Мой корабль висел в бездонной пустоте космоса, вдали от населенных звездных систем. Я молча смотрел в иллюминатор своего личного отсека. Созерцание почти неподвижных огоньков, висящих в черной бездне, умиротворяло и успокаивало. Сегодня мне опять вспомнился тот роковой день, и я очень хотел отвлечься от воспоминаний.

Дверь бесшумно открылась, и вошел капитан.

– Привет, Джон, ― обратился я к нему. ― Что-то случилось?

– Просто захотелось проведать тебя, как старого друга, Майк.

Капитан сел в кресло напротив меня.

– Как у тебя дела, Майк? ― спросил он.

– О, всё отлично! А у тебя?

– Замечательно.

Возникла долгая пауза. Теперь они общаются только короткими безжизненными обрывками фраз. И сейчас Джон просто ждет, что я ещё скажу. А я молчу.

– У тебя есть какие-нибудь пожелания, Майк? ― наконец сказал капитан. На его лице не дрогнул ни один мускул.

– Пожелания? Хм… Нет… Хотя… Знаешь, а может в самом деле хватит нам висеть здесь? ― Улыбнулся я. ― Давай махнем куда-нибудь… На Проксон, известную планету развлечений! Никогда не бывал на ней! Там, должно быть, весело…

– Думаю, это можно будет устроить.

– Здорово! Хотя нет… Знаешь, пока не стоит.

– Хорошо, Майк.

Опять пауза.

– У тебя есть ещё какие-нибудь пожелания, Майк?

– Нет, Джон, спасибо. Ты… можешь идти.

Не странно ли говорить так со своим капитаном, нарушая субординацию? Но Джон поднялся и, как ни в чем ни бывало, направился к выходу. Да, теперь всё изменилось. Они просто делают то, что я говорю.

– Постой! ― крикнул я ему вслед.

– Да, Майк?

– Пожалуйста, попроси Лизу подойти ко мне.

– Хорошо, Майк.

Через несколько минут в отсек вошла Лиза, наш корабельный врач.

– Нездоровится, Майк? ― Спросила она.

– Нет, со мной всё в порядке, просто…

– Если что-то тебя беспокоит, скажи мне.

Лиза была прекрасна в своем обтягивающем серебристом комбинезоне. Красивое лицо, светлые волосы, стройная фигура… Я залюбовался ею.

Лиза улыбнулась, заметив мой пристальный взгляд.

– Хочешь, чтобы я помогла тебе?

Она села ко мне на колени. Я обнял её за талию. Её рука обвила мою шею, и наши губы соприкоснулись. Не скажу, что это было неприятно.

Я мягко отстранил Лизу.

– Ты не хочешь? Разве ты не за этим позвал меня?

– Да, но… Всё же это неправильно.

– Неправильно? Почему?

– Хотя какая теперь разница…

– Что-то случилось, Майк?

– Случилось… Нет-нет, всё в порядке.

Она нахмурилась.

– Я не понимаю тебя.

– Это ничего, ― усмехнулся я.

Лиза достала из кармана упаковку таблеток.

– Ты беспокоишь меня, Майк. Пожалуйста, прими это успокоительное.

И я настоятельно рекомендую зайти в медицинский отсек. Я тебя обследую.

– Спасибо, Лиза. Может быть, позже.

Я снял Лизу с колен.

– Ты можешь идти.

Она оставила таблетки на столике и вышла из отсека.

Мне захотелось пройтись.

Корабль был таким же, как всегда – большим и пустынным. Собственно, это скорее целая станция ― если сравнивать с нашими кораблями. Мне пришлось повозиться, осваивая его ― технологии галаниан опережают земные. Но, думаю, нет такой техники, в которой я не смог бы разобраться. Это мой талант. Поэтому меня и взяли в команду одного из элитных экипажей дальней разведки.

И мы справились с заданием.

Коридоры корабля настолько длинны, что кажутся почти бесконечными. В одном из них я повстречал Эмму, одиноко стоявшую у стены.

– Что ты здесь делаешь?

– Жду приказаний, ― ответила она.

Эмма не так красива, как Лиза, но вполне симпатична. Короткие каштановые волосы и атлетичная фигура. Эмма пришла к нам из космодесанта, но суровая армейская служба так и не смогла окончательно превратить её из женщины в солдафона. Мне ли не знать.

– Эмма, я только что целовал Лизу.

Никакой реакции на мои слова.

– Скажи мне, что ты сейчас чувствуешь?

– Чувствую?

Пауза.

– Ты чувствуешь ревность?

– Майк, ты меня больше не любишь?

Я отвернулся.

– Люблю.

Она молчала.

– Пока, Эмма.

Я направился в отсек Дика.

– Партию в шахматы, старина? ― предложил я ему с порога.

Дик ― здоровенный добродушный детина. Он тоже из космодесанта, как и Эмма. Мы сразу же стали играть в шахматы. Дик уже через несколько ходов выигрывал позицию.

– И когда ты научился так играть…

– Я делаю что-то не так? Тебе не нравится, Майк? ― пробасил он.

– Нет, Дик, всё в порядке.

Дик улыбнулся во весь рот, и вскоре я получил мат. Отлично.

Джон, Дик, Лиза, Эмма и я. Команда.

Вместе мы прошли огонь и воду, бывали в самых отчаянных переделках. Мы беремся за по-настоящему сложную работу и выполняем её. Мы ― вольные наемники. Мы профессионалы. Мы лучшие.

Дик и Эмма у нас по части драк, да и капитан в этом деле не промах. Джек – старый звездный волк, суров, но справедлив. Порой бывает груб и жесток, но в целом отличный парень. Лиза без нареканий выполняет свою работу врача. А я, хоть абсолютно бесполезен в бою, но в технике практически гений. Все вместе мы отличная команда.

По секретному поручению правительства галаниан мы выполнили крайне важную и опасную миссию. И галаниане не остались в долгу – сейчас грузовой отсек забит валениумом ― ценным материалом, производимым только их цивилизацией. Это наш «Большой Куш» ― так мы его назвали. Если его продать, хватит нам всем на десяток лет безбедной жизни. Да и сам корабль ― последнее слово техники галаниан. Мы получили его взамен нашего, совершенно разбитого в ходе миссии. Да, тяжело нам пришлось, но мы выстояли.

«На самом деле они все погибли!» ― Мелькнуло у меня в голове, больно отозвавшись в груди. Нет, не стоит так думать. Вот же они, все здесь.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.