Но вначале мы выехали на берег Ладожского озера. Чистый воздух, теплая вода, ягоды, рыба – все чудесно! Но: комары, слепни, муравьи, да напоследок и клещ мною не побрезговал. Я никогда их не видывала, но ужасных историй слышала множество. Мой любитель экстремального туризма – биолог по образованию. Когда я показала на странный нарост, образовавшийся на бедре, он сразу узнал в нем клеща.

– Я так и знала, что ты завез меня в эту глушь, чтобы угробить, – зашипела я на него в полуобморочном состоянии.

– Да ерунда, сейчас они не опасны, а носителем болезни бывает лишь один клещ на миллион, – успокоил он меня, но на всякий случай позвонил в скорую помощь. Там оказались юмористы, посоветовавшие напоить клеща спиртом и медленно выкручивать по часовой стрелке. Спирта с собой не оказалось, но в аптечке был корвалол, который я предусмотрительно прихватила с собой, ожидая неприятностей. Им и залили насекомое. Оказался в косметичке и пинцет, им-то мой турист и принялся вращать заснувшего паразита. Вывинтив клеща, он заявил, что это первый, с которым он встретился за многие годы поездок в эти края, хотя делал это с видом опытного знатока.

Дорогу назад, 12 км пешком с рюкзаком на спине, я прошла очень резво, чем несказанно его порадовала: – Сколько энергии-то набралась! – восхищался он. Не знал ведь, что движима я была лишь мечтой о далекой горячей ванне, чистой простыне и обыкновенном молоке. Вряд ли я еще когда-нибудь отважусь на такой отдых, мне бы мягкую кровать, а не спальный мешок в палатке. За мое ежевечернее нытье он прозвал меня «Ноевым ковчегом».

Кроме того, что я плакса, выяснилось, что я еще и жуткая зануда – все вижу, что он делает не так, все слышу, и все, что у него подгорело, чувствую. Это песня про меня – а нюх как у собаки, а глаз как у орла! За это и получила в награду за свое занудство ещё одно прозвище – нудистка! В этой поездке я убедилась, что комфорт для меня жизненно необходим и наотрез отказалась отдыхать в будущем дикарским способом.

Фен-шуй

Однажды я открыла книгу по фен шую, и обнаружила, что на том месте комнаты, где находится зона денег, стоит злополучный шкаф, заваленный вещами. Так вот почему они так редко приходят к нам! Надо срочно его переставить в другое место. А было-то всего двенадцать часов ночи. Я быстренько его освободила от вещей и стала двигать в другой угол, но он почему-то предательски наклонился в бок. Еще чуть-чуть и опять рухнет! Мой американец сидел в другой комнате за компьютером. Когда же я объяснила, в чем дело, он пробурчал:

– Я же тебе говорил, что еще один переезд он не переживет!

Повисла тяжелая пауза. Он посмотрел на часы, на шкаф, стоящий посреди комнаты и нервно засмеялся. Истерика, – испугалась я.

– А, может, сразу его выбросим, а то вдруг он тебе опять какую зону перекроет?

Глаза его яростно заметались по комнате явно в поиске злополучной книги. Я поняла, что выбросить он собрался именно ее.

– Нет. Его больше двигать не будем. Это последний раз! – пообещала я.

– Ага, – недоверчиво сказал он, – до следующего полнолуния. Знаю я тебя!

К двум часам ночи передвижка мебели была завершена, а на следующий день он купил мне шикарные зимние сапоги. Велика сила фен шуя!

Вечером я снова стала просить его о маленькой – маленькой просьбочке. Он занервничал – никогда еще ни в чем мне не отказывал.

– Фигушку! – выпалил он.– Маленькую-маленькую фигушку! А теперь говори, чего ты хотела?

– Да радио потише сделай, а то орет на весь дом!

Только я разобрала комнату по фен шую, как с нами начали происходить неожиданные перемены. Мы вдруг решили поголодать, и как-то вечером, на пятый день оздоровительной голодовки, мучаясь в поисках дополнительных доходов, я вспомнила несравненного Остапа Бендера и проникновенно спросила:

– Скажи-ка мне, писатель, а рисовать ты умеешь?

