— Только после школы, — отозвалась она, рассматривая оружие в руках, — я не умела стрелять правильно. Меня никто этому не учил.

Скарлетт старалась не рассказывать всего, потому что…ну, это может сбить с толку человека, с которым она знакома не так давно. Поэтому Этингер стала прямо напротив мишени, в десяти метрах от нее и прицелилась.

— Неправильно, — Ксавьер оказался рядом.

Очень-очень рядом. Прижимаясь своей спиной к её. И поместив одну руку на талию, а вторую — на её ладонь, которая держала стрелу на тетиве. Скарлетт нервно вздохнула и попыталась сосредоточиться не на Ксавьере. Не получалось.

Его ладонь крепко сжимала её, и исправляла положение стрелы.

Горячая.

Это было слишком.

— Стреляй. — шепчет Ксавьер и отпускает её ладонь. Скарлетт поджимает губы от того что его рука ушла с её ладони, потому что это было слишком п р и я т н о.

Девушка отпускает стрелу и она летит прямо в мишень человека из пенопласта, врезаясь ему прямо в сердце.

— Прямо в сердце, молодец, — произнес он и отстранился. Теперь он стоял рядом с ней, а не сзади.

«Лучше бы прямо в твое…» — ухмыльнулась она и взяла новую стрелу из колчана на земле.

Целиться без горячей руки Ксавьера казалось чем-то неправильным.

Но Скарлетт была бы не против еще раз ощутить на себе этот взгляд, смотрящий прямо в душу, и теплую улыбку Ксавьера.

***

Скарлетт никогда не была глупой. С каждым днем она все больше замечала как Уэнсдей постепенно от неё отдаляется. Это…сыпало соль на старые обиды и раны, что безусловно порождало непонимание в её сторону.

Поэтому когда они встретились в коридоре, Скарлетт остановила её у стены, крепко уцепившись за её локоть.

— Что происходит? — спросила Скарлетт.

— Уточни. — холодно ответила Уэнсдей, не пытаясь вырваться из захвата крепкой хватки Скарлетт.

— Ты отдаляешься и ничего не рассказываешь мне про монстра.

— Я хочу уберечь тебя от опасности, — Скарлетт понимала что от части это была ложь. По крайней мере сейчас, когда Уэнсдей стала более холодной. Может Уэнсдей не была равнодушна к такой же чокнутой, но не настолько. Она просто хочет что бы Скарлетт ничего не испортила.

— Рассказывай сказки Энид или Тайлеру. Я способна себя защитить, у меня есть телепатия, — фыркнула Скарлетт. Её силы и правда всегда могли её выручить, не считая только случая на Вороньем Балу, но об этом Уэнсдей никогда не узнает.

Но видимо Скарлетт ошибалась насчет своей подруги, потому что та знает больше чем говорит. И её следующие слова этому подтверждение:

— Которая не выдержит разум монстра?

Откуда…

Как она могла об этом узнать если Скарлетт это не рассказывала? Очень часто Этингер не рассказывала подробности своих сил даже близким, но…

Ксавьер.

Черт.

— Я выдержу, — она горько усмехнулась, — я без труда выследила монстра, мне лишь нужно дождаться его следующего превращения. — солгала Скарлетт и позже добавила, — И Уэнсдей, я дорожу нашим общением. Перестань себя так вести.

Уэнсдей вздохнула и опустила взгляд.

Она явно думала и была озадачена. Восприняла ли она слова Скарлетт о превращении монстра за правду? Не понятно, да и это не имело значения прямо сейчас. Пусть Скарлетт боялась сесть в кругу свечей, и пройти в каждый разум человека в ближайших десяти мелях что бы найти монстра, но точно не врала. Просто говорила в будущем времени, которое еще не наступило.

— Раньше ты была другой, — выдохнула она.

«И ты тоже…»

— Времена меняются, — равнодушно пожала плечами Этингер.

— Или окружение в виде парня с длинными волосами? — спросила Уэнсдей.

Боже.

— Причем тут Ксавьер? —

раздраженно спросила Скарлетт. Не хватало еще в их «ссору» приплетать того, кто к ней вообще отношения не имеет.

— Он плохо на тебя влияет.

— А не ты ли… — Скарлетт запнулась и поняла что старые раны трогать не стоит. Она уверенно подняла подбородок и продолжила, — В прочем, не важно. Я не хочу продолжать разговор. Ты одержима поимкой монстра, и я хотела тебе помочь. Теперь нет.

Скарлетт отпустила Уэнсдей и пошла прочь из коридора, заворачивая в другой, что бы продолжить гулять по академии.

Возможно, безэмоциональная Уэнсдей с отсутствием сердца и эмпатии, сейчас впервые почувствовала вину и пожалела о своих словах.

***

Воспоминание как ни к стати всплыло на поверхность. Не самое лучшее, но приятное, ведь именно тогда началась дружба. Уэнсдей была в своем доме, по словам её мамы она скорбела по Скорпиону. Её вытащили из дома что бы поехать на винную фабрику Ви Этингер. Там маленькая семилетняя Скарлетт познакомилась с одногодкой Уэнсдей, испортив при этом несколько комнат, залив их вином. Было весело, а сейчас грустно.

Неприятный осадок от разговора все еще остался когда Скарлетт направлялась к Ксавьеру. Она имела к нему вопросы, например: Какого хрена?

Потому что Уэнсдей не настолько умна что бы взламывать телефон Ксавьера. Не любит разговоры и расспрашивать о людях за их спинами. Значит только одно — он ей рассказал.

Скарлетт быстрыми шагами проходит длинные нескончаемые коридоры и лестницы, и оказывается прямо перед дверью Ксавьера. Несколько стуков в дверь и Скарлетт покорно ждет. Потому что знает — он там.

— Привет. Заходи. — дверь открывается и Ксавьер приглашает её внутрь.

— Как дела?

Вопрос звучит слишком невинно и не к месту. Ксавьер понимает: Скарлетт могла бы написать, если ей нужно было узнать только это. Даже если Этингер было скучно, она все равно не приходила к нему. Предпочитала отсиживаться в своей комнате или лазить по крыше корпуса, наблюдая за всеми.

— Неплохо, — Ксавьер подошел к своему столу и закрыл блокнот, опираясь руками на стол.

Скарлетт внимательней присмотрелась к парню. Что то в нем было не так, и чувство неловкости тут точно не причём.

Он был в футболке, хотя обычно при встрече был в водолазке или форме. От правой ключицы до середины шеи, недалеко от кадыка, было три царапины.

— Что с твоей шеей?

Он явно этого не ожидал, и поспешил закрыть их рукой. Ксавьер отошел от стола и сел на свою кровать.

— Случайно поранился в мастерской.

— Кастетом с встроенными ножами? — спросила она, с издевкой улыбнувшись, — Дай посмотреть.

— Нет.

— А я тебя не спрашиваю, — Скарлетт села с ним рядом на середину кровати, поджала ноги и стала на колени. Даже когда Ксавьер сидит, то все равно выше чем она.

Скарлетт проводит пальцами по незажившим царапинам и Ксавьер вздрагивает. Она отстраняется и встает с кровати.

— Я за аптечкой.

Скарлетт вернулась быстро. Ксавьер даже не успел подумать «А какого хрена я вообще позволил ей это?»

— Расскажешь как получил раны? И не ври, я ложь слышу за милю, — Скарлетт достала из небольшой черной сумочки спирт и большие пластыри.

— Мне снятся кошмары, — начал он. Скарлетт начала вслушивается в его слова, пока открывает перекись и достает ватные палочки, — Мне каждую ночь снится монстр. Я рисую его и не могу остановится. Так получилось что я случайно оживил свой рисунок и он меня поцарапал.

Скарлетт нахмурилась, проходя мокрой от спирта ватной палочкой по ранам. Ксавьер зашипел и стиснул зубы, повернув голову в сторону царапин.

Их лица.

Слишком близко.

Ксавьер вздохнул, не понимая такой реакции своего тела на свою подругу. Почему ему так резко стало трудно дышать?

— Я даже не знаю что сказать, — прозвучал тихий голос у его плеча. Её дыхание ощущалось на его коже, которая была немного освобождена от растянутой футболки, которую он немного приспустил.

— Скажи что-нибудь, — попросил он. Отчаянно. Он нуждался в поддержке.

— Я могу убрать твои кошмары, — произнесла Скарлетт и наклеила большой пластырь на его шею. Она вздохнула и посмотрела в его глаза: — Но ты сам мне запретил.

Момент испорчен.

— Всегда будешь напоминать?

Да, всегда. Это бы Скарлетт ответила, если бы совести совсем не было. Она давно забыла про эти слова, сейчас же все хорошо. Они становятся хорошими друзьями. Но сердце все помнит. Помнит боль и помнит беззвучные рыдания до ночи именно от этих слов.