— Наверное, остальные сотрудники локти кусают, что не они ведут проект.

— Остальных я бы не послал к ней. Твой Гуров самый надежный и морально устойчивый из всех, кого я знаю. Так что выбрось из головы свои мысли.

Антон Петрович очень уважал Киру. У них сложились дружеские отношения, даже более дружеские, чем с Алексом. Для Алекса Ковальчук был учителем и шефом, и это создавало определенную дистанцию между ними, для Киры же он был просто приятным человеком, к тому же он оказался знакомым ее отца. Конечно, Ковальчук и предположить не мог, что дизайн ее дома обернется тем, что Алекс влюбится в нее, но их отношениям он был рад. Алекс повзрослел, стал более серьезно относиться к жизни и заметно вырос в профессиональном плане. Ковальчук понимал, что немалую роль в этом играет влияние Киры и старался не гадать, долго ли они пробудут вместе или нет. Да и не из тех он был, что суют свой нос в личные дела других.

Что бы там ни утверждали Алекс и Ковальчук, Кира все же не сводила с Даниэллы глаз. Она мысленно сравнивала себя с ней и пыталась взглянуть на нее глазами Македонского. Что находит на женщину в такие моменты, трудно сказать. И возраст тут ни при чем, и внешность. Но что-то щелкает внутри, и она начинает сомневаться. Сомневаться, что нужна своему мужчине больше всего, сомневаться, что их отношениям ничто не угрожает, сомневаться в его друзьях, покрывающих его измены, сомневаться даже в том, в ком раньше никогда не сомневалась, — в себе. Если бы Кира всегда была ревнива и подозрительна, она бы не удивилась своим ощущениям. Но ведь раньше она даже слишком спокойно относилась к другим женщинам, до того спокойно, что проглядела своего мужа. А теперь вот вдруг не отрывалась от идеального профиля клиентки Гурова и думала, что никогда уже не сможет спокойно реагировать на встречи Алекса с ней. Скорее бы уже закончился этот проект!

В ту ночь она не заговаривала о ней, но замучила его требованиями повторить, как сильно он ее любит, какая она красивая и что ему больше никто не нужен. Алекс прекрасно знал, что на нее нашло, и был предельно нежен и внимателен. Меньше всего на свете ему хотелось бы, чтобы Кира начала подозревать его. Он не планировал, что Кира увидит Даниэллу, он знал о последствиях. Зря Ковальчук пригласил ее. Любая другая не вызвала бы у Киры подозрения, но эта была особенной. И он, как и она, прекрасно понимал это. Но оба сделали вид, что тема исчерпана.

Чем больше было работы, тем явственнее Кира ощущала вкус хороших заработков. Возможность купить себе то, что хочешь, украсить дом так, как хочешь, помочь родителям — все это кажется не таким уж важным и первостепенным, когда не имеешь этого, но лишь только надкусив первый кусочек, уже не представляешь, как мог раньше жить другой жизнью. И поэтому Кира, не жалея сил и времени, работала на благо фирмы, оставляя себе лишь небольшой просвет для полноценного отдыха.

Рабочий кабинет, располагавшийся на втором этаже ее загородного дома, пришелся как раз кстати. Выходные Кира с Алексом старались проводить в доме, в их доме, как настаивала Кира, и многие встречи и переговоры Кира проводила как раз в том кабинете. Как-то, встречаясь с очередными клиентами, она вдруг запнулась на полуслове. Она ясно увидела, что сцена их жизни точь-в-точь повторяет некогда увиденную во сне. Это было просто непостижимо. Граница между сном и реальностью постепенно настолько стиралась, что ей становилось даже страшно — как такое возможно. То ли она настолько сильно старается воспроизвести увиденное в реальности, то ли реальность сама нашептывает ей сны, предвосхищая саму себя.

Бывало и так, что с консультантами у нее завязывались не просто рабочие, но и дружеские отношения. Она возила их по Москве, они вместе ужинали, обменивались впечатлениями, а потом еще долго продолжали переписываться, не теряя друг друга из виду. Одним из таких консультантов был Гарри Бенсон. Англичанин, отличный специалист по менеджменту, он обожал не только свою работу, но и путешествия. В принципе, он и соглашался-то на работу в разных странах в основном потому, что это давало ему возможность увидеть как можно больше городов и познакомиться с людьми самых разных национальностей. В России ему очень понравилось, и после двухнедельного курса лекций в одной компании он вскоре вернулся, с готовностью согласившись провести тренинг для другой организации. Мало того что вернулся сам, он еще и привез с собой сына. Майкл учился в колледже и собирался заниматься информационными технологиями. Наслушавшись от отца восторженных рассказов о России, он увязался за ним, решив во что бы то ни стало тоже попытаться там устроиться на работу и посмотреть страну.

