Айка сидела рядом с мамой и папой в кабине колеса обозрения. Родители смеялись и шутили над дочкой, которая зажмурила глаза от страха. Вдруг на самой верхушке родителей в кабине не стало. Маленькая Айжамал закричала от страха и стала громко звать: "Мама, папа! Где вы? Я боюсь!"

И тут она услышала звонок будильника. На кухне закипал чайник, вкусно пахло яичницей.

– Айка, вставай. Опоздаешь в школу, – ласково позвала бабушка. Вставать совсем не хотелось. "Мамы и папы нет дома. Они в Москве, работают. И уже целых шесть месяцев" – с тоской подумала девочка. Тёплые лучи осеннего солнца, запах хлеба и жареных яиц, свист чайника и ласковый голос бабушки съёжились и исчезли под тяжестью безрадостных мыслей.

Она училась во втором классе, но почему-то не нашла себе подругу, с остальными ребятами тоже не нашла общего языка. Одна-одинёшенька сидела она на переменах и грустно смотрела в окно. Валентина Петровна пыталась разговорить и растормошить Айку, но она односложно отвечала, вежливо благодарила, а вот задорного живого огонька в глазах не было. Девочки часто шушукались за её спиной:

– Ну надо же, какая гордячка! Не хочет с нами говорить, ну и не надо.

Сегодня на уроке этики ребята должны были рассказать о своей семье. Первым пошёл рассказывать Нурбек. Он с удовольствием и гордостью рассказал о своих дедушках и бабушках, о том, как он ездил к ним летом на джайлоо. Рассказал он о своём отце-комбайнёре и о том какие вкусные боорсоки печёт его мама. Айке вдруг вспомнился мамин яблочный пирог, и она даже ощутила его вкус. Затем слушали Таню. Таня сказала, что гордится своими родителями:

– Они у меня врачи, лечат людей.

Учительница заметила, что Айка с интересом слушала всех.

– Айжамал, может, и ты расскажешь нам о своей семье? – спросила Валентина Петровна.

Девочка вышла к доске и стала рассказывать:

– Я живу с бабушкой. Мои папа и мама работают в Москве. Папа – строитель, он строит красивые высокие дома. Мама работает продавцом в магазине. А еще моя мама печёт очень вкусные яблочные пироги.

И тут девочка вспомнила как встречала мама её из школы. Дома вкусно пахло яблоками. Было тепло, уютно, спокойно. Все были дома!!! Айка громко всхлипнула, затем ещё раз и ещё и наконец зарыдала в полный голос. В классе была такая тишина, что было слышно, как жужжат осенние мухи.

Учительница обняла девочку и прижала к себе:

– Поплачь, Айжамал, тебе станет легче.

Всем всё стало понятно: "Она скучает по родителям, а мы думали, что она гордячка и ничего о ней не знали" – виновато думали ребята. Непосильный груз тоски уходил вместе со слезами. Вот ведь как бывает: просто нужно было поплакать что ли? Подняв голову, она увидела, что все одноклассники смотрят на неё понимающими глазами.

Тут Таня сказала:

– А знаешь, мои родители тоже работают далеко, в Африке.

– А мои в Петербурге, – прокричала Нургуль.

И тут оказалось, что у половины класса родители далеко, уехали на заработки. Ребята долго и шумно обсуждали, где и кем работают их родители, какие подарки присылают. Шумный гомон затихал и вдруг все погрустнели. Валентина Петровна улыбнулась детям и сказала:

– Ну что же вы, ребята. Теперь мы будем вместе ждать ваших родителей. Вместе же веселее!

Ребята снова заулыбались:

– Да, а ещё интереснее! Давайте помогать друг другу ждать!

Айка бежала домой вприпрыжку. Она весело забежала в квартиру, подбежала к бабушке и обняла её.

– Ты моя кровиночка, – ласково шептала бабушка, – Не грусти.

– Я больше не буду плакать! Мы теперь вместе будем ждать наших родителей, а ещё и Валентина Петровна тоже. Я не одна.

– Конечно, не одна. «И я буду вместе с вами ждать», – пряча слёзы, прошептала бабушка.

Всю ночь Айке снилось что-то разноцветное и весёлое, тёплое и родное. Утром она проснулась от того, что весело улыбалась, а яркий лучик солнца щекотал ей щёчку.

