- Да нет, не торопись, - вздохнув, неторопливо снимая варежки, ответила Кира, не смотря на него, - Я готова оставить тебя в покое, но только при одном условии.

«Что-то много шантажа на сегодня», - про себя подумала она и хихикнула.

- Ну? – недовольно буркнул Артем.

Ему было вообще не до веселья.

- Прокатись со мной, - в глазах Киры плясали огоньки, а губы сами собой разошлись в улыбке, когда она увидела ошарашенное лицо Артема, услышавшего ее просьбу.

- Чего??

- Ну, что чего: прокатись со мной, говорю, - еще раз попросила она и протянула ему руку, которая без варежек начала уже немного мерзнуть.

- Зачем это мне?

- Тогда я тебя не опозорю в интернете, - пожала плечами она.

 - А тебе-то это зачем?

- А вот это я готова тебе рассказать, - доброжелательно ответила она, - Но только после того, как на твоих ногах будут коньки, твоя рука будет держать мою руку и мы вместе будем скользить по этому чудесному льду, - подмигнув, ответила Кира, и потрясла рукой, которую все еще держала на весу.

С таким напором и непосредственностью он сталкивался впервые. Но это было так очаровательно, что он, неожиданно для себя, принял решение, которое, впоследствии привело к тому, что вся его жизнь перевернулась вверх дном.

- Я буду ждать тут, - коротко сказала она и кивнула на стоящий рядом аппарат с кофе.

Артем послушно двинулся в сторону проката коньков, одновременно понимая, что ему тут не место и надо срочно бежать. Но, подавив в себе все страхи, он взял коньки, надел и подошел к Кире.

- Я готов, - тихо сказал он.

- Прекрасно, - радостно захлопав в ладоши, воскликнула она и выбросила пустой стаканчик, - Пойдем скорее! Я так давно не стояла на коньках и теперь так себя ругаю за это…

Мысленно сказав маме спасибо и схватив его за руку, она торопливо пошла в сторону выхода из павильона. Еле поспевая за ней, Артем пытался привыкнуть к конькам и не шлепнуться на пол. Ему начало передаваться то нетерпение, которым искрила Кира. Ведь он сам на коньках катался лет восемь назад. И пытался вспомнить, какие эмоции испытывал от катания. Но не мог.

- Так. Надевай, давай, перчатки, ну или, что там у тебя, - скомандовала Кира и натянула свои солнечные и пушистые варежки.

Послушно натянув перчатки, Артем взял протянутую руку и сделал свой первый толчок.

«Как же это здорово», - с наслаждением подумал он, скользя по льду и стараясь расслабиться. С партнершей ему повезло. Им вместе было настолько комфортно кататься, что он даже забыл о том, что ему надо задать ей кучу вопросов. Они наворачивали круги, катаясь по периметру катка, и никто из них не хотел разрушать этот момент.

Но все равно, постоянное чувство печали до конца не отпускало его, и он вернулся в свою тоскливую реальность. Слегка кашлянув, он пожал Кире руку, привлекая ее внимание.

Кира скорчила рожицу, прекрасно понимая, что последует дальше.

- Сразу предупреждаю, прежде чем со мной говорить, принеси нам кофе. Иначе мы превратимся в сосульки, - деловым тоном сказала она и села на ближайшую лавочку.

Покачав головой, поражаясь ее непосредственности, он двинулся в сторону киоска.

А Кира смотрела ему вслед и не могла понять, что такого произошло в жизни этого молодого человека, что убило в нем все желание наслаждаться моментом. Наслаждаться жизнью.

Посидев минуту в тишине и грея руки о горячий стаканчик, Артем и Кира не спешили начать разговор.

- Ну, что ж, - одновременно, произнесли они, но Кира тут же замахала руками, - Ладно, ладно, давай ты начнешь.

- Хорошо, - кивнул Артем, глотнул обжигающего кофе и задал самый интересующий его вопрос, - Откуда у тебя мой номер?

- Я следила за тобой, - ляпнула Кира, ведь она так и не придумала нормальную отмазку на этот вопрос.

Артем широко открыл глаза и уставился на Киру, пытаясь понять, шутит она или нет. Ведь от такой, как она, можно ожидать чего угодно.

- Ну, а если серьезно? – осторожно переспросил он.

- Серьезно, - с твердым видом кивнула она.

Он понял, что в данный момент добиться от нее честного ответа не получится и, решив пока отложить этот вопрос, он задал следующий.

