***

Дни шли, а за ними и недели, близилось Рождество и долгожданные выходные в кругу друзей. Постепенно шепоты за спиной прекратились, уповая на длинный язык редакции и очевидные факты о вражде между Гриффиндором и Слизерином. Гермиона мысленно крепла и становилась еще смелее. Теперь она могла облегченно вздохнуть.

На трибунах квиддичного поля она терпеливо ожидала окончания тренировки Джин и листала один из романов, что когда-то прихватила с собой из дома. Когда страница перевалила за сотню, до ее уха донесся разрезающий воздух, звук пикирующей метлы. Задрав голову в испуге, она увидела приближающееся лицо подруги. Ловко приземлившись, та сверкнула улыбкой и уселась рядом.

— Я быстро переоденусь и можем идти, подождешь меня еще пару минут? — подруга смотрела на нее блестящими глазами, не прекращая улыбаться.

— Смотрю, что-то хорошее произошло, пока ты там летала, — такая же улыбка в ответ.

— Ай, все-то ты замечаешь, — вставая с трибун, Уизли легко хлопнула подругу по предплечью и, оседлав метлу, спикировала к раздевалкам.

Удерживая книгу одной ладонью, Гермиона принялась спускаться вниз. Она пробормотала проклятия себе под нос, когда застряв в кармане в поисках палочки, споткнулась на последней ступени, вовремя ее не заметив и полетев на землю. Подернутая инеем трава не смягчила удар, а оставила грязные разводы на коленях и ладошках. Грейнджер прошарила в поисках упавшего романа и собралась уже вылазить из-за трибун.

— Долго же ты, — донесся со спины вкрадчивый мужской голос, от которого моментально пошли мурашки по позвонку.

Девушка быстро обернувшись, сжала книгу до побелевших костяшек и начала медленно пятиться назад, увеличивая дистанцию между ними. Не хотела иметь с ним ничего общего, после услышанного от Пэнси.

Конечно, она заметила, как этот парень окреп за последнее время, скулы стали еще больше выражены. Отросшие кудри теперь падали ниже, полностью закрывая темные брови. Подтянутые плечи от постоянных тренировок выделялись даже сквозь объемную мантию. Глаза сверкали хищным огоньком. Его рот исказился в гримасе удовлетворения, когда ноги бесшумно ступили в ее сторону.

— Я же говорил, наивная, — он протянул пальцы к ее локонам, что девушка моментально отбила.

— Не трогай меня, Нотт, — девушка попыталась устрашающе взглянуть на него, еще больше отступая назад.

— Ну-ну, Гермиона, не кусайся. Я же тебя искал, — он снова подобрался. — Проведешь со мной еще один вечер? На этот раз никто не узнает и не тронет тебя. Обещаю.

Гермиона пораженно подняла брови, вытягиваясь в лице. Она закатила глаза и помотала головой из стороны в сторону. Затем из ее губ вырвался насмешливый и снисходительный тон, вот только глаза ее выдавали:

— Ты что, серьезно думаешь, будто я опять поведусь? — она обреченно попыталась закрыться книгой, обняв ее на своей груди.

— Уже ведёшься, — Грейнджер не успела моргнуть, как Нотт уже стоял почти вплотную, ведя пальцем по корешку печатного экземпляра. Когда подушечка пальца дошла до открытого участка кожи на ее запястье, колени начали легонько дрожать, выдавая хозяйку со всеми потрохами.

Он откинул спадающий локон в сторону, гладя костяшками по румяной щеке девушки, не поднимая взгляда, тогда, как Гермиона не опускала своих ресниц никуда, кроме его карих глаз. Тео снова огладил ее затылок, после положил ладонь на женские скулы, задевая большим пальцем потрескавшиеся губы.

— Ну же, Гермиона, подари мне еще один поцелуй. Я ведь вижу, как ты этого хочешь. Заметил, что за все это время ты глаз с меня не спускала.

Вопреки всем желаниям своего внутреннего «я», Грейнджер прислушалась к тревоге, что всегда появлялась в ней, когда этот юноша был непозволительно близко, и сделала дрожащий шаг в сторону. Она так и шла спиной, ловя его ухмылку, а когда на негнущихся ногах развернулась, услышала его резкий и звонкий голос.

— Жди от меня весточку.

