- Я сделала вам больно, - напомнил он этой излишне самоуверенной особе.

   - Подумаешь, было немножечко неприятно! - сморщила носик особа. - Пустяк по сравнению со слезами моей сестры! Если я вместо тебя привезу ей сагу о твоих подвигах, она мне не поверит и скажет, будто я клевещу на ее замечательного, изумительного, образцового супруга.

   В голосе особы звучало теперь ехидство. Радош вспыхнул.

   - Мотай отсюда! - процедил он сквозь зубы. - Я не собираюсь возвращаться в вашу богадельню! Передай своей дуре-сестре, что я скорее сдохну, чем снова переступлю ее порог!

   - Что ж, насильно мил не будешь, - пожала плечами Бинка. - Я удаляюсь. Если захотите со мной пообщаться - нажмите на кнопочку вот этого прибора.

   Она вытащила из кармана черный плоский предмет размером в пол-ладони. Действительно, там была кнопка - ярко-красная, посередине верхней трети лицевой панели.

   - Я кладу его вот здесь.

   С этими словами Бинка присела, положила прибор на постамент у подножия каменной платформы и, выпрямившись, шагнула к своей машине. Еще пара мгновений - и летательный аппарат взмыл в воздух. А когда Радош снова повернулся к монументу, черного прибора с красной кнопкой уже не было у его подножья.

   - Тебя какая муха укусила, Радош? - повернул к нему физиономию атаман. - Чем тебе эта бабенка поперек сунула?

   - Всем, - процедил Радош. Ему уже было ясно, что еще один его блестящий план покорения строптивицы провалился с треском. Мало того, сколько усилия он приложил, чтобы ее спасти, а неблагодарная опять лезла на рожон.

   Впрочем, злость его уже прошла. Будь он лицо незаинтересованное, ему бы даже понравилась лихость, с которой мадам Бинка обставила свое явление и исчезновение. Собственно говоря, каких еще эмоций по своему адресу он должен был ожидать от той, с которой и сам обошелся не наиделикатнейшим образом. Хорошо еще, что Биночка не возжаждала его крови!

   Сестра, естественно, тут была не при чем - мадам хозяйка явно намеревалась расплатиться с Радошем по счету и, надо отдать ей должное, торопилась завершить предполагаемую процедуру как можно скорее, да еще и с процентами.

   Нельзя было допустить, чтобы этих процентов набежало слишком много. Способ пробиться на свободу без помощи мадам, несомненно, имелся. А вот когда там, на Тьере, они встретятся так, как полагается встретиться независимым людям, вот тогда и можно будет потолковать с заносчивой по душам...

   И Радош медленно произнес:

   - Эта преграда между нами и кораблем делается с помощью одной штуковины. Ее можно найти и помахать планете ручкой.

   - Ты так думаешь? Ну что ж, поищи? А я лучше нажму на кнопочку, - отвечал атаман.

   И она вынул из-за пазухи заветный плоский прямоугольник.

   - Отдай! - властно произнес Радош и потянулся к прибору.

   - Но-но! - атаман наставил на него бластер. - Мы не желаем сдохнуть из-за того, что ты завис на этой бабе!

   - Чего? - взвился Радош, стараясь изобразить гнев, хотя на самом деле иных чувств, кроме растерянности, в нем не обнаружилось бы и с помощью самого тонкого инструмента.

   - А того! Ты готов землю грызть, чтобы снова стать штырем, вокруг которого все бы вертелось!

   Радош прыгнул. Рука атамана, державшая бластер, дернулась, и грозное оружие очутилось у его противника, чего, к сожалению, нельзя было сказать о приборе с кнопочкой. Тот тоже сменил хозяина, но, увы, полетел в другую, противоположную сторону и очутился в ладони у другого члена банды. Еще мгновение - Радош нажал на курок, и красная точка на черной поверхности оплавилась, а по блестящей плоской глади пошли пузыри.

   Три дула уставились на Радоша.

   - Возвращается! - воскликнул самый младший член банды.

   В самом деле, темная точка в небе развернулась и понеслась в обратную сторону, к острову. А через пару минут возле каменной платформы снова приземлилась ракетка, чтобы выпустить из своего чрева женщину в бесформенном мятом облачении.

   - Вы передумали, - сказала она, обращаясь сразу ко всем.

   - Это была ошибка, - хмуро возразил Радош.

   - Я вижу, - глаза Бинки скользнули по бластеру в его руке и по черному оплавленному комку пластика на тротуаре. - Итак, кто меня вызывал? С кем мне общаться?

   - Со мной, - сказал атаман.

   Бинка кивнула в знак согласия и проговорила мягко:

   - Я попрошу вас выслушать меня внимательно и без нервов. Договорились?

   Атаман тоже кивнул.

   - Тогда уберите, пожалуйста, бластеры, иначе я подумаю, будто вы меня боитесь.

   Заухмылявшись, пираты попрятали оружие.

   - Итак, сообщаю. Остров этот окружен силовым барьером, точно таким же, как и ваш звездолет, только повыше и более мощным. Перебраться через него вы не сумеете. К звездолету пробиться несколько проще, но его двигатель заблокирован, и сделано это на совесть - снять блокировку без специального оборудования невозможно, а его на острове нет. Все это вместе обозначает, что покинуть остров самостоятельно вы не сможете. Далее. По уголовному кодексу данной планеты преступления, в которых вы повинны, караются пожизненной изоляцией от общества без права возврата в цивилизованный мир. Поскольку вы, как я уже сказала, покинуть остров не в силах, то отлавливать вас никто не станет. Вас просто бросят. Я понятно обрисовала ситуацию?

   Пираты угрюмо молчали.

   - Это все, что вы собирались сообщить нам, мадам? - насмешливо проговорил Радош.