К тому же, разве Анч не подтвердил ей на деле, что ее отец не из простых обычных? Разве не велел он этому самому Рафику вести себя с Кристиной корректно? И Кристина ждала - ждала, чтобы высказать "надежному человеку" все, что у нее накипело, поплакаться на старуху и выжать из него желание избавиться от нее как можно скорее.

   Дверь в ее чулан скрипнула, и мужская фигура проскользнула в помещение - Кристина съежилась на постели. Закрыв глаза, она притворилась, что спит... кто-то сел рядом с ней, затем чьи-то руки протянулись к ее плечам, чьи-то губы уже готовы были коснуться ее губ... Она едва успела оттолкнуть наглеца, и вдруг...

   Вдруг что-то внутри нее словно перемкнуло, ее начала сотрясать крупная дрожь, руки заколотили по кровати, а тело выгнулось дугой и затем упало набок. Она попыталась сесть, но снова упала на подушку.

   - Успокойся, ты чего? - услышала она встревоженный голос Рафика. - Я ничего плохого тебе не хочу...

   Но едва его ладонь коснулась ее лба, как Кристинин кулак взметнулся и отшвырнул его к стене.

   - Вы обещали отправить меня домой! - выкрикнула она и затихла, сразу обессилев.

   - Хорошо, так бы давно и сказала, - проговорил мужчина. - Но ты так старалась, что я решил, будто нравлюсь тебе.

   - Да, - заплакала Кристина, - нравитесь (она лгала, но в этот момент ложь казалась ей почти правдой), но на мне лежит заклятье. Мой отец не хочет, чтобы я выходила замуж, и он отомстит, если я его ослушаюсь.

   - Твой отец могущественный шаман, наверное! - в голосе Рафика прозвучал такой страх, что Кристина едва на рассмеялась.

   Этот мужчина тоже верил в колдовство... Оставалось придать лицу печальное выражение и произнести поунылее:

   - Я от рождения была посвящена духам, но думала, что могу от них здесь укрыться...

   С чувством глубокого удовлетворения она поняла: подействовало!

   - Жаль, что ты не помнишь номера мобильника своего отца, мы бы с ним могли договориться хоть сегодня, - сказал Рафик. - И что в полицию обратиться нельзя.

   - Разве в вашем селе ни у кого нет беспроводного Интернета? Или хотя бы почты? Напишите ему письмо. Или Анчу позвоните, он наверняка имеет доступ в сеть...

   В общем, проводив Рафика и закрыв за ним дверь, Кристина почти ликовала. Она не сомневалась, что хозяин дома больше не станет тянуть со звонком ее родителям, и что ее освобождение близко-близко. Если бы она ведала, что у их разговора с Рафиком был свидетель, она бы радовалась намного меньше.

<p>

Глава VIII</p>

<p>

Триумф Кристины</p>

   Утром старуха вопреки обыкновению не разбудила свою жиличку на рассвете, но вместо этого дождалась, пока та проснется сама и выйдет во двор. Кристина было решила, что осталась без завтрака, но нет, та пригласила ее на кухню и поставила на стол миску с пловом. Мяса там, правда, почти не было, но хотя бы рис присутствовал. И чая дала напиться вволю. А потом старуха сказала:

   - Не знаю, что ты задумала, только уходи от нас побыстрее. Мы простые люди, мы твоему отцу ничего плохого не сделали. Прости, если я была к тебе сурова, но я думала, что ты станешь мне невесткой, уму-разуму учила, как меня когда-то моя покойная свекровь. С шайтаном нам не потягаться, и с полицией тоже. Вот тебе мешок - там твоя одежда и документы. Хлеба я еще положила целый каравай и бутылку айрана. И иди.

   Кристина подняла на нее глаза, ища на лице старухи хоть подобие улыбки, но та смотрела сурово и строго. И ничего другого, кроме скрытого страха там не было.

   - Куда же я пойду? - спросила Кристина дрогнувшим голосом.

   - А куда хочешь. Если ты невеста шайтана, то духи о тебе позаботятся, не дадут сгинуть. А если ты обычная беспутная девка или трясовицей больна, то тем более терять тебе нечего. Моему сыну ты не пара, чтобы всякую грязь домой тащить. Езжай на электричке в Актау, а еще лучше - на Бейнеу, а оттуда - до Атырау. А там спросишь как до Уральска добраться или до Астрахани. И не вздумай напрямки податься - пропадешь. Только по дорогам, где машины ездят.

   Кристина больше ни о чем не спрашивала. Умолять оставить ее до приезда родителей было бесполезно - перепуганная старуха вряд ли бы повелась на ее слезы и обещания. А то бы еще и убить могла каким-нибудь хитрым способом ради спасения своего сыночка. Оставалось надеть заплечный мешок и выйти за ворота - в очередной раз подчиниться.

   Поселок, где проживал Рафик с семейством, носил нехитрое название "Разъезд номер такой-то", то есть не просто примыкал к железной дороге, а принадлежал ей. Электрички там ходили не слишком часто, да и не знала Кристина, куда ей лучше податься - в Актау, который несмотря на пышное наименование областного центра, вряд ли содержал флотилию пассажирских судов международного назначения с направлением на Россию.

   Так по крайней мере говорила карта. К тому же между конечной станцией железной дороги и городом было расстояние в 20 км, которое также необходимо было преодолеть. Добираться до Уральска было несравнимо дольше - раз в двадцать, то есть около двух суток, если с перерывами, но зато это было точно в сторону родины, а не в неизвестность.

   При удачном раскладе можно было обойтись без полиции, про которую Кристина наслушалась достаточно, чтобы ей не доверять, и даже минуя таможню. Каравая хлеба, чтобы не помереть с голоду на такой срок вполне могло хватить, а воды, чтобы напиться, можно было просить у добрых людей - не может быть, чтобы их не встретилось на ее пути - они есть везде.

   "Хотя..."

   Так ни на что и не решившись, Кристина рискнула положиться на обстоятельства. То есть забраться в первую же попавшуюся электричку и поехать в ту сторону, куда она повезет: в Актау так в Актау, а в Бейнеу - значит, туда. И какая-то из электричек, судя по всему, должна была вот-вот показаться.