— Я тебя услышал, — отрезал Вишня. — Но и ты меня должен услышать, Сара для меня просто человек, которому хочется помочь, не более.

Аарон встал с дивана и молча направился к двери. Но напоследок повернулся к другу и проговорил:

— Я бы поверил, если бы ты каждому помогал. Но она единственная, кто вызывает в тебе такое волнение. Задумайся, Вишня, не беги от себя, — дверь за мужчиной закрылась, оставив брюнета размышлять над словами друга.

***

Сара сидела и читала книгу, которую любезно предоставила медсестра, дабы немного скрасить больничные дни. Девушка уже перестала волноваться из-за возможного разговора с Майклом, успокоив себя тем, что друг не сделает ей больно своими словами. Она понимала и принимала переживания парня.

Дверь в палату открылась, и на пороге появился Майкл с счастливой улыбкой на лице, а в руках держал какой-то пакет. Парень подошёл к Саре, поцеловал в щёку и сел на стул.

— Привет, маленькая, — Тернер продолжая улыбаться, открыл пакет. — Я тут тебе вкусностей принёс, — парень вытащил различные фрукты, сладости и печенье.

— Спасибо, Майкл, — скромно проговорила Сара и обняла друга.

— Не за что. Будешь что-нибудь?

— Спасибо, — Сара скромно покачала головой. — Я недавно покушала.

— Ну, хорошо, — парень убрал всё в пакет и отставил в сторону. — Как ты себя чувствуешь? — с привычной нежностью и заботой спросил Майкл.

— Отлично, завтра выписывают, — О’Нил села в кровати, подложив подушку под спину.

— Это же замечательно, попрошу кого-то из Драконов тебя забрать, сам не смогу, у меня контрольная, — Майкл поджал губы и взял руку девушки, крепко сжав.

— Да я и сама могу добраться, — Сара неловко улыбнулась и отвела взгляд в сторону.

— Нет, за тобой приедут, — немного резко ответил Майкл, но тут же вернул на лицо добродушную улыбку.

— Неловко как-то.

— Маленькая, прекращай. Давай мы не будем спорить, а лучше поговорим о чем-нибудь? — Тернер погладил руку и заправил выбившуюся прядь волос.

— Может, мы не будем ходить вокруг да около, а ты начнёшь говорить то, что хотел? — Сара уверенно посмотрела в изумрудные глаза друга и слегка улыбнулась. Майкл удивился, но тут же постарался это скрыть.

— Ты о чём? — с невинным выражением лица спросил друг.

— Майкл, — устало вздохнула О’Нил и прикрыла глаза. — Ты же явно хочешь поговорить о Вишне.

— Кхм, — кашлянул Тернер и потёр лицо рукой. — Да, хочу, но не знаю, с чего начать.

— Начни с того, что я маленькая девочка, за которую ты очень переживаешь, — Сара улыбнулась, стараясь немного разрядить обстановку.

— Очень, — немного грустно проговорил Майкл. — Я не хочу, чтобы тебе было больно, — шёпотом продолжил парень.

— От дружбы мне не станет больно, Майкл, мы же с ним просто общаемся, — Сара безразлично пожала плечами.

— Запомни, Вишня дружить не умеет, — резко бросил Тернер и встал со стула, подходя к окну.

— Да с чего это? — О’Нил начинала немного злиться, ей совершенно не хотелось ругаться, но этот разговор шёл не в то русло.

— Он умеет только заниматься сексом.

— С тобой он тоже сексом занимается? — не удержавшись от язвительного вопроса, поинтересовалась Сара. Майкл от удивления округлил глаза и уставился на девушку, которая с трудом сдерживала смех.

— Ха, — закатил глаза парень и снова подошёл к девушке. — Очень смешно. Он всех девушек затаскивает в постель, это единственное, что ему нужно.

— Ну, значит, я его не интересую как девушка. Потому что мне он ни разу не намекал и никаких действий не делал, — Сара снова безразлично пожала плечами.

— Сара, — серьёзно начал Майкл,— мне важно, чтобы ты была осторожна с ним. Я не хочу, чтобы он разбивал тебе сердце, — парень сел рядом с девушкой на кровать и опустил голову. — Можно попросить?

— Конечно, — О’Нил придвинулась к парню и положила голову на его плечо.

— Расскажи мне обо всём, что ты к нему чувствуешь. Не скрывая, всю правду, — Майкл погладил рыжие волосы девушки и прикрыл глаза.

