Удобно устроившись в телеге деда Фрола и периодически подпрыгивая на ухабах вместе с вещами, задумалась о несправедливости бытия. Всё дело в том, что на нашей планете существует два материка в окружении островков земли. Материки разделены между собой массой воды и энергетическими всплесками, так называемым барьером. По причине не изученных природных катаклизмов сильно похожих на разряды молний и действия магнитного поля, материки не имеют возможности узнать друг о друге, тем более наладить хоть какой-то контакт. Люди, живущие на них, даже не подозревают о существовании соседней цивилизации. Через аномалию не может проплыть корабль, и попытки преодолеть этот барьер по небу провалилась. В самолёте отказал двигатель, ещё на подлёте к световым вспышкам, так как корабль тоже не мог близко подойти к барьеру, после падения летчику пришлось воспользоваться надувной лодкой и вёслами, о чём позаботились заранее, тогда всё обошлось, но попыток повторить переход через барьер больше не делали. Каждый из материков живёт своей жизнью в счастливом неведении, что творится у их соседей по планете. На Гелионе, где родилась и выросла я, пытались найти способ обойти барьер, пока безуспешно. Если были те, кому это удалось, то мне об этом ничего не известно. Теперь я знаю, что происходит на этой части суши, но поделиться этим знанием не с кем.

На этой части суши люди живут как в прошлом веке, ездят на лошадях, обогревают дома, разжигая печи дровами, и лечат травами. Как я хочу домой, туда, где разная удобная техника, телевидение, лёгкая и практически беззаботная жизнь. По родным тоже скучаю, но толку от этого, я никогда не смогу вернуться домой, никогда не увижу и не обниму любимых людей. Образы родителей и двух младших братьев навсегда останутся в моей памяти, такими как в тот момент, когда семья провожала меня на отдых в аэропорту. Гелион огромный материк и в той части, где жила с семьёй наступила зима, а мне захотелось лета. Взяв неделю отпуска, решила погреться на пляжах Севилии. Теперь уже, не выяснить, пилот ли совершил ошибку, или техника подвела, но самолет оказался у барьера. После того как он потерял управление, его вынесло по ту сторону аномалии. Повезло только мне, я выжила и море, которое казалось, не имеет границ, вынесло меня к берегу. До сих пор с содроганием вспоминаю дни, проведенные в море на обломке самолетного крыла, и удивляюсь, как не сошла с ума от отчаяния. Недалеко от берега меня подобрал Фрол. Жителям деревни представил как свою внучку и рассказал о том, как живут в Малусии. Называется материк так же как дерево растущее здесь везде. Для того чтобы получить с них круглые сладкие плоды, надо ждать четыре года, именно с такой периодичностью можно получить урожай с малусии.

Я слушала, и думала, что так жить нельзя, но кого это интересует уж точно, ни тех, кто другой жизни не знает. Некоторое время училась жить в новых условиях и в какой-то момент Фрол решил, что пора сменить деревенскую жизнь на городскую. Так как, по его мнению, девка я видная, и нечего мне в глуши сидеть, пора и о семье подумать. Сам он стар, и неизвестно, сколько ещё отмерено землю топтать, а мне нужен защитник и кормилец. С его слов выходило, что хозяйка я не очень хорошая. Фрол готов дать за меня приданое, всё то, что успел скопить за жизнь. Сначала думал, женится, дети пойдут, потом копил просто потому, что у него было всё необходимое для жизни. Он благодарен морю за то, что подкинуло ему внучку. Я замуж не желала, мне всего двадцать лет, лучше деду помогать в сапожном деле. Чем не профессия, основные знания по этому ремеслу получила, дед хоть и ворчал, что не женское дело, но учил, а остальное придёт с опытом. Наслушалась я, как мужики в деревне жёнами командуют. Не твоё дело женщина, не смей спорить с мужем, а то и по уху заедут. Дед всё это тоже понимал, поэтому и решил переехать жить в город, надеясь, что выбор женихов в городе больше и к женщинам отношение другое, более нежное. Я же надеюсь, что сапожная мастерская, которую дед планирует открыть, будет пользоваться спросом, главное найти своих клиентов. Жительницы Малусии брюк не носят, но я под платье надевала узкие брючки на шнуровке, после того как меня попытался осчастливить деревенский герой любовник своим желанием поближе познакомиться. Не на ту напал, удовлетворить свои мужские потребности со мной у него не вышло, я знаю, куда надо бить, чтоб то, что встало, упало. Жаль, что не навсегда. С тех пор до моего тела трудней добраться, а у меня больше шансов и дальше оставаться девственницей. Здесь этот факт мало кого волнует, разве что знатное сословие лаэров, а у меня принципы, только с моего согласия, правда ещё не встретила того, кому готова сказать да, но всему своё время и торопиться не собираюсь. Если дед, что решил, то переубедить его в обратном гиблое дело. Могли бы ещё в деревне пожить, там я уже ко всему привыкла, а так едем на новое место и мне страшно, хоть трусихой никогда не была. Дед в городе бывал редко, об их укладе жизни больше знал по слухам, и рассказам путников. Фрол уверен, что всё получится, так как он задумал, меня же пугает неизвестность. Из рассказов деда выяснила, что материк поделён на араты, в которые может входить до шестнадцати феодов, бывает, феоды между собой воюют, а бывает и арат идёт войной. Похвастаться войсковой мощью, вооружением и прибрать к рукам чужие земли и богатства. Из уроков истории знаю, к чему приводят такие мужские забавы, опять же слухи ходят, что неспокойно на границе нашего феода, что и стала ещё одной причиной, по которой дед решил перебраться в город. Наша деревня в случае нападения как раз стоит на пути воинов. Во всём этом есть один положительный момент, тогда практически год назад, я исполнила свою мечту о лете, море и песке.

