— Если тебе было больно, тебе следовало позвонить.

— Спасибо, но с этим ничего не поделаешь, кроме как принять обезболивающее и продолжать делать упражнения, которые велел физиотерапевт.

— Верно.

Отэм встала, сбросила сапоги и свернулась калачиком на стуле напротив меня.

— Итак, ты была в офисе лейбла. И познакомилась с дядей Джеймсом.

— Ах, ты слышала об этом.

— Ева рассказала мне. — Отэм ухмыльнулась. — Она также не могла перестать говорить о том, как смущала тебя своим фанатизмом. Но очень гордилась тем, что сдержала желание сказать тебе, что у тебя самые удивительные глаза и что ты очень милая. Заявочка об увлечении девушкой.

Я рассмеялась над поддразниванием Отэм.

— Она милая девочка.

Мой подруга вопросительно улыбнулась мне.

— Девочка? Еве двадцать один. Она всего на несколько лет моложе тебя.

— Она кажется очень молодой. А, может, это из-за того, что мне двадцать четыре. Я не хотела, чтобы это прозвучало снисходительно. Ева милая.

— Я знаю. Это я наняла ее. — Отэм озорно ухмыльнулась.

Я расхохоталась.

— Я подозревала, что О’Ди не мог ее нанять.

— Ну, этому человеку нужно проще ко всему относиться. Я думаю, что Ева справится с этим.

— Я говорила, как обожаю тебя?

Отэм усмехнулась.

— Это так здорово, наконец-то, иметь кого-то, кому нравится раздражать моего брата так же, как и мне.

— Ты никогда не дружила с его подружками?

Вопрос выскочил прежде, чем я успела его отфильтровать.

Если она и была удивлена этим, то не подала виду.

— Не совсем. Киллиан предпочитает иметь отношения с поверхностными безвкусными женщинами, потому что понимает, что никогда не привяжется к таким людям. Вот почему его отношения никогда не длятся долго. Он трудоголик. Работа всегда на первом месте.

— Вот почему они с Жасмин расстались?

— Он рассказал тебе о Жасмин? О, хорошо. Я не упоминала о ней, потому что и он о ней не говорил, кроме того думала, что она неважна. И это было правдой, потому что все закончилось. Кил сказал, что она становится прилипчивой, поэтому он порвал с ней. — Она посмотрела на меня с понимающим блеском в глазах. — Однако, я почти уверена, что он расстался с ней не из-за этого.

После намека Отэм на то, что я неким образом стала этой причиной, я решила, как и в случае с ее братом, что больше не буду ходить вокруг да около.

— Он порвал с ней не из-за меня. Мы вместе выпускаем альбом. Я его счастливый билетик. Ничего больше.

Лицо Отэм вытянулось.

— Ладно, мне не нравится, как горько ты говоришь. — На лице появилось понимание. — И Киллиан ходит и огрызается на всех, как раненый зверь. Что произошло между вами?

Вот так из меня вырвался гнев.

— Я позволила себе быть уязвимой с ним. Сказала то, чего не говорила никому. Я совершила ошибку, думая, что мы друзья. — Я скривила губы в отвращении. — Он сообщил мне об обратном, и это ему не понравилось.

Блядь.

Я пожалела о своих словах, как только они сорвались с моих губ.

— Мне не следовало говорить тебе этого. Боже. Ты его сестра. Я не должна была этого говорить.

Щеки Отэм вспыхнули от гнева.

— Что с ним не так? Иногда мне хочется дать ему пощечину!

О, нет, нет, нет.

— Отэм, не говори так. И ничего не говори своему брату. Ты единственный человек, о котором он действительно переживает. Если он подумает, что я пытаюсь настроить тебя против него, он меня возненавидит.

Отэм приподняла бровь.

— А тебе не все равно?

К счастью, ее мобильный зазвонил прежде, чем мне пришлось ответить. Он лежал на островке, а Отэм сидела, поджав под себя ноги, поэтому я встала, чтобы взять его для нее.

— Оставь, — сказала она, пытаясь встать.

Но я опередила.

Даррен. Входящий вызов

Я протянула телефон, пристально смотря на подозрительный синяк на ее предплечье.

— Бывший?

Ее лицо напряглось, и в ее темных глазах я увидела вспышку чего-то, что мне очень не понравилось.

— Не обращай внимания. Я поговорю с ним позже.

