========== Часть 1 ==========

Нелегка жизнь в большой семье, особенно если ты родился в семье демонических лисов. Вечно голодные и злые. Жадные до косточки и всегда желающие большего. Живое воплощение чревоугодия. Сколько лиса такого не корми, ему будет все мало. Демонические лисы-кицунэ, живут несколько сотен лет. За это время они способны вырасти до размеров с гору и отрастить себе до девяти хвостов. Однохвостые кицунэ считаются мелкотней и часто становятся закуской другим демонам. Если ты не достаточно хитрый и изворотливый, то скоро станешь чьим-то обедом.

Дайкон – редис такой, а еще есть кицунэ с таким именем. Он отличается от братьев своей неуклюжестью и вечными попытками казаться умнее всех, но обычно эти попытки выставляют его дураком. В его семействе есть двое братьев и одна сестра. Мать является белой мудрой лисицей с семью хвостами. Она бережно оберегала своих отпрысков от прочих демонов. В Подземельях их водилось достаточно. Только отвлекись и кого-то обязательно захотят умыкнуть.

Кицунэ в начале своей жизни слабы и почти беспомощны, но только позволь им отрастить второй хвост, как они смогут сами пожирать прочих демонов.

Добыча поровну никогда не делилась. Мать будучи семихвостой лисицей могла и вовсе не питаться подолгу. Ее дети же всегда были голодны и стремились набить желудки любой едой. Их пламя стремилось пожрать все вокруг. Конечно, слабые браться пошли на корм братьям посильнее. Мать не была опечалена или разозлена этим. Подобное для нее обычно. Самое обычное явление среди потомства. Если ты слаб, то ты не имеешь даже права занимать место и требовать для себя кусок еды. От такого кицунэ проще избавиться. Кто-то может посчитать это жестоким, для демонов же это естественный цикл. У любого кицунэ первой самостоятельно добытой пищей становится собственный брат или сестра, что слабее остальных.

Дайкону повезло, его не съели и в этот раз. Когда же через несколько лет братья захотели попробовать на вкус его лапу, Дайкон смог защититься и показать, что он не слабак. Пусть эти пара царапин на морде самого бойкого брата заживут очень скоро и не оставят даже шрама. Зато он твердо стоял на своем и был готов рвать глотку собственным братьям, только пусть попробуют. О сестре лучше молчать. Маленькая лисица была больная и слабая уже долгое время и другие лисята уже пытались съесть ее, но мать была непреклонна. Пусть братья жрут друг друга, но единственную дочь в обиду она не даст. Пусть демоны и славятся своим хладнокровием и частым отсутствием таких чувств как эмпатия, сочувствие или бескорыстие. Они все же хотят защищать свою семью. Для самой же белой лисицы было все равно на сыновей. Пусть выживет один-два сильных сыновей, чем кучка слабаков. Ну а дочь была отдельной темой. Она была единственной. Поэтому была для нее сокровищем, которое должно обязательно выжить.

Среди демонических лисов всегда было распространена проблема с женской половиной. Их было мало, еще меньше рождалось. Мужчины кицунэ по натуре были агрессивны и всегда стремятся подмять под себя как можно больше женщин. Это не спасает ситуацию. От частых набегов и надругательств над еще маленькими лисицами женская популяция кицунэ только вырождается. Со временем среди кицунэ останутся лишь мужчины и этот вид демонов совсем исчезнет. Так считали все, и другие демоны и прочие расы. Самих же лисов это не волновало, они могли спокойно продолжать род с людьми и некоторыми другими расами. Пусть среди них не родится чистокровный лис. Зато их кровь будет жить в полукровках. Такое устраивало большинство.

Дайкон же не заботился о подобных вопросах, его беспокоило лишь то что его съедят собственные братья. Те к совершеннолетию, что происходит в 300 лет их жизни, успели стать двухвостыми лисами. Дайкону было завидно. Он единственный кто не отрастил второй хвост. Это доказывало, что он слабак и его стоит съесть. Их мать давно уже не следит за поведением сыновей, заботясь лишь о дочери. Ее она вскармливает собственной плотью. Почему сестра Дайкона окрепла и стала намного сильнее. Братья тоже один раз хотели своровать кусочек от матери, но получили лишь затрещину. Семихвостая не позволит недомеркам откусить от себя и маленького кусочка. Наблюдая за всем этим, лишь Дайкону казалось это не нормальным. Столько сил и внимания мать отдает лишь дочери, а о сыновьях даже не думает. С мыслями что ему здесь делать нечего, он просто покинул родовой дом.

