Сегодня пять лет со дня основания Чёрных Драконов. Казино заполнено огромным количеством людей, начиная от самих членов банды, заканчивая их друзьями и близкими. Негромкая музыка, звук разливающегося алкоголя, запах различных парфюмов и сигаретного дыма — всё смешалось воедино. Всюду мелькают Драконы, что сменили чёрные кожанки на классические костюмы, а с ними спутницы в вечерних платьях.

Вот и я стою в своём кабинете, поправляю запонки и ненавистный галстук, который ощущается как удавка. Но стоит признать, что такой внешний вид идёт мне куда больше, чем привычные джинсы и футболка. Убедившись, что вся одежда сидит идеально, подхожу к столу, наливаю в тумблер немного виски. Желание напиться не покидает с самого начала вечеринки. Устало вздыхаю, сажусь в кресло, одним глотком выпиваю содержимое бокала и, прикрыв глаза от наслаждения, запрокидываю голову на спинку.

«Тишина… И выходить не хочется».

Расслабляющую обстановку нарушает стук в дверь. Поднимаю голову и грозно говорю:

— Войдите, — выпрямляю спину и складываю руки в замок.

— Хилл, пошли веселиться! — в кабинет входит весёлый Вишня и сразу присаживается на диван, который стоит в моём кабинете, похоже, только для него. — Чего ты тут тухнешь?

— Не тухну, а культурно отдыхаю, — демонстрирую ему бутылку шотландского виски и снова наполняю тумблер.

— Тц, — закатив глаза, парень поднимается с места и подходит ко мне. — Пошли, там культурно отдохнём, — он кивает в сторону двери. — Да и к тому же, — заговорчески начинает шептать, — одна птичка проговорилась, что скоро появится О’Нил, — услышав знакомую фамилию, сжимаю бокал в руке до неприятного хруста, ещё немного и он лопнет, но друг быстро выхватывает тумблер из моей руки.

— Ну и чего ты так завёлся? — спокойно, но с лёгкой ноткой укора интересуется Вишня, облокачиваясь бедром на угол стола.

— Не завёлся! — раздражённо бросаю в ответ, встаю с кресла и подхожу к окну, доставая пачку сигарет. — Иди, Вишня, покурю и приду к вам, — друг кивает и молча выходит из кабинета, оставляя меня в одиночестве.

Сара О’Нил. Моя бывшая девушка. Полгода назад мы расстались: сжигающая ревность разрушила всё, что между нами было. Она ревновала до криков, битья посуды и громких слез.

«Думала, что не люблю… Глупая».

Любил, больше жизни. Мы начали встречаться, когда ей только исполнилось семнадцать лет. Познакомились благодаря Майклу Тёрнеру, которого в тот день я повёз забрать его брата — Бобби — из школы. Тогда на крыльце стояла красивая брюнетка, что сразу привлекла внимание, и я, не теряя времени, подошёл пообщаться. С того момента и начались наши отношения.

Многие крутили у виска. Конечно, рядом со школьницей ходит двадцатисемилетний создатель опасной группировки. Для всех я был убийцей и монстром, но не для неё. Я знаю, что она тоже любила, но юношеский максимализм и вечное недоверие убили всё внутри меня.

«Или не всё? Злость и недовольство поведением Сары, похоже, затмили те тёплые чувства, что всегда были по отношению к ней».

Решив, что хватит думать и вспоминать о том, чего уже не вернуть, ещё раз посмотрел в зеркало. Оценив свой внешний вид, вышел из кабинета и направился туда, где проходит всё веселье.

Часть Драконов танцует на импровизационном танцполе со своими вторыми половинками. Часть сидят по разным столикам, что-то бурно обсуждая. Обвожу всех взглядом и вижу нужных мне людей.

За отдельным столом, что находится немного в стороне ото всех, сидят Бурый, Вишня, Майкл, Адель и Стефани. Уверенным шагом направляюсь к ним и параллельно здороваюсь с Драконами и их спутницами.

Едва я подошёл к столу, за которым сидели мои друзья, все взгляды сразу обратились ко мне. Молча кивнув головой, сажусь на чёрный кожаный диван. Двумя пальцами руки подаю сигнал бармену, чтобы тот принёс мне виски, на что молодой человек кивает и отправляется выполнять заказ. Возвращаю своё внимание на ребят и стараюсь вникнуть в их разговор.

— Да, пять лет уже прошло, — поднимая свой бокал с напитком, добродушно проговаривает Вишня.

