Ничего! Что-нибудь придумаю. Попробую развить другой талант, не связанный с трупами! Что угодно, только не некромантия! Нет, нет и еще раз жирное - НЕТ!

Я киваю собственным мыслям и уже собираюсь найти отсюда выход, чтобы поскорей выбраться и вообще сориентироваться в новом мире, поняв, что и как теперь мне делать дальше. Однако не успеваю сделать и нескольких шагов, меня резко останавливают.

Лицо декана непроницаемо. Только в глубине его глаз я вижу искрящуюся злость. Мне в очередной раз становится интересно, что таят в себе его мысли. Правда не успеваю я высказать этому мужчине напоследок все, что о нем думаю, он щёлкает пальцами, что-то прошептав, и меня опутывает чёрной пыльцой.

Нервы сдают. Я не выдерживаю такого обращения, словно я не человек, а какая-то игрушка! И с размаху даю ему звонкую пощечину. Только, к моему удивлению, ни один мускул на его лице даже не шелохнулся.

Он продолжает удерживать маску железного человека, глядя в упор на меня. Зато красный, алеющий след начинает чётко вырисовываться на гладкой смугловатой щеке.

Я улыбаюсь, глядя в синие, полыхающие глаза напротив, но вдруг чувствую слабость. Веки становятся невероятно тяжелыми и удерживать их открытыми с каждой минутой становится сложно. Не понимая, что происходит, я цепляюсь за плащ мужчины, с силой сжимая мягкую ткань в своих пальцах, а затем стремительно начинаю оседать на пол. И, наверное, упала бы, если меня с тяжелым вздохом не подхватили на руки.

— Да вы… Вы просто варвар… — обессилено шепчу я, закрывая глаза. И, прежде чем сознание окончательно покидает меня, я слышу обречённый вздох:

— А вы совершенно несносны.

4.1. Сделка и принятие

Я постепенно прихожу в сознание, понимая, что звуки начинают пробиваться сквозь оболочку тьмы. Картинки одна за другой чётко вырисовываются в памяти, помогая сопоставить произошедшее. Однако, когда воспоминания полностью восстанавливаются, я не спешу открывать глаза. Громкий хлопок двери и знакомые голоса - останавливают меня.

— Я же говорил тебе, что она шпионка! Но нет! Ты мне не поверил! А теперь, что? Все подтвердилось! Она некромантка! Обряд это подтвердил!

— Лиам, дорогой, не горячись. Ну какая из этой девушки шпионка? Ну ты же видел её реакцию на происходящее. Она напугана и совершенно растеряна, хоть и попала сюда осознанно.

— Улай, очнись, наконец! Она просто красивая девушка, которая этим умело пользуется. Уж про качественную игру говорить нет смысла.

Эй! Вот только не надо меня сейчас обвинять в том, что я выгляжу, как маленький ангелок. Будто бы в этом моя вина!

Уж простите, чем природа одарила!..

И, о какой игре идёт речь?! Ведь я даже врать толком не умею!

— А что с её внешностью не так? — с нотками ехидства в голосе вдруг интересуется ректор, но кажется декан этого даже не замечает, поскольку продолжает запальчиво отвечать.

А я и сама, честно говоря, затаив дыхание, жду его откровений.

Видите ли, внешность у меня не та! Да он просто завидует, что мое очарование превосходит его собственное!

Да! Именно!

— Что не так?! — тем временем отвечает декан. — Маленькая и худощавая, что вызывает примитивное желание защищать. Этот нереальный цвет волос и голубизна глаз, словно и впрямь истинный ангел. А эти губы? Ресницы? Стоит ей мило похлопать глазками, как все сбегутся на помощь, неосознанно попав в её коварные сети! Даже ты! По первому зову кинулся ей помогать с обрядом, когда надо было выставить её в первые же секунды и дело с концом! — закончил свою гневную тираду черноволосый – Лиам и тут же смолк.

Я же чувствую некоторое смятение.

Просто не понимаю...

Принять весь этот жаркий монолог за комплимент? Или же еще больше оскорбиться за столь беспочвенные мысли и отомстить?

— Лиам…

— Что?!

— Прекрати себя так вести. Ты же прекрасно знаешь, что девочка здесь не причем. А твоя неприязнь и ненависть к ней, лишь чувства прошлого, которое не вернуть, как и не исправить.

