– Я, не надутый. Я ем, – азиат скорчил гримасу, и по столовой разлился громкий смех окружающих.

– Ну, хорошо, хорошо извини! Далее, медики, генетики. Спешу заметить, хоть мы все имеем разные специальности, работу делаем самую разнообразную. Ну, что приступим к трапезе.

После обеда Сергей не спешил выйти из столовой, он плохо ориентировался в местности, к тому же хотел кое, что прояснить для себя.

– А к какой команде можно отнести меня? – он нежно склонился над Лией.

– Я, думаю, к археологам, – она нервно передернулась, слегка отпрянув, прежде чем взглянуть на него. Увидев его ласковый взгляд, Лия оправилась, – Знаешь, я, немного нервничала, поэтому несла всякую чушь.

– Это не важно. Важно, что ты рядом, – он наклонился, глядя ей в глаза.

Она нежно посмотрела на него. Они так бы и смотрели друг на друга вечно, если бы их не прервал Эдуард Владимирович, и правильно сделал ни к чему афишировать свои отношения, давая повод для сплетен.

– Ребятки, сбор на рабочем месте через час. Прошу не опаздывать, – как бы в никуда буркнул он, прокашлялся и вышел из столовой.

– Час…

–Час. Пойдём куда-нибудь посидим, – предложил Сергей.

– Да, посидим,– ответила Лия. Они вышли из столовой, затем поднялись на сопку, где стояла, чуть ли не единственная, раскидистая ива.

– Я не хотела говорить…

– Зачем говорить? – Сергей приложил палец к ее губам, в знак молчания. Затем обнял и поцеловал, она ответила на поцелуй.

– Ты такой не предсказуемый! – Лия восторженно смотрела на него.

– Ещё бы! Это у меня в крови, – Сергей гордо заправил челку назад.

– Эдуард Владимирович так ругался.

– Это точно!

– С тобой тоже? – она опустила глаза, – ты ведь, ни в чем не виноват.

– Виноват! – Сергей смущенно придвинулся, – хотя бы в том, что встретил тебя.

– Пойдем, – она взяла его за руку, – пора на работу.

***

Приблизившись к строениям, они расстались. Возле комнаты его ожидал Арчи, который должен был его провести к месту раскопок.

Яркий солнечный свет нежно поглаживал, клубки пыли, мечущиеся по дороге в поисках возможности прибиться.

– Наши специалисты пришли к выводу, что место должно находиться где-то здесь. Местность ограничена, поэтому искать осталось не долго, – Арчи улыбнулся, щурясь от солнца, его рыжие волосы переливались на свету, – смотри, там когда-то был водопад, наши ребята над ним долго трудились. Сейчас они размечают край разлива, а вот тут, смотри! – он вытянул руку в сторону противоположную от водопада, – Да, здесь, видны отчетливые следы канала, явно не природного происхождения. Когда-то он хорошо послужил, тебе предстоит определить для чего. А вон там, левее от водопада видны следы механизма, это тоже твоя работа. Конечно, с гипотезами ты ознакомишься в лаборатории, они зафиксированы в специальной логической программе, чтобы предусмотреть все варианты ничего не упуская и отбрасывая лишнее. Ну, вроде бы всё. Пошли в лабораторию?!

Арчи немного нервничал, оставаясь наедине с Сергеем. Сергей предположил, что дело в недавнем розыгрыше со Стэном по поводу языкознания. Но, он не собирался потакать обидчикам, решив сделать вид, что ничего не заметил, рассудив, что не стоит наживать себе врагов раньше времени. Отыграться он всегда успеет. Тем более, необходимо изучить причины такого поведения.

Зайдя под навес огромной палатки, Сергей увидел полевую лабораторию, впервые в жизни. Очень удобные пробковые кресла, а одно кресло было плетеное явно принадлежащее профессору лично, вокруг большого круглого стола, на котором располагалось оборудование. Вдоль стен находились стеллажи со всякой всячиной. Над столом нависала огромная лампа, работающая на генераторе солнечного светонакопителя широко используемого в полевых условиях. Эдуард Владимирович как всегда курил, прикрыв глаза, восседая на своем излюбленном плетеном кресле. Судя по позе, он находился в глубоких раздумьях.

– Что-то случилось? – спросил Сергей, безнадежно пытаясь найти взглядом среди присутствующих Лию.

