За последние 15 лет я был наставником более 2500 инвесторов в недвижимость, предпринимателей и деловых людей и заработал много денег для себя и для других. Но мне случалось и терять деньги из-за глупых решений, которые в тот момент казались разумными, и я бывал застигнут врасплох, когда экономические обстоятельства неожиданно менялись.

Моя прекрасная жена Пэм была одним из партнеров-учредителей моего бизнеса, пока не вышла в отставку. У нас шестеро детей и 11 внуков. Мы владеем солидной недвижимостью и портфелем акций, живем в прекрасном пентхаусе, у нас много хороших друзей. Мы наслаждаемся жизнью, о которой в детстве могли только мечтать.

Говоря об этом, я не хвастаюсь – мне это не нужно, к тому же моя жизнь не всегда была такой приятной.

Я сын родителей из рабочего класса. Мне было три года, когда моя семья поселилась в Австралии, в Мельбурне. Помню ссоры родителей в конце каждого месяца, когда приходило время оплачивать счета. Помню, как они обсуждали, кому заплатить в этом месяце, а кому нет. Как они изо всех сил старались каждую неделю отложить несколько шиллингов (это было до долларов и центов), чтобы накопить немного к Рождеству.

Интересно, что, пока мои родители работали по найму (отец слишком боялся «рисковать», ведя свой бизнес), почти все их друзья владели собственным бизнесом и были значительно богаче нас. Наша семья казалась мне самой бедной на всей улице, и уж точно я чувствовал себя беднее всех наших друзей.

У родителей моих друзей были машины – мои много лет не могли себе это позволить. Семьи моих друзей летом уезжали отдыхать, а наша семья – нет. Родители моих друзей инвестировали в недвижимость, мои родители этого не делали.

В то время как родители моих друзей имели собственный бизнес, инвестировали и умножали свое богатство, у моего отца был другой финансовый план.

Иногда он действительно выигрывал небольшие суммы – и тут же покупал еще несколько лотерейных билетов в надежде в следующие выходные выиграть больше.

Конечно, лотерея – это не финансовый план, но мой отец не видел другого способа вырваться из крысиных бегов.

Я многому хорошему научился у своих родителей. Они старались привить мне высокие моральные ценности, чтобы моя жизнь была лучше, чем их собственная. Они очень хотели, чтобы я получил хорошее образование, нашел надежную работу, купил дом и расплатился за него.

Родители моих друзей давали им совсем другие советы: «Если хочешь преуспеть в Австралии (они часто называли ее “счастливой страной”, поскольку большинство из них были европейскими мигрантами), тебе нужно заняться бизнесом, зарабатывать деньги и инвестировать в недвижимость – вот путь к реальному богатству».

От родителей друзей я узнал: чтобы разбогатеть, не стоит рассчитывать на лотерею или на своего босса. Тогда я понял, что мое будущее благосостояние зависит только от меня!

Что делает людей богатыми и влиятельными?

Я с молодости знал, что хочу быть богатым. Не хочу бедствовать, как мои родители, ссориться с женой из-за денег и спорить, какие счета мы можем оплатить, а какие нет.

Я видел, что делали родители моих друзей, и учился у них, бесконечно задавая вопросы. Кроме того, я изучал богатых и успешных людей, потому что хотел быть похожим на них. Я читал все, что мог, чтобы выяснить, почему некоторые люди добиваются успеха во всем, а другие, ничуть не глупее, терпят неудачу. Я хотел понять, что именно отличает богатых и сверхуспешных от всех остальных.

Изучая этих людей, я обнаружил, что не у всех из них было высшее образование – есть много примеров состоятельных людей, не окончивших университет. Вообще-то, многие даже школу не закончили. У них не всегда было больше средств: многие вышли из бедных семей или из числа мигрантов. Итак, я искал то, что их объединяло.

Оказалось, многие сделали состояние на недвижимости. А те, кто заработал свои деньги в других отраслях, вкладывали их в недвижимость.

Конечно, вы можете сказать, что не все успешные люди богаты и не все богатые успешны, и будете правы. Мы все читали о несчастных одиноких богачах без семьи и друзей.

Лишь через много лет я понял, что настоящее богатство – это гораздо больше, чем деньги. Но помните, я был молод и наивен, и я хотел денег! Это вело к негармоничной жизни и иногда к проблемам, о которых я не хотел бы говорить.

Оглядываясь назад, я вижу, что из-за переживаний раннего детства был испорчен и озлоблен. Я злился из-за нашей бедности, чувствовал, как упускаю многое из того, что могли себе позволить мои друзья. Так что первую половину своей жизни я гонялся за деньгами. Я отчаянно хотел быть богатым и изо всех сил старался доказать свою состоятельность.

Мой портфель недвижимости рос, но оказалось, что этого недостаточно. Гнев не прошел, и я все еще хотел большего. Только много лет спустя я понял, что деньги не помогают от страха, гнева или желания утвердиться. Когда вы получаете деньги, страх не проходит. Гнев не исчезает. Деньги не делают вас другим человеком.

Нездоровая погоня за деньгами отравила первую половину моей жизни, разрушила мой брак и карьеру. Я дорого заплатил за свои ошибки, и это сделало меня другим, гораздо более достойным человеком.

Я узнал, что для меня действительно важно. Со временем я понял: чтобы иметь деньги, нужна веская причина. Затем я начал создавать компанию Metropole. Для нас с Пэм это означало много лет напряженной работы. Но по-настоящему богатым я стал, только когда понял, зачем мне деньги.

К сожалению, понадобилось слишком много лет, чтобы понять: истинная причина, зачем мне нужно богатство (и я понимаю, что она будет своей у каждого читателя этой книги), – это возможность вносить вклад во что-то большее.

Вот уже много лет я наслаждаюсь, помогая обществу. Я обучаю инвесторов в недвижимость через свои блоги, статьи, веб-трансляции и подкасты. Мы с Пэм жертвуем многим благотворительным организациям – не только деньги, но и время и энергию.

Да, у меня были жизненные трудности (в основном по моей вине), я опускался ниже плинтуса, но снова поднимался, учился на ошибках и двигался вперед.

Почти 20 лет я проводил семинары по достижению богатства и выяснил кое-что очень интересное.

Я выступал перед аудиториями в несколько сот человек, но лишь немногие, примерно один или два процента участников, начинали действовать, чтобы стать богаче и защитить свое финансовое будущее. Угадайте, что делали остальные? Вы правы – ничего.

Как педагог я был разочарован, ведь мне хотелось хорошо выполнять свою работу. Поэтому я начал проводить более длительные семинары, иногда по два-три дня, приглашал докладчиков со стороны и давал еще больше материала о том, как стать богатым.

Угадайте, что происходило?

Один или два процента участников начинали действовать, чтобы стать богаче и защитить свое финансовое будущее. Остальные говорили, что обучение им действительно нравилось, но расходились по домам и ничего не предпринимали.

Это заставило меня задуматься, почему одни стремятся получить все доступные знания и немедленно их применить себе на пользу, а другим с трудом даются даже небольшие изменения? В чем разница между теми, кто преуспел, и теми, кто нет?

Альберт Эйнштейн заметил: «Невозможно решить проблему на том уровне, на котором она возникла».

По опыту работы с тысячами обычных людей я понял, что многие «застревают» на пути к богатству. Как предположил Эйнштейн, определенные уровни мышления привели их в это состояние и удерживают в нем.

Когда я выступаю на таких семинарах, мне задают одни и те же вопросы: «Почему одни так легко добиваются успеха, а другим это так трудно?» и «Как мне обрести финансовую свободу, о которой я мечтаю?»