— Ой, да иди ты нахуй, — поморщился я. — Короче! Сколько нам до того, как мы снова станем полноценными магами?!
— Два дня, — ответила загадочно улыбающаяся Хельга потеплевшим голосом. — Если не секрет, чем займетесь по выздоровлению?
Два десятка магов, среди которых было четверо Князей и шестнадцать Лордов — все медики и ученики Рыжей — с любопытством уставились на нас. Это был действительно интересный вопрос — ведь для хуннусов я и Артур примерно в равной степени были воплощением, символом воинской славы. И это распространялось на всю расу — ведь все старые поколения были в курсе, кто больше и чаще всех вел лично в решающие атаки свои войска. И так уж вышло, что в мирные дни основное внимание было приковано к трём другим Верховным Старейшинам, а в военное — именно к нам. Двум враждующим меж собой величайшим, на данный момент, полководцам встающей на ноги Высшей Расы — хуннусам.
— Ну, штабами армий мы и отсюда руководить можем, — ответил я. — Тем более, в этих самых штабах сидят вполне себе компетентные люди, не хуже нас знающие, что да как в военном ремесле. А стратегически... Стратегия — дело такое, которое надо решать именно лидерам. Но пока что мы можем лишь обороняться, и ответные ходы пока рисуются только в воображении. В целом, сегодня я с Артуром как раз и собирались заняться тактическими играми — у нас есть несколько вариантов того, как надо действовать, и теперь нам нужно утрясти детали. Одно ясно — того пидараса, который слил в массы информацию о нашей временной недееспособности, надо казнить показательно. Со всей семьей и всеми, даже самыми дальними родственниками... Так что в любом раскладе — лечи нас так, что бы быть готовой через пару дней снова стать нашим медиком, ибо нам придется самим показаться на поле боя, что бы укрепить душевное равновесие солдат.
— Устроите контратаку на одном из фронтов? — с любопытством спросила Хельга, сама, в силу многолетнего опыта, неплохо разбирающаяся в военном ремесле. — Но ведь на всех участках фронтов наблюдается серьезный перевес в силах у противника. Вы, конечно, сильные маги, но вас двоих явно не хватит, что бы хоть где-то перейти в наступление.
— Мы сильные маги, Хельга, — ухмыльнулся я. — И как у любых уважающих себя сильных магов, у нас есть несколько тузов в рукаве. Но сама понимаешь — тут слишком много лишних ушей. Тебе я верю безоговорочно, но твоим подчиненным — нет. И так лишнего сболтнули.
— Они связаны Системными Клятвами так сильно, что даже при всем желании выдать никаких тайн не могут, — фыркнула девушка. — Хунну убьет их раньше, чем они рот откроют. Да и вообще — это мои самые доверенные ученики, каждого из которых я отбирала и обучал индивидуально. Кто ещё может входить в ассистирующую группу, с которой я занимаюсь самыми тяжелыми случаями — ранами и травмами, полученными Системными Королями и сильнейшими из Князей?
Мы с Артуром невольно переглянулись. Несмотря на все наши обиды и противоречия, мы с ним были действительно родственными душами, рожденными для войны и тяжелых времен, и только для них. Так что и понимали друг друга с полуслова...
— Фронтовая линия Европейской Конфедерации, — ответил Буранов за меня. — Там мы возглавим контратаку собственных Домов, которые поведем на штурм Ланесдорфа — города, что сейчас захвачен нелюдью и является их опорным пунктом в дальнейшем наступлении — именно там узел их транспортной цепи в данный момент, через который осуществляется вся военная логистика на данный момент. Сейчас худшее положение именно там, и вражеские армии, рвущиеся к столице Евросоюза, очень сильно зависят от своевременных подкреплений, доставки артефактов и пополнения расходных материалов, что ведутся оттуда. Враги сумели, захватив город, перенастроить его портальную сеть так, что город теперь подключен к их, Имперской сети, и абсолютно отрезан от нашей, так что мы собираемся внезапной атакой прорваться внутрь и разнести город до основания, попутно устроив пространственный катаклизм максимальной силы — что бы уроды как можно дольше не могли восстановить линии снабжения.