– Бабушка, вставай! А то в школу опоздаем! – звонко крикнула девочка.

Таня, спотыкаясь, бежала на голос бабушки. Родители наконец позвонили по скайпу! Они два года назад уехали работать в Африку. Отец девочки как-то пообещал ей показать, где они теперь с мамой живут, и Таня очень этого ждала.

Таня вихрем влетела в комнату и уселась рядом с бабушкой перед ноутбуком. Весёлые и неугомонные обезьянки качались на лианах. Они были такие милые, что Таня не сразу услышала, что говорили папа и мама.

Маленькая обезьянка доверчиво сидела на плече у папы и уплетала банан. Тане вдруг сильно захотелось, чтобы и у неё был такой смешной и озорной друг. «Теперь я знаю, что попросить в подарок у родителей. Они же скоро возвращаются домой», – подумала она.

Когда родители позвонили ей в следующий раз, девочка решила рассказать о своём выборе.

– Мама, папа! Помните, вы обещали мне привезти подарок из Африки? Так вот, я хочу обезьянку! – твёрдо сказала она.

– Танюшка, может ты ещё подумаешь? Ведь это не кукла. Она живёт на воле, прыгает по деревьям, срывает и ест всё, что ей понравится. Как она сможет жить в нашей тесной квартире?

Таня надула губы, скрестила руки и отвернулась в сторону. Всем своим видом она показывала, что разговор окончен. Девочка даже не увидела, как огорчённо переглянулись её родители.

Бабушка хмуро посмотрела на свою внучку.

– Таня, если тебе не жалко обезьянку, может, ты меня пожалеешь? У меня ведь аллергия на шерсть животных. Поэтому мы даже кошку не можем завести.

Девочка забежала в свою комнату и бросилась на кровать. «Ну вот, как только мне чего-то захотелось, все сразу против. Не любят они меня».

– Танечка, пойдём пирожки есть. Они горяченькие, с пылу с жару.

– Не хочу! – крикнула Таня, хотя на самом деле она очень любила бабушкины пирожки.

На следующий день в школе девочка снова и снова думала об обезьянке. Она решила поговорить с друзьями, с учительницей и попросить у них совета. На перемене она подошла к Валентине Петровне и коснулась её руки:

– Я хочу поговорить.

– Только со мной?.. Или со всеми?

– Думаю, что со всеми. Мне нужен ваш совет.

Когда класс собрался, Таня всё рассказала.

– Настоящая обезьянка? Как прикольно! Давайте, мы устроим её у нас в классе, – воскликнул Нурбек. – Есть же в других классах попугайчики. А у нас целая обезьянка будет. Вот здорово! Мы ей бананы будем носить.

Все мальчики его поддержали.

– Ой, а если она скакать по партам начнёт? Мы же за ней не угонимся, – встревожились девочки.

Валентина Петровна молча выслушала всех и сказала:

– Хорошо ребята, пока вы в школе, будете кормить её, играть с ней. А после уроков вы закроете её в классе и уйдёте? Подумайте об этом. Школа не место для животных. Поставьте себя на место этой обезьянки!

– Да, ведь и правда, она же не попугайчик и не может жить в клетке, – задумчиво сказала Айка. Все вздохнули и замолчали.

Дома грустная и непривычно тихая Таня напугала своим видом бабушку. Она измерила ей температуру, напоила чаем с малиной и уложила спать пораньше.

Таня сидела в знакомом классе, но почему-то не за партой. Она сидела на старом потёртом коврике. В классе никого не было, вокруг валялись шкурки от бананов. И тут она заметила, что сидит в тесной клетке. Это было ужасно и страшно. Она кричала, звала на помощь, но её никто не слышал…

– Танечка, солнышко, проснись! Ты чего так кричишь? – обеспокоенно спросила бабушка.

– Так это был сон? Страшный сон!

Вскочив с постели, девочка вдруг подумала: «Нет, пусть себе живёт обезьянка на воле, среди своих друзей. Я не хочу, чтобы она расставалась со своими родными. Ведь я тоже так долго жду своих папу и маму. А ещё жить в клетке очень страшно». А весёлая обезьянка даже не подозревала, как ей повезло. Она беззаботно играла с друзьями в догонялки.