— Тогда ты тоже был уверен в её невинности, но что вышло в итоге? — с некоторой растерянностью и горечью в голосе проговорил мужчина, чем вновь меня удивил.

Во-первых, я впервые слышу столько эмоций и чувств от этого мужчины в одном лишь монологе! А, во-вторых, о ком идёт речь? Ведь, очевидно, что уже не обо мне…

— Мы все ошибаемся. И тот случай, будет, как для меня, так и для тебя уроком. Но не стоит личностную неприязнь вешать на эту девочку лишь потому, что некоторые детали так нелепо совпадают. Хотя на самом деле они совершенно не пересекаются, и только ты, из-за своей обиды, этого до сих пор не можешь увидеть, мой мальчик. Но пора отпустить и жить дальше.

Хм. Мой мальчик? Он его сын, внук, племянник? Или же это просто старческая забота?..

— Мисс Золотарёва, разве вас не учили, что подслушивать чужие разговоры, а тем более притворяться спящей - не хорошо?! — вдруг ледяным голосом произносит черноволосый и, кажется, в этот момент я чувствую его прожигающий взгляд на себе.

Хорошо хоть удержалась от того, чтобы резко не подскочить на месте.

Нельзя так пугать! Ведь до инфаркта не далеко! Хотя… Думаю, что поседеть здесь раньше, чем чему-либо научиться, - вполне реально.

— А вас не учили, что усыплять девушку, когда она желает уйти - бесчинство!? Или, что, вы со всеми девушками так поступаете, когда они уходят от вас без вашего разрешения?  — язвительно интересуюсь я в свою очередь, перестав играть спящую, и поднимаюсь, заглянув в пронзительные глаза напротив.

И чего спрашивается глаза открыла?

Лучше бы и дальше делала вид, что не замечаю его!

— Зато, вы, очевидно не только эталон манер, но и искусного хамства в добавок.

— Что? Да вы… Вы… Да как так можно вообще!? — задыхаясь от переполняющих меня чувств, выдыхаю я, сдерживая накопившуюся обиду и слезы, которые так жгут меня изнутри.

— Пожалуйста, прекратите эти разборки. Они сейчас совершенно ни к чему, — устало потирая переносицу, произносит мистер де Орель и садится в кресло, облокотившись о спинку. — Виктория, — Он смотрит на меня, — прошу вас - не рубите с горяча. Ваши страхи вполне рушимы. К тому же, у вас сильный магический потенциал, хоть и нераскрытый. Поэтому я предлагаю вам место в нашей академии и немного завышенную стипендию, поскольку вы иномирянка. К тому же у вас будет своя комната в общежитии.

— Это немыслимо! Она не может учиться здесь! — не дав мне толком ответить, произносит черноволосый. Да так, словно его слова не подлежат обжалованию!

— А это уже не вам решать! — поспешно отвечаю я, разозлившись, но только потом - понимаю, что ляпнула.

Черт!

Как же быть?..

— Я декан этой академии. А значит ваше присутствие - здесь категорически исключено. К тому же, Виктория, не вы ли говорили, что боитесь нашей специальности до панического ужаса? У вас просто элементарно не хватит магических сил, несмотря на какой-то потенциал. Впрочем, я вообще сомневаюсь, что вы сможете продержаться в нашей академии хотя бы месяц. Сами же сбежите уже через несколько дней. Так к чему тратить, и наше, и ваше время? — Он смотрит в упор на меня; его губы растягиваются в улыбке; бровь насмешливо вздернута вверх, словно он мысленно кричит мне: «Ну, что, съела? А теперь, давай-ка, вали отсюда, потому что таким слабачкам здесь не место!»

С одной стороны, мне невероятно страшно. Даже страшно представить, с чем я могу столкнуться, приняв силу и начав здесь обучение. Но, с другой стороны, меня обуревает такая злость, что кажется я на грани убийства!

Но разве за убийство плохих и вредных людей, хоть и красивых, сажают?..

Черт!

Это, как дилемма у того же Шекспира.

Быть или не быть? Вот в чем вопрос!

Вот и я, никак не могу решить. Быть мне некромантом? Пытаться ли стать тем, в ком я не совсем уверена. А точнее, в ком я вообще не уверена! Как и не уверена в том, получится ли у меня справиться со всеми страхами, чтобы подчинить дар?..

Или быть может, действительно согласится с вредным деканом и просто уйти?..