Усталость настолько навалилась, что я уже вообще ничему не удивлялся, хотя, возможно, организм так только защищался.
– Ты наращиваешь энергию Дара, и я получаю силу от этого. Мой божественный статус растёт, как и границы того, на что я способен. Как и границы того, на что способен ты сам.
Интересное объяснение. Что-то подобное фразам о том, что любой бог жив, пока в него верят. А тут получается, что бог становится сильнее, когда тот, кто стал его адептом, сам наращивает силу.
– Статус твой семьи, кстати, тоже улучшится. У Стверайнов сейчас трудные времена.
– Почему же не было этого… санка́ри до меня? – Я зевнул.
– Не все на это решаются. – Сол недовольно поморщился и уселся на пол. – Ты даже не представляешь, чего сможешь добиться благодаря силе Дара.
– А если я не захочу? Ну вот просто буду сидеть тут, в доме, сколько влезет.
Не знаю, откуда во мне взялось желание ёрничать, но божка это, похоже, немного ввело в замешательство.
– Ты уже санкари. – Божок подмигнул. – Ты поймёшь, что хочешь.
– И отказаться, выходит, не могу?
Сол многозначительно промолчал. Специально не раскрывает всего.
– Поня-я-ятно, – протянул я. – И всё-таки, если это важно, почему никто не захотел?
Божок вёл себя странно, и насколько я мог сейчас понимать, он был либо слишком молодым, либо настолько древним, что вёл себя вообще как хотел.
Тупые мысли плыли в голове, откуда мне вообще знать, как должно вести себя божество? Из фильмов, что ли? Я устало хмыкнул.
– Потому что, становясь санка́ри бога, со временем ты будешь меняться.
– Что это значит? – Я аж проснулся. – В смысле?
– Когда кто-то соглашается стать санка́ри, с пробуждением Дара он становится адептом, это первая ступень развития. Всего их пять.
Я хмыкнул и поднял руки с браслетами.
– Да-да, именно. – Сол пыхнул трубкой. – С преодолением ступени браслеты начнут ломаться. Сейчас не сломался, значит, Дар ещё не пробудился полностью, но это временно.
– И какая ступень последняя? Самая верхняя?
– Божество, – одним словом ответил Сол.
– Чего? Серьёзно?
Я окончательно сел в кресле, сонливость ушла, сердце в груди заколотилось в бешеном ритме. Вот это звучало уже куда интереснее. То есть прямо вот так? В этом мире можно стать богом из обычного человека?
– Я смогу стать богом? Смогу вернуться домой или…
– Или достичь невероятных высот. Я же знаю, каким ты был в своём мире.
– Так, но-о-о… – Я с подозрением уставился на Сола. – Всё-таки, почему никто особо не хочет становиться санкари?
– Потому что люди слабы, и слабы их души, – Сол странно ухмыльнулся и наклонил голову набок. – Люди страшатся, что их разум и душа изменятся, что сам взгляд на мир станет другим. Они боятся Абсолюта, боятся истин, боятся всего. Став божеством, ты не будешь относиться к миру так, как сейчас.
Звучало и правда жутковато, но всё-таки…
Если потерю друзей и даже Маришки я мог пережить, то позволить маме переживать горе – самое жуткое, что я мог себе представить.
Если божок не хочет мне ничего объяснять, то придётся вынудить его это сделать… Только мне нужно сориентироваться во всём этом, а это не так, чтоб с лёту было легко.
– Скажи, – этот вопрос не отлипал от меня с самого начала, – я правда не умер?
– Не умер, – ответил Сол. – Где конкретно твоё тело без души сейчас, я не знаю.
По лицу божка было не понять – расстроен он или же, наоборот, решил, что скоро на его глазах развернётся весёлая чехарда. Если он прав и сейчас моя душа и тело этого бедняги Найта могут становиться сильнее и даже стать кем-то вроде божества, то почему бы и нет? Правда, где-то на душе всё равно скребло и щемило, а я пока полностью прожевать и пережить то, что произошло, не успел.
– Только предупреждаю: наши миры очень разные, очень, – на последнем слове Сол сделал акцент, – возможно, что на Земле уже прошли сотни лет, а возможно, всего пара секунд.
– И этого ты тоже не знаешь? – Я прищурился.