Телефон в моей руке продолжал звонить.

И потом снова.

Я уставился на Отэм, пока она смотрела на телефон, бледнея с каждой секундой. В конце концов, Даррен сбросил вызов. Но тут же снова зазвонил.

— Если вы расстались, почему он так настойчиво звонит тебе?

Отэм с трудом сглотнула.

— О, он оставил кое-какие свои вещи у меня дома. Нам нужно было договориться, каким образом он их заберет.

Отэм О'Ди нужно научиться лгать.

Телефон вновь звякнул, на экране появилось сообщение.

Даррен: Если не возьмешь трубку…

Черт! Я увидела только начало. Это была угроза?

— Дай мне телефон.

— Что говорится в его сообщении?

Отэм нахмурилась.

— Очень любопытна?

Ладно, что-то было не так. Так подсказывало мне чутье.

Прочитав выражение моего лица, она посмотрела мимо меня.

— Ух, ты, сколько же времени. Я… Эм-м-м… Я обещала Киллиану зайти в офис, чтобы высказать ему свое мнение о… кое о чем.

Она встала, поставила свою кружку на стол и принялась натягивать сапоги. И все это время она на меня не смотрела.

— Отэм…

— Ты позвонишь, если я тебе понадоблюсь?

Она поцеловала меня в щеку, не встречаясь со мной взглядом, и через несколько секунд вышла из квартиры.

Дерьмо.

Я посмотрела свой телефон.

На этой земле не было ничего, что могло бы заставить меня позвонить Киллиану.

Только страх за безопасность его младшей сестры.

А что, если я ошиблась? Я закусила губу.

Что, если моя интуиция ошибалась, что какой-то парень, которого она бросила за грубое обращение, не знал, как отступить? Киллиан доказал, что готов запачкать руки, чтобы защитить кого-то, и я была уверена, что все, что он сделает для Отэм, будет в сто раз хуже.

Если я не дам ему понять, что, возможно, есть повод для беспокойства, а этот парень действительно окажется опасным, я никогда себе этого не прощу.

И, честно говоря, я знала, что была права.

Отэм вела себя нервно, синяки, настойчивые звонки, возможно, сообщение-угроза…

К черту все это.

Я пересекла комнату и взяла телефон. Дрожащими руками нажала кнопку быстрого набора и поднесла телефон к уху.

Пошел вызов.

Киллиан меня игнорирует?

Я не знала, почему это удивило и ранило, но, черт возьми, это было так. Прокрутив контакты, я набрала номер офиса.

— Доброе утро, Skyscraper Records, офис мистера О'Ди, чем могу помочь? — ответила Ева после второго гудка.

— Ева, это Скайлар. Мне нужно поговорить с О'Ди.

— О, привет, Скайлар, — ее голос стал немного высоким от волнения. — Я рада тебя слышать.

— Э-э, спасибо, я тоже.

Наступило неловкое молчание

— Итак… О'Ди на месте?

— Ой. Точно. Ой… Ну… Эм-м-м… Мистер О'Ди занят. Я дам ему знать, что ты звонила.

Я стала второй «Жасмин»? Теперь он обращался со мной как с бывшей девушкой!

О, черт возьми, нет.

Я попрощалась с Евой, натянула ботинки, достала из шкафа пальто и шарф. Вышла из квартиры и заперла дверь. Возмущение, что Киллиан ведет себя так незрело, подпитывало меня, поэтому в рекордно короткие сроки я добралась до здания лейбла.

Здоровяк со шрамом остановил меня у лифтов.

— Нет удостоверения, нет входа.

Раздраженно вздохнув, я оглянулась на центральный ресепшн и внимательно посмотрела на женщину, сидящую за стойкой регистрации, и решилась на блеф.

— Не могли бы вы позвонить Джастину из Skyscraper Records, чтобы он подтвердил, что мистер О'Ди ждет меня? Меня зовут Скайлар.

К счастью, Джастин, должно быть, предположил, что пропустил мою запись, поэтому подтвердил, и охранник пропустил меня. Однако, когда я вышла из лифта, Джастин натянуто улыбаясь встречал меня на выходе.

— Мисс Финч, оказывается, мистер О'Ди… Эй! — крикнул он мне вслед, потому что я уже свернула налево, направляясь по коридору к кабинету Киллиана. Я ускорила шаг, надеясь добраться туда до того, как Джастин остановит меня.