— И тогда, если их артефакторная артиллерия и воздушный флот лишатся топлива и снарядов, — кивнула она. — Что приведет к перевесу наших сил по этим показателям... А артиллерия и воздушные войска — основа и стержень любых наступательных и оборонительных операций.
— Верно, — улыбнулся я. — Тогда мы сможем безнаказанно обстреливать их позиции, проводя артподготовку, наши воздушные силы, получив абсолютную доминацию, станут свободно бомбить их укрепления, склады и прочее, их летающие крепости вынуждены будут сесть, экономя топливо на случай полномасштабной атаки, во вторых — мы сможем свободно сбрасывать вокруг них десант из диверсионных групп, состоящих из специально обученных высокоранговых магов, что начнут активно партизанить, в третьих — появится возможность взять их в котёл, если они не ломанутся назад, на свои территории. И в обоих случаях мы останемся в плюсе — что разгромив и уничтожив одну из самых крупных групп армий врага, что просто заставив их бежать — в обоих случаях крупных потерь им не избежать.
— А без вас это нападение осуществить невозможно? — поинтересовалась она. — Например, сбросить этот самый Смертный Ливень Седыха на их город, или отправить на эту миссию других Королей...
— Смертный Ливень хорош для атаки на вышедшие в поле войска, но не на один из крупнейших городов, что сдался без боя и перешел в руки врага с полностью целыми системами обороны, которые были усилены по максимуму в первые же дни войны врагом, — вздохнул Артур. — Шанс того, что оно преодолеет защиту города-крепости, рассчитанную на самые жестокие штурмы, имеется, даже несмотря на спешное усиление его барьеров нелюдью, но...
— Но это наш козырный туз, который нужно доставать лишь тогда, когда мы уверены в том, что он сработает, — подхватил я. — В этом же случае, если мы просчитаемся, то мы просто так израсходуем стратегически важный ресурс, который невозможно восстановить в сжатые сроки. У Седыха на орбите ещё три десятка зарядов Смертного Ливня, и его надо поберечь для действительно решающих сражений, что бы компенсировать разницу между количеством высших магов у нас и врагов. Жертвовать же частью стратегического потенциала ради тактического преимущества как минимум глупо — по всем расчетам аналитиков, война продлиться от одного до трёх лёт — слишком громадные силы накоплены обеими сторонами и слишком велик у обеих разрушительный потенциал. Изготовление же одного заряда Смертного Ливня даже в мирные годы занимает от двух до четырех лет.
— То есть сражение за Ланесдорф будет по большому счету лишь вашим показательным выступлением, призванным показать нашим, что вы ещё в строю? — поинтересовалась одна из Системных Князей.
— Именно, дорогуша, — кивнул Артур. — Крупная победа, отодвижение линии фронта, получение тактического преимущества и истребление немалого количества кадровых военных врага — неплохие бонусы для рекламного хода в начале пиар-акции, согласись? Сплошные плюсы от одного-единственного действия... И чем скорее вы поставите нас на ноги, тем быстрее и лучше для всех пройдет эта операция. С каждым днем город всё укрепляется войсками и артефакторами нелюди, а учитывая, что пал он в результате предательства, а потому попал в руки их Империи практически целым и невредимым, возрастаю шансы того, что по итогам этой операции мы с быдланом снова окажемся здесь, в ваших симпатичных целительских лапках.
— Нет уж, увольте, — фыркнула Хельга. — Ради того, что бы подольше вас не видеть, я готова на любые жертвы... Но вы уверены, что вам стоит подвергать себя такому риску? В конце-концов, как я поняла, там вас ждет большой риск. А вдруг явится сам их Император?
— Тогда их Императору придет конец, — ответил я, хищно оскалившись. — Все предыдущие разы я вынужден был прикидываться слабаком и позволять себя пленять, ранить и калечить. А этого мудилу и вовсе со спины едва не закололи... Но случись бой лицом к лицу, когда у меня под рукой будут и Дом Авидайла, и моя Огненная Цитадель... Я готов порвать очко этому сраному Императору, уж будь уверена. Мою летающую крепость сейчас сильно недооценивают, потому что в бою на территории Калингона ей управляли мои ученики, но если за управление ею сяду я, боевая мощь моей летающей резиденции возрастет минимум в трое.