***

Город, в который меня привёз Фрол, удивил, пусть ему далеко до столичного города, но и не та древность, когда помои лились по улице рекой, отсутствовала. Красивые, ухоженные дома, чистые улицы, суровые стражи, следящие за порядком и прохожие, спешащие по делам в одежде сильно отличающейся от простой деревенской, своей изысканностью и сложным кроем.

Дед остановил повозку около домика.

– Приехали, выбирайся и вещички прихвати. Теперь это наш дом.

– Ты не говорил, что у тебя в городе есть своё жильё.

– Так и не было. Когда хозяин деревни последний раз в город ездил, то по моей просьбе купил дом.

Я попыталась вспомнить, когда это староста уезжал.

– Так это было полгода назад. Значит, ты давно планировал перебраться в город?

Фрол только усмехнулся.

– Поторопись, надо освободить повозку от вещей, пока ты обустроишься в доме, я наш транспорт продам. Содержать его для нас накладно будет, да и деньги на первое время будут.

Вещей у нас было немного, дед помог занести в дом тяжёлые тюки и отправился на базар. До города мы добрались ближе к обеду, и у него будет достаточно времени привести коня в порядок и выставить на продажу. Конь молодой, сильный и если не задирать цену на него, дед продаст его и вернётся в один момент. К тому времени мне нужно позаботиться об ужине. Небольшой на вид дом имел удобную планировку, конечно, была кухня, гостиная, три спальни, подсобка и уборная. Оказалось, горожане знают о сообщающихся сосудах и системе трубопроводов. Работала это изобретение инженерной мысли, немного по-другому. Например, накачивать воду приходилось вручную в большие бочки, и только потом она лилась через кран. Нагревать воду тоже приходилось с помощью огненного камня, здесь этот камень использовали повсеместно. Насладиться горячей водой в ванне, у меня ещё будет время, а сейчас за продуктами.

Фрол вернулся домой, когда на улице стали зажигать фонари. После долгой дороги и суматошного дня он чувствовал полный упадок сил, но причин жаловаться у него не было. Коня после азартных торгов продал, телегу отдал почти задаром, но он и не рассчитывал на большее, кроме этого успел получить разрешение на работу. Скорее всего, ему помог немалый возраст, там, где молодого мучили ожиданием, от старика старались поскорей избавиться. Осталось подыскать помещение для работы. Торговые ряды с мастерскими располагаются в двадцати минутах ходьбы от дома, ежедневные затраты на извозчика не разорили бы его, но дед старательно откладывал каждую свободную монетку на придание внучке. Он знал об её отношение к этому и не принуждал к браку, просто Фрол должен быть уверен, что Асель не останется в нищете, когда за ним придёт тьма. Он и так долго бродит по земле и свет давно режет глаза.