========== Пролог ==========
Дождь. Лил сильный дождь. Холодные капли стучали по крышам и с маленьким грохотом падали вниз. Ветер. Ветер разметал тяжёлые чёрные тучи, заглушил шепот замёрзших кустов и сразу утих, словно управившись с намеченными на утро делами. Холод. Да, было очень холодно. Пальцы каменеют, мышцы сводит, а голос пропадает…
Но это не остановило загадочный трёх мужчин, которые направлялись в сторону маленького дома на окраине Лондона. Один из них был полным и на вид самым старым, его лысину прикрывала чёрная шляпа из фетра, которая сильно сползла на глаза. Другим был длинноволосый и крупный мужчина, напоминающий вожака волчьей стаи. Его глаза были полны огня и решимости. Последний был очень высок и худощав. Чёрное пальто скрывало его тело, а тёплым шарф прятал чуть ли не большую часть лица.
В дали показался небольшой двухэтажный домик. Старый деревянный забор обвивала лоза. Во дворе находился ухоженный сад и беседка. Сам дом был выполнен из дерева. Можно было сделать вывод, что эта какая-либо дача с огородом, не факт, что в нем может кто-то жить. Хотя, наши загадочные герои были полностью уверены в жильцах этого домишки.
Самый старый из них поднимается на крыльцо, которое жалобно скрипит под его ногами. В его глазах читается неуверенность, перед тем как нажать на звонок двери он бросает взгляд на своих товарищей. Те кивнули ему в правильности его действий. Раздался громкий звон, и через минуту дверь открывает женщина средних лет с морщинистым лицом. Её заплывшие глаза давали знать мужчинам о её возрасте. Она была одета в чёрное платье с белым передником, а волосы были убраны в шишку у основания шеи. Как только она увидела кто стоит перед ней, её лицо исказила ужасная гримаса.
— Здравствуйте, миссис Кэрроу, — приветливо начал мужчина. — Вы бы не могли впустить нас в дом, нам нужно поговорить с мисс и мистером Энистон? — женщина наградила собеседника нерадостным взглядом и распахнула дверь.
Трое мужчин вошли в дом. Он и внутри был деревянный, однако выглядел очень мило и уютно. Миссис Кэрроу поднялась по винтовой лестнице на вверх. Через минут пять на ней послышались шаги и перед гостями дома стояли парень и девушка примерно одинакового возраста. Хотя, девушка была довольно низкой по сравнению с парнем. Но то, что отличало их от других людей, так это мускулы, которым мог позавидовать любой спортсмен.
— Неужели сама Ложа Хранителей пришла к нам
в гости? — с насмешкой в голосе произнес парень.
— Что привело вас сюда? — не менее дружелюбно продолжила девушка.
— И мы рады вас видеть, — угрюмо ответил им худощавый мужчина с шарфом. — Мы хотели с вами поговорить.
На лице ребят появилась ухмылка.
— Мы решили извиниться за то, что запретили вам общаться с вашими родственниками. Хотя, это же для их блага. Но сейчас не об этом. Мы думаем, что сейчас одной из девушек угрожает большая опасность. Граф может в любую минуту вырваться на свободу и начать мстить. Мы вычислили его планы. Поэтому очень важно, чтобы «она» осталась в безопасности. — говорил самый старый. Парочка недоуменно переглянулась, и девушка спросила.
— Вы хотите сказать, чтобы мы её охраняли?
— Нет, ты будешь её охранять, — сделал акцент на слове «ты» тот, кто мог стать вожаком волчьей стаи. —А он будет охранять её напарника. — пробормотал тот, но заметив неодобрительный взгляд молодых, продолжил. — Вы не понимаете, они в смертельной опасности. Ложа не сможет их защитить, вся надежда на вас. — с искренней мольбой произнес мужчина.
Девушка пристально наблюдала за ним и его словами. Она не видела «её» столько лет и это будет хороший шанс вновь подружиться с ней. А если с ней что-нибудь случиться? Она себе этого никогда не простит…
— Том, что ты думаешь — спросила она его. Парень повернулся и посмотрел её в глаза. В этот момент они как будто общались с помощью мыслей.
— Мы согласны, даже если нужно будет отдать жизнь за них… — немного погодя охрипшим голос ответил он.