Скитаясь по Подземельям он всегда натыкался на других демонов и после каждой такой встречи оставался еле жив. Дабы восстановить силы после боя за собственную жизнь, он не брезговал съедать тела павших противников. Вкус их плоти был отвратным для Дайкона. Позывы блевонуть он гасил чахлой травой что росла в изобилии везде. Так он мог проглотить все и не упустить возможность стать сильнее. Пожирание демона демоном не особо даст сил съевшему, но придаст прирост энергии что идет в рост. Также эту энергию можно использовать для укрепления своего тела. В общем, просто съесть демона лишь половина дела. Дайкону нужно или тренироваться, или сражаться в новых битвах, чтобы стать сильнее.

Жизнь в Подземельях не привлекало молодого лиса. Он стремился выйти на поверхность, где живут другие расы, где много зелени и голубое небо над головой. Он много времени убивал лишь мечтая о том как выберется из родных пещер. Может быть он прожил всю свою жизнь именно так, в одних лишь мечтах. Если бы не открытие Врат Семи печатей. Кто-то из влиятельных родов демонического народа посмел распахнуть Врата на поверхность. С какой целью – Дайкону не было дела. Он помчался к Вратам разу же, как услышал новость об их открытии. Ведь раз они открыты, значит можно попасть на поверхность!

Все было просто отлично. Пришел и вошел во Врата. Делов то. Главное не попасться стерегущим их нагам, иначе остаток своих веков проведешь в камне, в лучшем случае. В худшем – станешь чьей-то закуской. Дайкон же не хотел ни первого, ни второго. Он хотел быстро проскочить мимо двух нагов что в один момент отвлеклись на чье-то копошение. Он как умелый охотник, подкрался из кустов и готовился одним прыжком достичь Врат. Ему бы удалось, если бы его не поймали за шкирку его же браться.

- «И куда это ты собрался!?» - спрашивает рыча один брат.

- «Да, куда?!» - поддакивал ему второй брат.

Возможно, будь они осторожны и тихи, их бы не заметили наги. Те зашипели на нарушителей и лишь одним молниеносным движением оказались совсем рядом с кучкой молодых кицунэ. Развязалась бойня. Наги при исполнении долга не кичились грязным приемам и быстро обратили всех демонических лисов в камень. Как они собрались перекусить оставшимся лисенком, как его след простыл. Дайкон, оставленный нагами на закуску уже во все четыре лапы несся к Врата. Лишь один прыжок, Спасительный прыжок в связующий два мира портал. Озлобленные наги быстро нагоняли его, буквально дышали в спину. Стоит оглянуться назад – превратишься в камень. Ноги несли лиса так быстро, как раньше не несли. Он чувствовал себя словно ветер. Вот чешуйчатая рука собралась поймать кицунэ за хвост. Прыжок! И змеинные демоны остались без обеда. Их останавливала клятва охранять Врата и не покидать Подземелье. Так бы они с радостью нырнули следом за Дайконом.

Солнце слепило взгляд, огненно-рыжий зверек прижался к земле насторожив свои уши. Вокруг было спокойно. Птицы поют, где-то недалеко ползла мелкая змейка. Что-то в кустах шуршало робко. Спокойствие. Дайкон впервые ощутил в окружении спокойствие. После жизни в Подземельях, после выживания в родовом доме. Лес был для него райским местечком.

Лис обернулся назад в ожидании увидеть за собой массивные каменные врата Подземелья, но там ничего не было. Значило ли это, то что Врата заперлись или же они не существуют на поверхности и отсюда Туда можно было попасть не через Врата Семи Печатей а каким-то иным путем? Лис не задержался на этих раздумьях. Он резво отскочил в сторону, будто его что-то испугало, помял траву лапами и ловко нырнул в ближайшие кусты.