========== Часть 1 ==========
Очередной невесомый мазок кистью, и чёрные, как смоль, волосы приобрели реалистичный вид. На меня смотрела девочка лет десяти. Её зелёные глаза, маленький аккуратный нос, губы бантиком снились каждую ночь, не позволяя насладиться должным отдыхом. Она могла появиться в царстве Морфея с лёгкой улыбкой и искренним смехом, а могла и с оглушающим, душераздирающим криком. Но итог таких снов всегда один: я просыпался в холодном поту и старался унять дрожь в руках, вместе с бешеным сердцебиением. Зачем я её рисовал? Не знаю, просто так становилось немного легче.
Откуда эта девочка в моей голове? Что она хотела мне рассказать? Чем я мог помочь ей? Все эти вопросы оставались без ответа. Как бы не пытался во сне выяснить хоть какую-то информацию, ничего не выходило. Единственное, что мне было известно про эту малышку, так это то, что её зовут Миранда. Красивое имя, не менее красивой девочки, которая не давала мне покоя.
Устало отложил кисть и прикрыл глаза. Помимо Миранды, в моей жизни есть ещё одна девушка, которая не давала мне спокойно жить. Моя Лилит. Только она беспокоила в реальности. Каждый Божий день мечтал снова прикоснуться к ней, обнять, поцеловать так, как не делал никогда. Хотел передать все те переживания, что окутали с ног до головы. Но не мог.
Некоторое время назад мы с Лилит были счастливы. Ныряли в пучину страсти и безграничной любви. Именно эта девушка смогла из похитителя женских сердец сделать меня любящим мужчиной. Я любил её до боли в сердце, до нехватки кислорода в лёгких, до бабочек в животе, которые разрывали изнутри. Любил её так, как никто другой, и я в этом уверен. Да и продолжал любить. Просто не смог заглушить это чувство внутри себя и, если честно, не очень-то хотелось.
Мы были на седьмом небе от непривычных чувств и эмоций. Но в один день моя жизнь рухнула, разбилась на мелкие осколки, которые больно врезались в сердце. Моя Лилит забыла меня.
В тот день я, как и планировалось, явился к Жозефине и Лиаму, дабы нарисовать нового гостя из отеля. Та самая гостиная, где мы часто виделись с Лилит, встретила меня устрашающей пустотой и безразличием. Мой друг рассказывал любимой те вещи, которые она и так знала, но её взгляд был настолько заинтересованным, что мне казалось, будто она слышала эту информацию первый раз. А когда наши с ней взгляды встретились, я увидел удивление и непонимание.
Лиам, мой дорогой друг, предупреждал, что Лилит потеряла память. Но я никак не мог в это поверить. И именно тогда, в тот злополучный день, понял, что она и правда забыла меня.
Долгое время старался вернуть память Лилит, пытался напомнить о наших чувствах, но она только и твердила: «Я не та девушка, которую ты знаешь, Берт». Как меня это злило. Каждый вечер возвращался в свою мастерскую и выплёскивал эмоции на картинах. Рисовал ужасающих существ, вид которых вызывал животный страх. Но становилось легче.
Когда я уже смирился с потерей памяти моей любимой девушки, решил, что просто буду с ней рядом. А вдруг она смогла бы снова меня полюбить? Я готов был пойти на это, хотел узнать девушку заново, познакомиться ещё раз и снова полюбить. Даже если в ней не осталось ничего от прежней Лилит.
Мы проводили много времени вместе. Часто гуляли, общались и просто сидели в полной тишине. И когда мне уже показалось, что я двигаюсь в нужном направлении, Лилит сблизилась с Робертом Штицхеном. И мой мир рухнул во второй раз.
Злость, ревность и чувство безысходности накрыли меня огромной волной, когда Лилит вместо прогулки со мной выбрала Роба, дабы отправиться с ним по каким-то делам. Конечно, я не подал вида, что мне нестерпимо больно, но думал, она всё видела в моих глазах. Только ничего не сказала, а равнодушно ушла.
Я даже старался вызвать ревность Лилит, когда мы встретились в доме Мэри. Тогда, помимо нас троих, была ещё и Амели, которая всячески пыталась привлечь моё внимание. Я бы в жизни не посмотрел на эту даму, но заметив в глазах любимой недобрый огонёк, решил всё же попробовать. Лёгкий флирт, ненавязчивые прикосновения и разговор зашёл о любви… И тогда мой мир рухнул в третий раз.