– Нет. Подойди, я тебе кое-что покажу. Вот смотри, – он протянул чертежи только что увиденной местности, – тебе это не о чём не говорит? Сергей с усердием стал разглядывать набросок.

– Видимо здесь когда-то было красиво, – он перевел взгляд на профессора, – а что вы собственно хотели, чтобы я увидел?

– Вот смотри здесь и здесь, видишь, а вот еще по этому периметру след резко меняется, как будто здесь стоял купол. Как ты думаешь, где внутри периметра можно было жить? Не спеши, представь на секунду что ты на необитаемом острове, кишащем монстрами и ужасными насекомыми.

– Думаю, что я бы поселился в пещере. Ведь так надежнее. К тому же судя по каменистому склону, ни один монстр не пророет мне встречный туннель. Просто на земле не существовало, насколько я знаю, таких тварей.

– Ну, хорошо. В этом есть логика. И в каком же месте копать? – глаза профессора хитро сузились. Ясно даже новичку, что ответ на этот вопрос он уже знает.

– Думаю необходимо начинать поиски пещеры от остатков этого механизма в сторону от водопада.

– Я тоже так думаю, вот смотри это снимок со спутника, видишь, под завалом имеются пустоты. Там что-то есть. Ну, да ладно вливайся в коллектив, не буду тебя отвлекать. Задержись после работы. Лию не ищи. Ее сегодня здесь не будет, она отлучилась по делам, такая уж у неё работа, – он развел руками, и снова утонул в своих мыслях.

Сергей давно привык к таким выпадам профессора, поэтому стал искать, чем заняться. Он еще раз осмотрел окрестности, затем технику, присутствующую на раскопках.

День стремительно заканчивался, и ребята потихоньку стали расходиться по комнатам. Сергей поступил соответственно.

Уже лежа на собственной кровати и разглядывая темный брусок, Сергей размышлял обо всем на свете и не о чём. Поняв, что больше не стоить мучить мозги решил, что пора принять душ и укладываться спать.

Выйдя из ванной, он с удивлением увидел, что в кресле, удобно расположившись и разглядывая брусок, сидит Лия.

– Откуда это у тебя? – не отрывая глаз от предмета, спросила она.

– Эдуард Владимирович дал.

– Не понимаю зачем. До си их пор он этого никогда не делал.

– Не делал чего?

– Это ведь очень ценная вещь, он мне даже прикасаться к ней запрещал, – она не отрывала глаз от предмета. Сергей стоял как вкопанный в одном полотенце, абсолютно не понимая, что все это значит.

– Знаешь, одно я понял точно, этот предмет не работает без контейнера, – он перехватил предмет, усевшись на край стола, – видишь ли, он разряжен, ведь прошло много времени, не так ли? – Лия положительно кивнула, – судя по всему зарядное устройство было в виде контейнера, так как других способов я не вижу. Скорее всего, этот камень имеет особенную плотность. Но иначе видимо, информацию было не сохранить.

– То есть? – с интересом спросила она.

– То есть, влажность, коррозия и прочие факторы не сохранили бы артефакт до наших дней, по крайней мере, в рабочем состоянии.

– Никому до си их пор не приходило это в голову. И где же искать этот контейнер, – она встала и подошла к Сергею близко-близко, глядя ему глаза, ласково прошептала, – знаешь, я думаю, у нас уйма времени выяснить это, давай займемся этим прямо сейчас, – она доверчиво обняла его и притянула к себе.

Сергей почти не спал. Всё это время он любовался спящей Лией, нежно поглаживая её волосы. Надо же, и чудеса бывают! Ещё вчера, он не смел, об этом даже думать, а сегодня она здесь рядом с ним, самая красивая и желанная. Всё о чём только можно было мечтать, сбылось, теперь главное это удержать. Хоть красота Сергея не обошла стороной, девчонки не стремились быть рядом с ним, наверное, потому что он их, попросту, не замечал. Мало кто знал, что он такой же влюбчивый и застенчивый, как и все мальчишки, просто видимо, умел это хорошо маскировать.

Мама всегда говорила, что это по её линии. Что её дед и отец были такими же нахалами, мол, любите меня, а я просто живу. Скорее всего, им не повезло встретить ту единственную, которую повстречал он. Судя по всему, они были очень талантливыми людьми. Прадед, например, был художником, резчиком по дереву, скульптором и вообще Сергей не знал профессии, которой бы, не владел прадед. Дедушка был классным инженером проектировщиком, архитектором.