ну, со мной-то как раз все понятно. Я никогда не знал другой жизни, с какой стати она должна меня тяготить? А ваши ребята... Наверное, они слишком привыкли командовать и не умеют подчиняться, вот и самоубиваются
- Чушь! - презрительно сказал Туман. - В клане есть кому подчиняться, там не только командуют. Там младший подчиняется старшему, а исполнителям закона подчиняются все, вне зависимости от возраста. Кроме того, каждый парень клана по достижении 18 лет служит на ускорителях как рабочая сила целых два года, и знает, что такое дисциплина... И, кстати, чья это смуглая физиономия промелькнула пару раз у тебя в кадре?
- Это Рам, муж Лил, он сейчас обитает на Четвертой в нашем секторе.
- Странно, я думал, что они живут на Первой Полосе...
- Не-а, на Первой действует правило: один мужчина - одна женщина, но он с Тьеры привез себе индианку с пятерыми детьми, а с Лил временно расплевался.
- Не знал об этом. Я думал, у них с Лил любовь.
- Угу, любовь. Только они все время то ссорятся, то мирятся. У них у обоих характеры "нашла коса на камень".
- Ясно. Соедини-ка меня с ним.
- Хочешь узнать, на чем они разошлись?
- Нет, что он думает по поводу самоубийств наших ребят. Мне кажется, мы чего-то упускаем из виду, и свежий взгляд на вещи нам бы не помешал.
Рока пожал плечами и настроил кристаллер на связь с Рамом.
- А что тут думать, - сказал Рам, - скорее всего ваших ребят просто доводят до самоубийства. Отравляют им всячески жизнь, давят на психику. Ну и не выдерживают те, ломаются.
- Никто ж не знает, что они бывшие клансмены.
- Значит, кто-то знает. И что они не просто "бывшие", а наказанные, то есть что клан за них заступаться не станет.
- И кто это может быть?
- Да хотя бы акционеры. Многие из них ненавидят клан, потому что завидуют его власти. Даже здесь на Четвертой есть пара таких.
- Ты так уверенно говоришь...
- Я такое чувствую. Спроси у Лил, она подтвердит.
Все немного помолчали.
- Ты не мог бы показать нам, кто именно там у вас ненавидит клан? - спросил Влад.
- А смысл? Если вы хотите узнать, как именно акционеры доводят кого-то из ваших до самоубийства, нужен подсадной чел, над которым они могли бы поизгаляться всласть. Только тогда вы что-то поймете.
- Резонно, - согласился Туман. - Но если такой кандидат найдется, мы можем рассчитывать на твою помощь?
Рам несколько секунд подумал.
- Я ничего не имею против клана, - наконец молвил он. - И даже сам готов был бы стать вашим кандидатом, но, боюсь, акционеры в то, что я когда-то был клансменом, не поверят.
- Не поверят, - усмехнулся Влад, - тут нечего даже и пытаться. Но рассчитывать на твою помощь можно, ведь так?
- Так.
- Я мог бы изобразить подсадную утку, - сказал Влад. Только надо все хорошо продумать, всю легенду, и тогда забросить меня на Четвертую в ваш сектор.
- Не пойдет, - возразил Туман. - Для этого надо, чтобы акционеры узнали о твоем изгнании, то есть объявить тебя промахнувшимся общему собранию и ославить громко и с треском. А как ты станешь восстанавливать свою репутацию, когда операция закончится? Как ты после этого будешь исполнять закон? Без авторитета?
- У тебя те же препятствия.
- Да нет, мне проще. Я давно проживаю как рабочая сила, и это легко проверить.
- Угу, вот только с возвратом в Зеленгорд возникнут трудности, - сказал Рока. - Акционеры - это сообщество, и за тобой после того начнут следить, и больше уже тебя из своих когтей они не выпустят.
- Зато он сможет без проблем вернуться в клан, - возразил отец. - И в этом вашем Зеленгорде сразу стать властью, а не пришей кобыле хвост.
- Для отца это будет удар, - проговорила Оле робко. - Да и мама не обрадуется. Вы не знаете, как они гордятся тем, что они потомственные. Их никакая карьера не обрадует. Я сразу растеряю всех подруг, с нашими детьми будут бояться играть... Ужас!
- Ладно, мы потом обмозгуем, кого послать, - сказал Влад. - Закроем пока эту тему.
- А чего там думать, - сказал Рока. - Я отлично подхожу. Все помнят историю моих отношений с Туманом, и что я должен был жениться на его сестре. Я был вхож в его дом, мы пожимали друг другу руки. А потом появилась Стара с младенцем на руках, и свадьба расстроилась, а вход в его дом для меня сразу же закрылся. И о карьере больше вопрос уже не стоял. Так что меня свободно можно объявить изгнанным из клана, и все поверят... Рам, похож я на клансмена?
- Один в один. Только рожа другая, а манеры те же. Акционеры клюнут, даже проверять не станут. Но есть маленькое препятствие. Пока мы с тобой корешимся, трогать тебя побоятся.
- Этот вопрос решаем, - сказал Туман. - Двинешь ему пару раз кулаком по скуле прилюдно, и отойдешь в сторону.
- Устроить махач дело не сложное, - согласился Рока. - Но нужна причина.