Проклиная все на белом свете, девушка торопливо следовала, шаг за шагом, горя от стыда. За себя, свою реакцию, за Нотта, что так старательно ее уговаривал и почти убедил. За Джинни, что так долго возилась с формой и не пришла ей на помощь.

Запах крепкого табака и терпкого парфюма до сих пор витал у нее перед носом. Все в ее теле протестовало и звало пуститься обратной дорогой. Губы покалывало от не случившегося поцелуя. Место, где Теодор прикасался, до сих пор горело от его теплых пальцев. Гермиона постаралась скинуть ошарашенное выражение с лица.

Поднявшись в башню, она обнаружила на своей кровати небольшой букет алых георгин, почти кровавого цвета. Вспоминая фолианты по травологии и небольшие сноски после каждого параграфа, поняла от кого пришел такой сюрприз и какой посыл ей хотели донести. Грейнджер поманила палочкой невыносимый глазу букет и сожгла, наблюдая за тем, как истлевший пепел опадает на ковер спальни девочек.

«Прекрасно! Еще одно доказательство»

========== Часть 7. ==========

Комментарий к Часть 7.

https://t.me/ellinor_sp_ff

Только их время.

Вышагивая по заснеженным улочкам Хогсмида, Гермиона который раз отговаривала себя от бездумных действий. С друзьями все спускалось с рук по причине безопасности и спасения жизней. А тут.. девушка уверяла себя, что ради какой-то там симпатии не стоит нырять в безответственные ситуации, тем более, если все это окажется не большим, чем простое увлечение во время учебы.

Сознание не могло сфокусироваться ни на одном из предложенных Джинни, потенциальных подарков, так как мысли постоянно возвращались к одним и тем же кровавым георгинам. Они оказывались у ее тумбочки каждый вечер, при чем, букет с новым пролетевшим днем становился все насыщеннее и темнее. Все дошло крайности, когда в Большом зале всю прошлую неделю совы начали скидывать на ее макушку один букет за другим.

Записки или упоминания личности поклонника она не находила, но Грейнджер все и так было известно. Сегодня же, выходным утром, она обнаружила на углу кровати плоскую квадратную коробочку, обтянутую вишневым бархатом.

Она открыла его тогда, уставившись в сверкающее бликами переливов, ожерелье. Тонкая работа. Граненые камни на серебристых завитках металлических лепестков, переплетающихся между собой в подобие изящных ветвей виноградной лозы. Заканчивалась такая красота бурым камнем, увенчанным на конце в виде капли. Несомненно, украшение подбиралось именно для Гермионы, снова с одним единственным посылом.

Побоявшись возможных заклятий на нем, не стала прикасаться, спешно захлопывая футляр и убирая на дно чемодана. Позже, за завтраком, она получила совой маленький сверток пергамента, исписанный витиеватым почерком.

«Гермиона, тебе понравился мой подарок? Уже успела примерить его на своей нежной шейке? Хочу увидеть, как ожерелье будет обнимать твои ключицы, может позже и мне разрешишь присоединиться к нему…

Я жду твоего ответа, не расстраивай меня.»

Грейнджер не ответила на записку, но внимательно рассмотрела беспечный вид в лице Нотта, увлеченно переговаривающимся с Забини.

Джинни опять толкнула подругу в бок, на этот раз сильнее, заставляя обратить на себя внимание. Гермиона снова извинялась за чрезмерную задумчивость и что-то бессвязно отвечала. Окончательно откинув прошедшие события, она принялась за выбор подарков, заходя в очередную лавку среди узких улиц деревушки.

***

Близился скорый закат. Грейнджер ожидала рыжую подружку у Трех метел, сославшись на большую толпу внутри. Джинни сразу же поняла, когда разглядела в окнах паба компанию нерадивых слизеринцев, в том числе и Нотта. Решив все же проверить, что могло такого случиться, раз подруга не возвращается уже больше десяти минут, ступила за тамбур. Только завела ладонь за ручку пропускной двери, как эта самая дверь с размаху впечаталась ей прямо в лоб.

Свободная рука взлетела к ушибленному месту. Гермиона сразу же отшатнулась назад, покачиваясь на пятках и норовя вот-вот упасть на спину. Не успев сориентироваться сквозь сжатые веки, девушка начала махать ладонью, ища опоры. Пальцы сомкнулись на чем-то мягком и теплом. На ее талии оказалась чужая ладонь, аккуратно удерживая и притягивая к себе.