— Он мне нравится, но это ничего не значит, — тихо призналась Сара. Руки слегка задрожали, а в глазах начало неприятно щипать.

— Почему? — также тихо спросил Майкл, стараясь не разорвать ту ниточку доверия, что возникла между двумя друзьями.

— Мы просто не сможем быть вместе. Между нами огромная возрастная пропасть, так что не переживай, — одинокая слеза скатилась по щеке. Саре сложно было признаваться вслух, да ещё и Майклу о симпатии к Вишне.

— Маленькая, — глубоко вздохнул Тернер и отстранился от девушки для того, чтобы обнять её, — если вы когда-то решите попробовать, то скажи мне, пожалуйста.

— Ты слышал, что я тебе сказала? — О’Нил всхлипнула и сильнее уткнулась в шею друга.

— Слышал, но знаю, что всё может оказаться совершенно не так, как ты думаешь, — Майкл отодвинулся и взял лицо девушки в свои ладони, заглядывая в заплаканные глаза. — Я бы хотел, чтобы ты нашла себе принца, но если этот принц окажется Чёрным Драконом, — он сделал небольшую паузу и хихикнул, — то значит, так тому и быть.

Сара смотрела в родные глаза друга и не могла поверить, что фактически Майкл дал добро на возможные отношения с Вишней. Это безумно радовало О’Нил, но и в то же время она понимала, что вряд ли это когда-то случится. Девушка не могла поверить, что может заинтересовать взрослого мужчину, поэтому и решила все чувства прятать как можно дальше.

— Спасибо, Майкл, правда, — она снова обняла друга, — но я хочу, чтобы ты меня услышал. Между нами ничего не будет, я слишком маленькая для него.

Майкл ничего не ответил, просто продолжал обнимать подругу. Он не мог сказать ей, что она нравится Вишне, потому что сам до конца в это не верил. Одно парень знал точно — ягодный соблазнитель явно относится к ней немного иначе, чем к остальным девушкам.

Разговор для двух друзей дался очень тяжело, но итог этого общения их порадовал. Сара смогла признаться в чувствах к Вишне Майклу, когда боялась признаться самой себе. А Майкл смог принять выбор подруги, несмотря на явный внутренний протест.

***

Вишня тем временем стоял в кабинете Аарона и просматривал видео с камер наблюдения. На черно-белой картинке был дом семьи О’Нил незадолго до пожара.

— Так ты узнал, кто мог совершить поджёг? — немного нервно поинтересовался Вишня у друга.

— Смотри, скоро ты сам увидишь, — Хилл откинулся на спинку кресла и достал сигарету. — Поверь, ты будешь удивлён.

Вишня внимательно смотрел на монитор, стараясь не упустить ни одной детали.

Вот в дом заходят супруги О’Нил. Отец Сары пошатывается, а мать грубо хватает мужа за руку и тащит в дом. Кое-как открыв дверь, они скрываются внутри.

— Перемотать можно? — спросил Вишня у Аарона, на что друг щёлкнул мышкой, немного перемотав запись.

— Вот, сейчас смотри, — сказал Хилл, встал с места и подошёл к мини-бару.

Из дома быстро выбежала миссис О’Нил и смотрела по сторонам. Убедившись, что в округе никого нет, она достала телефон и кому-то звонила. Вишня обратил внимание на окно второго этажа, откуда постепенно начал появляться дым.

Мужчина удивлённо посмотрел на Аарона, на что тот только кивнул головой в знак согласия.

— Серьёзно? Мать Сары подожгла дом? — удивлению мужчины нет предела. Он понимал, что родители Сары не ангелы, но чтобы до такой степени.

— Похоже, к тому же ещё и с живым мужем внутри.

Вишня буквально упал в кресло и закрыл лицо руками. В голове тысяча вопросов и нет ответов. Он устало вздохнул и посмотрел на Аарона.

— Как сказать Саре?

— Тебе не нужно говорить, я завтра отвезу эту запись шерифу, — Аарон пожал плечами и подошёл к другу. — Рассказывать такие вещи — его прямая обязанность. Тебе лучше пока молчать. Тем более, кто знает, что было внутри дома, может это отец сам сделал, — Хилл в поддерживающем жесте хлопнул Вишню по плечу и вышел из кабинета, оставив друга в одиночестве, чтобы тот всё обдумал.

«Почему тебе так не повезло с родителями, Сара?»