– Никогда и не пробовал, к тому же дальтоник я.

– Хочешь, научу?

– Сама-то умеешь?

– Рисовать – нет, а научить – могу. Я же педагог.

Он рассмеялся:

– Учи, все равно делать нечего, времени освободившегося от еды навалом, телевизора нет, будем заниматься творчеством.

Талантливые люди талантливы во всем, – восхищалась я, довольная тем, что открыла талант художника в любимом мужчине. Его необычные картины заполнили своей энергией весь дом и стали неотъемлемой частью моего кабинета: сказочники всегда с удовольствием их рассматривают и даже трогают руками, отмечая их положительное воздействие. Одна и та же картина может и успокаивать, и тонизировать, и снимать головную боль. Мы стали выставлять его работы для всеобщего обозрения в разные галереи города, и благодарные зрители оставляли восторженные записи в книге отзывчивости! И себя радуем – и людей! Для этого я и Музой могу иногда побыть, но в основном получается из меня, по его словам, Пегаска с копытами. Не очень эстетичное сравнение, но правду не скроешь.

Более того, сразу два известных фотографа захотели сделать его портреты. И все это благодаря фен шую – решила я. Молодцы китайцы, что придумали такую штуку, поэтому так хорошо и живут. Мы тоже скоро офеншуеем все и заживем богато и счастливо!

Новоявленный художник пишет книги о своих путешествиях и всегда показывает мне рукописи для редактирования. Я зверею, читая про очередную возлюбленную, на что он твердит:

– Никого не было до тебя, это мои фантазии.

– А фотографии? – рычу я.

– Они поддельные, ты единственная моя женщина, – он смеется и обнимает меня.

Я охотно ему верю. И зачем ревновать к прошлому, если впереди еще будущее? Поэтому живу и наслаждаюсь сегодняшним днем: что бы ни случилось с нами дальше, у себя – то я точно единственная и верность храню только своим принципам. А если мы и расстанемся, то, значит, время тому пришло, – успокаиваю себя, опираясь на жизненный опыт. И все же, ценю каждое мгновение, разделенное с ним, будь то молчание, смех или скандальчик:

– Алена! У тебя опять белье в ванне третий день квасится?-яростно вскипает мой борец за чистоту.

– Дезинфицируется! – протестую.

– Когда же ты его постираешь, а то запах пошел!

– Хороший вопрос, – отвечаю и спешу стирать, а то вдруг он сам этим займется. Видела я, как он это делает – прополощет в воде и высушит, а потом удивляется, почему вещи грязными остались.

Стиральной машины у нас нет, но зато мне были куплены заботливым американцем для сбережения кожи рук резиновые перчатки, которые забываю надевать. А бывший муж тоже проявил заботу и подарил для стирки белья ультразвуковое устройство размером с блюдце. Звук этой машинки был настолько пронзительным, что невмоготу было выдержать его рекомендованные два часа стирки. Тем более, обещанного результата не получалось, пришлось стирать по-старинке, в тазу, руками. Этот процесс не доставлял мне удовольствия, поэтому подходила к нему спустя рукава. Как-то после очередной стирки, развешивая бельё, Толя вкрадчиво спросил:

– Ты мою рубашку стирала?

– Конечно! – отмахиваюсь я.

– А почему рукава остались не спущенными?

Пойманная с поличным, выкрутилась: – Ты ими всё равно не пользовался, чего зря ткань теребить.

Он восхитился моей находчивостью: – Милая, проще их обрезать и проблема стирки будет решена.

– А с воротничком что делать? – заинтересованно уточняю.

– Обрезать тоже, получится майка на пуговицах, введем моду.

Но с тех пор сам раскручивает рукава и освобождает содержимое карманов, вскоре и стирку ему можно будет доверить.

Вернувшись однажды после очередной прогулки по историческим местам нашего города, которые срочно обновлялись к празднику, он сказал: – Додумался же Петр на этом болоте город построить, который постоянно нуждается в реставрации. Да и народ здесь еще тот собрался: бледные все как поганки, от отсутствия солнца, и дети болеют часто, и цены на продукты выше, чем в США.

Это булыжник в мой огород: румянцем я не страдаю и дети мои – те самые.