– Это у вас там верят во Всезнающего и Всесильного Бога-Творца, ну, насколько я понял, а здесь… Я перед тобой сижу, заметил? Нас сотни, и сила у всех разная, я даже не отношусь к богам второго круга, о Старших вообще молчу. Не мелкий дух, и то хорошо.
Сол вполне искренне улыбался, наверное, только я думал, что такое положение дел должно расстраивать. Не поймёшь, как он на самом деле мыслит и чего вообще хочет.
– Чтобы божественный Дар развивался, все твои эмоции и порывы должны быть чистыми, я сниму с тебя «успокоительное». Так что не злись, если что…
Я хотел спросить ещё о чём-то очень важном, но усталость и желание провалиться в сон накатили на меня новой волной, я даже не заметил, как вырубился.
* * *
Меня плавно качало, будто на волнах посреди раскинувшегося со всех сторон моря. Но откуда здесь вообще взяться морю?
Сонливость как рукой сняло.
Я не стал дёргаться и чуть приоткрыл глаза. Сразу стало понятно, что кто-то несёт меня на руках. Здоровенный мужик, чьего лица толком не было видно из-за массивного подбородка, нёс меня по лестнице.
Моё тело в его руках болталось, как ветошь. Я сухо сглотнул и затаил дыхание. Или божок закинул меня на очередное испытание? Если так, то мог бы хоть дать выспаться и переодеться. Счёт времени потерял уже.
Многозначительно покашляв, я решил дождаться реакции мужика. Тот только наклонил голову.
– Очнулся, хорошо. Я всё равно донесу тебя до комнаты, – пробасил он. – Не люблю незаконченные задачи.
Задача стратегического значения: донести меня до комнаты. Ну-ну.
Я видел его на портрете, точно он: немного седины в каштановых волосах, широкие плечи, болотного цвета глаза и этот убийственный подбородок.
Голос мужика был басовитым, а выражался он как-то странно. Интересно, может быть, он какой-нибудь андроид?
– А можно меня на пол уже, а? – я попытался протестовать.
– Меня зовут Ксан, я твой дядя. Не удивляйся, я знаю, что ты не Найт, но меня это мало волнует, – пробасил он. – Точнее, не волнует вовсе.
– Приятно познакомиться, наверное, – хрипло выдал я.
Кататься на руках новоиспечённого дяди мне стало как-то не очень удобно и, напрягшись, я спрыгнул на пол. Дядя на это действие взглянул неодобрительно, но всё-таки кивнул на дверь.
– Это твоя комната, – отрезал он.
– Спасибо. – Я взялся за ручку двери и скользнул внутрь.
Каким-то холодком веяло от дяди Ксана, хотя по лицу не скажешь, что он какой-то головорез, но мало ли… Я протяжно вздохнул и побрёл по комнате. За шкафом обнаружилась ещё одна дверь, как оказалось, в ванную.
Вместо собственно ванны я обнаружил только душевую кабину и стеллажик с полотенцами и каким-то склянками. Над широким умывальником висело зеркало.
Я отвлекал себя мыслями про устройство ванной только для того, чтобы как можно дольше не подходить к этому проклятому зеркалу. Увидев там не себя, а Найта, я окончательно выпущу из рук краешек ускользающей нити того, что всё это нереально.
Я всё-таки подошёл к умывальнику. Не глядя в зеркало, открыл кран из зеленоватого металла на полную и протянул ладони под ледяную воду. Умылся, но потом наклонился ниже и подставил под струю затылок.
Так продолжалось, пока я окончательно не замёрз. Ледяная вода уже чувствительно кусала затылок. Резко откинув голову назад, я всё-таки посмотрел в отражение.
Из-за капель на зеркале отражение немного искажалось, но я видел Найта – зализанные на портрете тёмные волосы растрепались по бокам, под зелёными глазами залегли синяки, рожа расцарапана ветками.
Я поджал губы и, облокотившись на раковину, долго всматривался в чужое лицо, которое теперь принадлежало мне.
– Почему ты вообще умер? – спросил я у отражения.
Найт ничего не ответил. Я постукивал пальцами по бортикам раковины, разглядывая, как с мокрых прядей на грязную рубашку капает вода. За моей спиной в зеркале было видно стеллаж. На одной из полок стоял стеклянный стакан с расчёской, бритвенным станком и ножницами.
