- А, ты поссорился со своей законной! - усмехнулась Зара, отстраняясь.

   - Ошибаешься. Я просто вспомнил вдруг о тебе и, поверишь ли, меня потянуло сюда как на аркане. Если бы ты только знала, как мне без тебя плохо! Я и женился-то, чтобы тебя забыть, только не смог. Неужели нельзя все вернуть?

   - Эта женщина... Ты ведь не можешь с ней развестись, верно?

   - Не могу, - мотнул головой Морей. - Она не виновата, что такая, какая есть. И у нас с ней тоже ребенок. Он останется без отца.

   - Мои же остались - и ничего, обходятся.

   - Значит, нет? И все твои клятвы, что ты согласна быть моей, даже если наш союз не будет скреплен подписями и печатями - это ложь?

   - Чудак ты, Морей! - усмехнулась Зара. - Я же тебе уже сказала: "Ты мой муж."

   Морей пробыл у Зары весь месяц до следующей вахты и после отбытия ее снова полетел в столицу.

   - А твоя жена? - широко раскрыла глаза Зара.

   - Плевать! Перебьется. Я не хочу туда лететь. По крайней мере на этот раз.

   После третьего визита Морей сказал:

   - Эта вахта была последней. Теперь я свободен, как птица и смогу сюда переехать насовсем.

   - Ты женат, - напомнила Зара.

   - Вместе с ней. Помнишь, как мы хотели: ты живешь на одном конце города, она - на другом.

   - Ничего не получится. Она выследит.

   - Ну и что?

   - Ты не представляешь себе, что тогда начнется. Лучше я перееду к тебе в Рудный.

   - Но там все знают, что я женат.

   - И здесь узнают.

   - Тогда какая разница?

   - Там у твоей жены родные, близкие, подруги. А здесь она будет среди чужих. Подумай, каково ей, бедной, придется?

   - А ты? Каково придется тебе? Там, у нас? В нашем городе никого из клана нет!

   - Зато у меня будет твоя любовь. Решено: я подыскиваю обмен дом на дом. И наведу справки, есть ли в ваших школах вакантное место.

   - А если нет?

   - Тогда пойду к вам на Обогатительную.

   - Нельзя на Обогатительную. Я там рабочий - ты будешь начальником. Над нами будут смеяться.

   - Каким начальником, милый? Я устроюсь ученицей в цех, как положено простой рядовой.

   - Тебе придется нелегко с непривычки. Ты не умеешь жить так, как живем мы.

   - Научусь. Не забывай: я теперь рабочая сила, то же, что и ты. И фамилия у меня по-прежнему твоя, и дети мои Боневы, а не Максимовы.

   - Вот как! - обрадовался Морей. - Это же великолепно! Мы сможем сразу всем заткнуть рты, и никто не сможет показать на тебя пальцем.

   Зара опустила голову, а когда снова взглянула на Морея, сказала:

   - Значит, договорились. Больше ты сюда не приезжаешь и ждешь меня там, в Рудном.

   - Но как же я узнаю, что ты уже у нас?

   - Я сама к тебе подойду. Проявлю бесстыдство, как и полагается второй жене, и разыщу тебя прямо в твоем цехе. Или у проходной поймаю.

   - Не называй себя "второй женой", любимая! Для меня ты - первая!

   Зара покачала головой:

   - У каждой игры свои правила. Не мы их придумали, и нам придется вести себя не так, как мы хотим, а по людским обычаям

   - Я сумею тебя защитить!

   - Посмотрим.

   Не сумел Морей защитить своей любимой! Правда, на Обогатительной фабрике ей поработать не довелось - нашлось в одной из школ место по ее специальности. Она поселилась в стареньком, очень скромном домишке - последние его хозяева были ленивы, безалаберны и довели свою собственность до весьма унылого состояния.

   - Ничего, - сказала Зара, - зато участок большой и от детсадика совсем близко. К тому же, можно сделать ремонт.

   Морей сделал - ему было нетрудно. Четыре дня в неделю он проводил у своей "законной", три - у Зары, зато последний день из этих трех был выходным. Он жил у нее не стесняясь и не скрываясь и шел в ее домик сразу же после окончания заводской смены.

   - Это и есть твоя чаровница? Та, что из правителей? - поинтересовался один из бывших сотоварищей Морея по ускорителям, встретив его как-то на улице.

   Морей сделал большие глаза.

   - А разве Зара чем-то отличается от других баб? - спросил он нахально.

   - А разве нет?

   Конечно же, Зара отличалась, причем весьма заметно. У нее даже походка была иной, и судачили о новой школьной учительнице отнюдь не только оттого, что та, нимало не смущаясь, жила с чужим мужем. Но заострять на этом внимание Морею ой как не хотелось, поэтому он ответил так, чтобы окончательно сбить с толку приятеля.