— Я не знаю, что такое любовь. Но не потому что не любила, — на грани шёпота произнесла Лилит, а моё сердце пропустило несколько ударов.
— А потому что любила, — так же тихо проговорил я и прикрыл глаза.
В груди неимоверно жгло в тот момент. Хотелось скрыться, сбежать и больше никогда не возвращаться. Я понял, что она не любила меня. Никогда. По крайней мере, не та Лилит, что сейчас присутствовала в моей жизни. Сердце этой девушки было занято другим. Вот только теперь я влюблялся в неё по-новому и с каждым днём всё сильнее и сильнее.
Из моих воспоминаний и рассуждений вырвал звук открывающейся двери. Мастерская приняла в свои владения Амели, которая не упускала возможности встретиться со мной. Каждый день, в одно и тоже время, она появлялась в моей обители и старалась вести непринужденную беседу, которая мне была совершенно не нужна, но я вёл себя крайне корректно.
— Здравствуйте, Амели, — учтиво кивнул головой и слегка улыбнулся.
— Берт, добрый день, — присев в лёгком реверансе, девушка одарила меня лучезарной улыбкой. — Простите, что беспокою Вас, но мне хотелось бы попросить о небольшом одолжении, — она нервно заламывала пальцы и старалась избежать моего взгляда.
— Я Вас слушаю, — спокойно ответил и подошёл к окну, складывая кисти в нужном для меня порядке.
— Не могли бы Вы меня нарисовать? — шёпотом спросила девушка, и её щеки покрылись румянцем, когда перевёл свой взор на неё.
— Чувствую, что это не вся просьба, — вскинув одну бровь в немом вопросе, снова вернулся на своё место перед холстом.
— Д-да, — заикаясь, начала Амели, — мне нужен не просто портрет, — она сделала небольшую паузу и шумно вздохнула. — Хочу, чтобы Вы нарисовали меня обнажённой.
— Нет, — не задумываясь, немного резко ответил я и повернулся к девушке, которая смотрела на меня округлёнными глазами. — Простите, Амели, но я не рисую обнажённых девушек.
Врал, нагло врал. Рисовал, но только одну. Ту, что заняла мои мысли, мою душу и моё сердце. Ту, которая никогда не будет со мной. Ту, которая не сможет полюбить меня.
— Берт, но как же… — не сдавалась девушка и подошла ко мне. — Лиам говорил, что Вы можете помочь мне, — она положила руку на моё плечо, слегка сжав.
— Лиам ошибся, — ответил я, немного грубым движением убрал руку Амели и принялся проверять пальцем, высохла ли краска на холсте.
— Но Лиам…
— Лиам ошибся, Амели, — перебил девушку и кинул на неё раздражённый взгляд, выделяя каждое слово.
— Что с Вами стало? — приложив ладонь ко рту, тихо прошептала шатенка.
— Всё в порядке, — безразличный ответ прозвучал из моих уст. Я поднялся со своего места, дабы взять новый холст и краски. Необходимо было избавиться от накатившей раздражённости.
— На Вас так повлияла потеря памяти этой девчонки? — топнув ногой, пренебрежительно бросила Амели, будто старалась окончательно меня вывести. — Она же простая служанка! Что Вы вцепились в неё, словно она последняя девушка на свете?
— Всего доброго, — я изо всех сил старался не поддаться на провокацию, но чувствовал, что сдерживаться становилось всё сложнее и сложнее.
— А может, Вас так выводит то, что она проводит время с этим новым гостем? — не сдавалась она.
— Я уже всё Вам сказал. Прошу оставить меня и уйти из мастерской, — установив холст, я взял краски и кисти, уже в голове примерно представляя то, что хотел увидеть в конечном итоге. — Мне нужно работать.
— Вы чудовище, Берт, — бросила Амели и направилась к двери, а я облегчённо выдохнул.
Но как только девушка оказалась возле выхода, она сказала то, что подействовало на меня, словно хлёсткая пощёчина:
— Лилит никогда Вас не любила и не сможет полюбить. Откройте глаза и оглянитесь, она проводит время с Робом, улыбается, смеётся. Она влюблена в него, пока Вы умираете от неразделенной любви, — и девушка громко хлопнула дверью.