- Так. Предположим, ты правда следила за мной. Но зачем?

- Я же тебя пыталась в больнице по-хорошему попросить принять нашу с мамой благодарность, а ты уперся, как осел, да еще и сбежал так быстро, что мы и глазом не успели моргнуть, - недовольно ответила Кира и укоризненно на него посмотрела.

- Но мне правда не нужна ваша благодарность. Я поступил, как нормальный человек, который имеет какие-то обязанности перед обществом, в котором он живет. Помоги ближнему своему, таков закон, разве нет? – немного высокопарно изъяснился Артем.

- Да, ты, безусловно, прав, - горячо поддержала его Кира, - И я бы на твоем месте поступила бы точно так же. Но! – она подняла указательный палец вверх, - Каждый должен получить по заслугам! – добавила она.

- От тебя это звучит, как угроза, - хмыкнул Артем.

- Ооо, смотрите все, он почти улыбнулся, - завопила Кира и сделала вид, что вытирает слезы счастья.

- Ну-ка, перестань, - шикнул на нее Артем, увидев, что на них начали оборачиваться.

- Ой, да ладно, кому мы тут нужны, - отмахнулась Кира и, допив кофе, поставила стаканчик на лавочку рядом с собой, т.к. урны рядом нигде не было.

Но тут на телефон Киры пришло сообщение, прочитав которое, она зашипела:

- Ччччерт, почему именно сегодня то?

- Что случилось? – спросил Артем, стараясь сделать как можно более равнодушный вид.

- Да к нам в гости через полчаса приедет мамина сестра с дочкой мелкой. А я для нее самый клевый человек в ее маленьком мирке, - с улыбкой ответила Кира, - Поэтому мне дома надо быть обязательно, иначе эта маленькая принцесса расстроится, так что я пошла – и, пожав в извиняющемся жесте плечами, она начала вставать, чтобы пойти в павильон и переобуться в нормальную обувь.

Нечаянно смахнув стаканчик, она наклонилась, чтобы его поднять, но сделала это так неловко, что ей пришлось резко опереться о колено Артема. От этого он резко вскочил, скинув ее руку, из-за чего она шлепнулась на четвереньки. Он тут же кинулся ей помогать:

- Блин, прости меня, пожалуйста, - виноватым тоном говорил он, попутно отряхивая ее от снега, - Прости, прости, прости, - он так волновался, что не замечал, как уже раз сто повторил это слово.

А Кира была ошарашена. Что она такого сделала-то? Не кипятком же его ошпарила, в конце концов… Зачем так дико скакать от одного прикосновения?

«Да что же с ним, в конце концов, не так?», немного разозлилась она.

- Ладно, - немного неловко заговорила она, - Я предлагаю перенести нашу встречу на завтра, окей?

- Да, давай, - тут же согласился Артем, чувствуя себя очень сильно виноватым.

Но, когда он шел домой, то в нем снова заиграла злость на всех и вся.

«Я же знал, что мне не место там, зачем я пошел на встречу с этой девицей?», думал он, снова испытывая чувство горечи.

Но в душе он понимал, что она его чем-то зацепила. И вспоминая, как она смотрела на него своими искрящимися глазами, ему становилось чуточку теплее.

 - Кируууусииииик, - с громкими воплями врезался в Киру маленький розовый комочек.

Выговаривать букву «р» эта малышка еще не умела, поэтому Кира услышала «Киюююююсиииик» и рассмеялась.

- Приветик, зайчик, - подняла она на руки девочку и чмокнула в носик, - Ты выглядишь сегодня просто потрясно!! – восхищенно сказала Кира и с удовольствием увидела, как лицо девочки расплылось в счастливой улыбке.

- Это мне мама с папой купили, - сказала она и пригладила своей маленькой пухлой ручкой подол пышного розового платья, - Я – принцесса, - торжественно добавила она, - Пусти, - командным голосом попросила она и спрыгнула с Кириных рук.

Проводив взглядом это чудо, Кира разулась и, не успев зайти в комнату, сразу получила еще одну порцию объятий.

- Кирочка, здравствуй, мы так соскучились, а Лерочка вообще мне все уши прожужжала о том, что ей просто необходимо как можно скорее показать тебе свое новое платье. Мы так расстроились из-за твоего папы, словами не передать, хорошо, что все разрешилось и теперь он в надежных руках. Я слышала, ему помог молодой человек, - затараторила тетя Лена, попутно подталкивая свою племянницу на диван и усаживая ее рядом с собой.