========== Глава 1 ==========
Как вы думаете проходит самый обычный день спасительницы мира? Наверно, она борется со злом, или, может быть, не может оторваться от общества восхищённых поклонников. Может, так проходит день Чудо-женщины или какой-нибудь другой героини «Marvel». Но я не такая. Хоть и я спасла мир, но сейчас «великая» Гвендолин Шеферд сидит в своей комнате в особняке Монтроузов и готовиться к сдаче экзаменов. Но обо всём по порядку.
После победы над графом Сен-Жерменом прошёл один год. Меня провозгласили якобы «спасительницей мира», хотя это было совсем не так. Граф, который по совместительству являлся моим учителем истории и английского в школе, был заточён в подземелье Темпла. Моя лучшая подруга Лесли переехала в Кентербери, и время видеться у нас очень мало. Рафаель же уехал к маме во Францию. Ложа Хранителей спокойно решает все свои дела. Мама также продолжает работать в больнице, Кэролайн и Ник учатся в Сент-Ленноксе. Моя «дражайшая» и «любимая» кузина Шарлотта тщательно готовится к поступлению в «Оксфорд»А я спокойно провожу лето в своей комнате в компании милого демона по имени Химериус. Прошёл уже первый месяц лета, а я то и делаю, что летаю в облаках и не думаю о будущем, как утверждает тётя Гленда. Хотя, я уже готовлюсь к экзаменам и буду учиться на журналиста в неплохом Вузе.
Что же касается мистера де Виллера, то мы пара, но иногда бывают ссоры, из-за чего мы можем не разговаривать неделю. Но потом мы миримся и наступает happy end, как говорит Химериус. Из-за этого наши отношения кажутся натянутыми, что также даёт повод Шарлотте увести у меня Гидеона и рассорить нас.
Я невольно взглянула на часы. Поставив себе цель посвятить хотя бы два часа для учёбы, я стала придерживаться её. К моему счастью время занятий закончилось, и я захлопнула все книги и пособия.
— Эх, даже летом не уйдёшь от этой учёбы, — раздался сверху голос демона. Я вздохнула, потому что он прав.
— Я бы с превеликим удовольствием сейчас хотела бы оказаться в том тёмном подвале в 1956 году вместе с Гидеоном и кузиной «Диванной». —пробормотала я. Откинувшись на спинку стула, в мою голову полезли всякие мысли о моей жизни. Почему мне досталась такая семья? Почему мои настоящие родители живут в прошлом, а я в настоящем? Все эти вопросы не давали мне покоя много времени, и даже сейчас я настолько задумалась, что чуть не выронила из рук кружку с чаем.
— Послушай, жизнь не так плоха, как тебе кажется. Конечно, я понимаю, что твоя кузина —не подарок. Что её мама раздражает тебя, но в этом есть свои плюсы. Тебе уделено всё внимание, у тебя есть классный парень и ты спасла мир. Кроме этого твоя жизнь наполнена всякими приключениями и заданиями. —продолжал свою реплику гаргулья. Я посмотрела на него уставшим взглядом, так как он говорил мне это столько раз, сколько у него было шуток про сеновал.
— Ты прав, хотя я бы всё отдала, чтобы рубином стала Шарлотта, а у меня была бы самая обыкновенная жизнь и я была ни от кого не зависима.
Внезапно внизу послышались шаги, и дверь в мою комнату открылась. На пороге стояла моя мама Грейс. После того, как я узнала, что Пол и Люси мои настоящие родители, я продолжала называть того человека, который воспитывал меня мамой. Она стояла с лёгкой улыбкой на лице в своём зелёном платье, которое очень подходило под её рыжую копну волос.
Я повернула голову в её сторону и тоже улыбнулась.
— Чудесно выглядишь. — решила я сделать ей комплимент. — Это платье очень идёт тебе.
— Спасибо, дорогая, вижу ты занимаешься. Не буду отвлекать — она уже собралась закрыть дверь с той стороны, как я чуть ли не прокричала, что уже закончила. — Ну что ж, пойдём тогда обедать — в легком шоке сказала она.
Я встала из-за стола и попыталась привести порядок на рабочем месте. Обгрызенные ручки валялись по всей столешнице, скомканные листки бумаги украшали пол, учебники и тетрадки были разбросаны, а также различные вырезки из журналов и наклейки завершали эту картину. Заметив мой взгляд, Химериус сказал:
