— Какое? — застыл программист.

— Ты ведь хорошо знаешь Артёма?

— Артёмку? Это того, который сидел в этом офисе? Или может ещё какого?

— Ты идиот? — спросил Марат.

— А, Артём, что Артём, — истерично и тонким голосом произнёс Эдгар. — Хороший парень, жаль, что стал плохим, ай-яй-яй, как же так, как же так…

— Ты никакие вещества не употребляешь? — насторожился Марат.

— Кажется, я подсел на кофе. Я очень много пью кофе. Мне все говорят, не пей кофе, а я пью опять и опять! — бормотал Эдгар.

— Ты меня боишься, что ли? — вздохнул Марат.

— Зачем мне бояться того, кто одним щелчком пальцев отправляет людей в Елисей, да ну, бред, — истерично посмеялся Эдгар на весь офис, так что остальные коллеги даже на него посмотрели.

— Я знаю таких, как ты, — наклонившись, Марат упёрся обеими руками на стол. — У всех есть секреты, которые вызывают паранойю, все мы не святые. Сейчас мне плевать, даже если ты что-то натворил пока вращался этот безумный хаос с мятежниками. Они в клетках, о таком я мог лишь мечтать. Артём всегда отзывался о тебе как о надёжном друге и хорошем специалисте, но раз это не так, я найду другого человека.

— Чем… чем могу помочь? — улыбнулся Эдгар.

Марат вытащил из кармана устройство и положил его перед Эдгаром.

— Нужно извлечь запись, — сказал он.

— Ого, логотип Ютека, а что на ней? — интересовался Эдгар.

Марат осуждающе на него посмотрел.

— Понял, ничего, — улыбнулся программист. — Дома такую штуку не открыть, система трёхслойного шифрования. На этой технологии работают все госучреждения Цереры. А, вы и так это знаете, поэтому вы и обратились ко мне, да?

Марат продолжал так же на него смотреть.

— У нас есть сервер, стоит в офисе наблюдения, он как раз и шифрует записи. А где есть шифрование, там есть и дешифровка, понимаете? — улыбался Эдгар.

Марат продолжал смотреть на него каменным взглядом.

— Нам на третий этаж, — улыбнулся шире Эдгар, моргая от капель пота, что попадали ему на глаза. — Таким лицом только орехи колоть, — едва слышно пробормотал Эдгар, глядя на Марата. — Ой, я это вслух сказал? Опять, — программист улыбнулся так, что сам бы Джокер позавидовал бы его улыбке.

В кабинете наблюдения сидело трое полицейских. Детектив всех резво прогнал фразой «все вон». Марат был известным детективом с жёстким характером и связываться с ним мало кто хотел. Эдгар не стал терять времени и вставил накопитель в слот сервера, что стоял слева от обилия мониторов.

— Как запустишь, уходи, тебе нельзя видеть, — пояснил Марат.

— Ой, а я уже запустил, — сказал Эдгар, указывая пальцем на мониторы, на которых появилась картинка.

Глава 18

Артём волновался так сильно, словно школьник перед своим первым экзаменом. Как ему сообщили, Ангелину доставили в Новоград путём контрабандистов, который курировали Вязниковские. За проход по нему, мятежники дорого заплатили, но они были заинтересованы в услугах Артёма и Яны, почему считали такие вложения оправданными. Сами они редко ходили тем путём, даже мятежники не особо желали связываться с Вязниковскими, ибо те были не просто опасны, а очень опасны: убийцы, воры, наркодиллеры, торговцы оружием: отголосок тёмной жизни страны, что существовала до прихода Цереры. Прятались они ещё лучше, чем сами мятежники и говорили, что только лидеры мятежников знали об укрытиях Вязниковских, почему на них была объявлена особая охота полиции.

Артёма и Яну провели в одно из секретных действующих убежищ мятежников. Он не знал где оно находилось, ведь на паре были мешки и наушники с громкой музыкой, что сильно дезориентировало. Как говорила Лена, убежищ у них не так много, и большинство приходится часто менять, дабы путать следы полиции. Когда с Артёма сняли наушники и мешок, то он увидел очень длинный кирпичный коридор, на вид очень старый. По такой технологии не было зданий в Новограде, ибо кирпич был заменён более дешёвыми, но эффективными строительными материалами. В конце коридора была массивная железная дверь с охранником, сидящим рядом с ней на стуле. Он был вооружён оглушающей винтовкой. Артёма с Яной сопровождало четверо мужчин в чёрном, Лены с ними не было.

За дверью находился целый штаб, в котором было много людей. Артёму сразу сказали особо не пялиться в весьма грубой форме, затем быстро увели в другую комнату, в которой было много древних компьютеров. Даже древнее, чем были в убежище Яны. За одним из них сидел худощавый небритый мужчина в толстых очках. На нём был потрёпанный рваный лабораторный халат, имеющий на себе следы не только грязи, но и еды. Как ни странно, мужчина был обут в дорогие ботинки, начищенные до блеска, что странно сочеталось со всей остальной его грязной одеждой. Помещение освещалось несколькими светодиодными лампами слабой мощности.

— О, Артём и…. Яна, да? — улыбнулся мужчина, говоря довольно приятным голосом несмотря на свой внешний вид. — Я доктор Остапов. Вадим Остапов. Как вы знаете, мятежные силы страны вынуждены избегать всяческих технологий из-за Цереры, но не всех, в этом я им и помогаю. Одной бумагой не обойтись, всё же, мы не в каменном веке.

Артём бы поспорил с его словами, видя весь этот хлам, который трудно было назвать технологиями. Юноша не сразу обратил внимание, что в комнате доктор был не один. За остатками большого железного шкафа находилось кресло и в нём сидела Ангелина, облачённая в изысканную одежду светоча. На её голове красовался всё тот же стильный шлем. Артём тут же, спотыкаясь, бросился к ней. Девушка поднялась, и он крепко обнял её, а она обняла его в ответ. Вот только он заметил то, что Геля не испытывала такого же трепета от встречи, как он сам. Она была невероятно спокойной и немного улыбалась.

— Ты узнаешь меня? — тихо спросил парень.

— Конечно, — подтвердила Геля.

Артём был рад вновь услышать её голос, его так ему не хватало. И был рад, что память о нём не была стёрта.

— Ты не ранена? Они тебя не обидели? — спросил он.

— Нет, они не причинили мне зла… правда, чуточку похитили, — ответил светоч. — Вы должны меня отпустить, моё место не здесь. Меня уже ищут.

— Церера не сможет найти это место, — вступил Вадим, закуривая настоящую сигарету. — Каждый светоч посылает сигнал, некая пилинговка. У меня есть код, который отправляет этот сигнал через все вышки страны случайным образом, словно твоя подруга находится во всех местах сразу. Но полностью отключить её от Цереры я не могу, такое может её свести с ума, или убить, словно если с неё сняли бы шлем. Ей очень повезло, что её вчера не было в Новограде, когда вырубились все вышки.

— Глупенькие, Церера хочет помочь даже вам, — улыбнулась ему Геля, тыкая пальцем ему в грудь, напоминая Артёму о своём причудливом поведении.

— Типичная зомби-светоч, — вздохнул Вадим, усердно куря сигарету. — Шлемы влияют на их центр удовольствия, почему они всегда спокойны и жизнерадостны. Их разум словно в тумане, мышлением управляет Церера, почему они спокойно делают то, что им велено. К сожалению, светочи не сознают того, на что идут. Они лишаются личности, становятся послушными куклами с такой миролюбивостью, что аж противно.

Артём внимательно посмотрел на Гелю. Она действительно была невероятно спокойна с учётом сложившейся ситуации. Юноша взял её за руку, чему девушка ничуть не противилась.

— Кто сделал тебя светочем? Почему? — задал он те вопросы, ответы на которых искал уже очень давно.

— Так было нужно, поверь, — спокойно и тихо произнесла Геля.

— Доктор, а Церера может управлять ею? — спросил Артём, глядя на Вадима.

Вадим поправил толстые очки, которые сползли почти на кончик носа.

— Я вижу пойманного светоча впервые, но их уже ловили в других городах, я читал много отчётов. Церера, чтоб ей пусто было, не может контролировать светочей, я же говорю, она как-то влияет на их мышление, вынуждая их что-то хотеть. А к своим целям светочи идут уже самостоятельно. Например, Церера хочет, чтобы светоч рассказал всем какая Церера хорошая-распрекрасная, а уже слова, эмоции и мысли светоч формирует сам. Сейчас Церера не знает где её пропавший светоч и не может дать ей чётких целей, поэтому твоя девушка просто хочет отсюда уйти, такова её цель, данная Церерой.