— Ваша загадочная страна теребит наши западные души давно, так что не использовать такую возможность я просто не мог! — заявил он Кире.

— Тебе понравится, не пожалеешь, — заверила Кира.

Пробыв с отцом неделю в Москве, Майкл сказал, что хочет задержаться подольше.

— Кира, мне придется просить тебя о помощи. Я уезжаю, и наша виза заканчивается. Как мне оставить Майкла здесь? Продлить туристическую визу? — спросил Гарри Бенсон.

— Я хочу остаться подольше! — выпалил Майкл. Он не сказал, что виной тому зеленоглазая очаровашка, которую он повстречал на днях на рынке и влюбился без памяти. — Мне не хватит нескольких недель, я хочу остаться на полгода, может, и дольше.

— Но как я тебя в качестве туриста оставлю тут на полгода? — возразила Кира. — Тебе придется найти серьезное основание для этого. Моя фирма не сможет обеспечить тебе соответствующие документы.

— Кира, ты же умница! — взмолился Майкл. — Ну придумай что-нибудь для меня, а?

— Я могу придумать только одно — устроить тебя на работу. Но что ты можешь? Ты же даже колледж еще не окончил.

— Он может преподавать английский, — предложил Гарри. — На уровне школы, конечно, просто как носитель языка.

— Я готов это делать даже бесплатно! Только бы визу продлили.

— А на что жить будешь? — спросил будничным тоном Гарри. — На меня не надейся.

— У меня есть сбережения. Может, со временем найду здесь и оплачиваемую работу.

Кира задумалась. Идея неплохая. Сначала его можно устроить как носителя языка бесплатно, а потом найти детей состоятельных родителей, чтобы давать им уроки. Правда, придется обойти школы или государственные учреждения, через них будет легче сделать приглашение и визовую поддержку. Обозначим его волонтером. Возможно, выгорит.

— Кира, я в долгу не останусь. Приедете к нам — я все для вас с Алексом сделаю, — сказал Гарри. — Просто этот оболтус уже дырку мне в голове сделал своим нытьем: «Хочу остаться, хочу остаться!» Может, взятку кому-то дать?

— Думаю, обойдемся и без взятки, — улыбнулась Кира. — Только предоставьте мне несколько дней, я постараюсь найти желающих взять к себе волонтера. Такого симпатичного волонтера я бы и сама взяла учителем, если бы не знала английский!

— Эй, эй, — замахал руками Майкл, — поосторожней со словами! Я не хочу, чтобы мне Алекс шею свернул!

— Что тут обо мне говорят?

— Алекс, ты как раз вовремя, — Кира поднялась ему навстречу. — Мы тут обсуждаем, не притвориться ли мне, что я по-английски не понимаю ни слова, и взять себе Майкла репетитором?

— Интересно, интересно. А другого, менее примитивного плана для своих встреч вы не смогли придумать? Что бы я ни о чем не догадался?

— Вот! Уже! — закричал Майкл. — Ты видишь, видишь? Он уже готов меня убить, Кира! Твой бойфренд — маньяк, он за тебя горло перережет! Если сейчас он на меня бросается, что будет потом?

— Лучше тебе этого не знать, — загробным голосом произнес Алекс.

Кира обняла Алекса и засмеялась. Ей нравилось его дразнить, пусть даже в шутку, он так легко зажигался. Притом понимал, что она шутит, но все равно до конца не расслаблялся. К его чести, сам он Кире не давал поводов для ревности абсолютно никаких, не считая Даниэллы. Но в ее случае Кира, скорее всего, просто навыдумывала бог весть что. Когда Алекс встречался с ней, он старался делать все настолько прозрачно, чтобы Кире не оставалось ничего, кроме как расслабиться и поверить ему. Но Кира все равно не питала иллюзий на этот счет и всегда была подсознательно готова к неожиданным «сюрпризам».