— А сколько всего пережили, — с лёгкой улыбкой отвечает ему Тёрнер, нежно поглаживая руку своей девушки — Адель.

— И не говори, — подхватывает Бурый и делает глоток из бокала, в котором, видимо, плещется коньяк. — Помните, когда нас ещё было всего четверо? Ох, как было весело, — с усмешкой продолжает он.

— А сколько дерьма вывезли, — уже говорю я, отпивая из тумблера виски, который как раз принесли.

— Главное, что сейчас его нет, — подмигнув, отвечает Вишня и одной рукой обнимает Стефани, нежно целуя ту в висок.

— За отсутствие дерьма в нашей жизни! — отсалютовав бокалом ребятам, выпиваю янтарную жидкость. Все согласно кивают, но идиллию разрывает до боли в груди знакомый голос:

— Приветик, родные, — поворачиваюсь и вижу её. Моя Сара стоит по правую руку от меня в шикарном, обтягивающем изгибы её стройного тела, чёрном платье на тонких бретельках. Небольшое декольте открывает вид на упругую грудь, а вырез от бедра демонстрирует всем длинные ноги. Макияж, как и всегда, совсем минимальный, а чёрные, как вороново крыло, волосы, аккуратными волнами разбросаны по спине.

— Принцесса, — добродушно протягивает Вишня и поднимается со своего места, дабы обнять подругу.

«Боже, у неё ещё и спина открыта».

Чувствую, как внизу живота начинает тянуть. Отбросив ненужные мысли, снова делаю глоток и откидываюсь на спинку дивана.

Поприветствовав каждого за столом, Сара садится напротив меня и с хищной ухмылкой обращается, говорит:

— Привет, Хилл, — она поправляет волосы, открывая вид на острые ключицы и тонкую шею, слегка проводя наманикюренными ногтями по фарфоровой коже. Стараюсь не подавать вида, что заметил её невинный жест, и безразлично отвечаю:

— Здравствуй, Сара, — мой тон голоса холоден, как и всегда. По недовольно поджатым губам понимаю, что моё безразличие ей не понравилось. Кое как сдержав победную улыбку, переключаюсь на ребят. Больше мы не сказали друг другу ни слова.

***

Вечер, что плавно перетекал в ночь, проходил в уютной, весёлой обстановке. Некоторые Драконы уже направлялись по домам, а мы всё болтали и выпивали. Сара бросала неоднозначные взгляды в мою сторону: то стрельнёт своими голубыми глазами, то прикусит нижнюю губу, то перекинет ногу на ногу и как бы случайно заденет мою под столом.

«Чертовка, знает же, за какие верёвочки дёргать».

Терпеть эти игры я уже не мог, поэтому поднимаюсь со своего места и обращаюсь к парням, приглашая их выйти на улицу, покурить. Бурый и Майкл отказываются, а Вишня согласно кивает, и мы идём к выходу.

«Срочно нужно выдохнуть, иначе я сорвусь».

Холодный ветер слегка отрезвляет затуманенную голову. Мысли немного приходят в порядок, но один вопрос всё так же мучает.

«Чего она добивается? Думает, что можно всё вернуть? Или хочет развлечься?»

— Друг, ты чего задумался? — прерывает поток мыслей Вишня и обеспокоено смотрит на меня, подняв одну бровь, ожидая ответа.

— Да ничего, забей, — отмахиваюсь от него, достаю сигарету и закуриваю. Вдыхая и выдыхая едкий дым, слышу, как рядом он недовольно фыркает.

— Хилл, я ведь тебя знаю не первый год и всё прекрасно понимаю. Почему вы с принцессой продолжаете бегать друг от друга? — одна рука друга покоится в кармане брюк, а другая подносит сигарету к лицу.

— Мы расстались, забыл? Между нами ничего нет и не будет, — равнодушно пожимаю плечами и продолжаю наслаждаться никотином.

— Да, конечно, — раздражённо фыркает Вишня. — Именно поэтому уже полгода у тебя никого нет, даже на одну ночь. Да, только потому, что между вами ничего нет, — от нервозности он пинает камень, что лежит рядом.

— Что ты хочешь услышать? — устало вздыхаю и перевожу взгляд на друга. — Что я люблю её? Да, люблю, а дальше что? Снова ревность, скандалы, крики? — слегка злюсь от разговора, который он затеял.

— Но не забывай, у вас были страстные примирения, — с пошлой ухмылкой отвечает Вишня. — Все Драконы слышали, как вы миритесь, да чего Драконы, весь Сентфор, — восторженно обводит руками пространство вокруг нас.