И ещё раз, для закрепления: Я, особь публичное имя Вайл, в... Девичестве (Или, наверное, правильнее будет сказать «Мальчишестве») Алексей Бриг, тот, кто всеми фибрами своей чёрной, как темная зона Матки, души ненавидел наркоту, как явление, с корнем выжигая эту заразу на всех подконтрольных территориях своей родной изоторной локали, сейчас РЕАЛЬНО был готов опуститься до уровня бырыги-шантажиста. Уровня, ниже которого в моем личном рейтинге шли только насильники.

Вот, что называется, и дожили...

Нет, так-то принцип а-ля «Честных и подлых приёмов не бывает. Приемы бывают эффективные или нет», никто не отменял. Но, с другой стороны «прием» «приему» рознь.

Хотя, когда на кону, не много ни мало, стоит гибель мира, стоит самый натуральный, без малейшего преувеличения, грёбаный... Апокалипсис, то, наверное, принципами, ЛЮБЫМИ ПРИНЦИПАМИ, можно и поступиться, да?

Аккурат на этой мысли, я снова и оказался в абсолютно безметаморфном, если не брать в расчёт все ту же сидя на полу покорно дожидающуюся меня Киру, коридоре. Киру, что, тотчас впившись в меня совершенно пустым взглядом тихо произнесла:

— Кажется ваша ученица всё-таки была права, и я действительно тупая дура.

* * *

— А если немного конкретнее? — Присаживаясь рядом поинтересовался я. — С чего именно ты вдруг начала считать себя этой самой дурой? И, это... Где все прочие страждущие то? Тут помнится недавно около двух десятков рыл своей очереди на лечение дожидалось.

— Не знаю, хозяин. — Медленно покачала головой лягушка. — В смысле, не знаю, куда они делись, потому что к тому моменту, когда я снова оказалась тут их всех уже не было. А дура я, потому что у меня, как называли это в моей родной изоторной локали «запоздалая искра», и я только сейчас в должной мере осознала, кто вы такой, хозяин. Осознала, что вы… Осожит. Новый здешний Осожит.

— А «Осожит» это…

— Сокращение от особый житель, или особенный житель. Так называю особей, которые… Существуют отдельно от Улья Нангаан. Ну, как бы существуют отдельно, потому что сама Великая мать, да будет она править данным сегментумом вечно, позволила им это, одарив данных особей тенью собственной власти, что превышает даже власть Старших братьев и сестер, а также Афтанов…

— Афтанов, которые являются…

— Крайне высокопоставленными, и особо узкоспециализированными детьми улья. Например, такими, как отвечающая на отбор и сортировку новичков Хиккара, или умеющий готовить крайне изысканную пищу Ленгур. — И Кира явно желая, однако не решившись добавить что-то еще умолкла.

— Не надо. — Спустя некоторое время нарушил молчание я. — В смысле конкретно тебе, и конкретно меня бояться не надо. Потому что своих подчинённых особь публичное имя Вайл на ровном месте не обижает никогда. И даже более того, всегда максимально о них заботится. Тебе это все от Варлиса до Ланды подтвердят. А потому... Ну? Давай смелее. Что ещё, кроме моего статуса Осожита тебя сейчас тревожит?

— Ваша подчинённая по имени Ланда, хозяин. — Таки собравшись с духом призналась лягушка. — В частности тот наш с ней недавний конфликт. Я тогда очень неправильно себя повела. Очень.

— Почему, это? — Словно бы пытаясь сейчас подловить собеседницу чуть развел руками я. — Ланда вообще-то первая на тебя наехала.

— Да, хозяин. — Подтвердила Кира. — Воистину так. Причем она имела полное право общаться со мной в таком стиле. А вот я, на то, чтобы в соответствующем же стиле ей отвечать, никаких прав не имела, ибо ранг Ланды в вашей бригаде, априори выше моего, и, следовательно, то мое поведение, как минимум, можно считать нарушением субординации, а как максимум — официальным вызовом Ланде на битву за... Ранг внутри вашей бригады, и...

— То есть выводы ты сделала, да? — Мимоходом покосившись на двери здешний больницы снова прервал собеседницу я.

— Более чем, хозяин.

— Отлично. В так случае с настоящего момента официально предлагаю считать тот ваш с ней инцидент полностью исчерпанным. Вопросы? Уточнения?

— Не имеется, хозяин. — Покачала головой Кира. — И... Спасибо вам. За всё. И за то, что спасли меня от переработки тогда, и за то, что спасли от гнева Ланды сейчас. Я правда до сих пор не понимаю, чем именно могу быть вам полезна, однако обещаю сделать все, что в моих силах.

— Отлично. — Прищёлкнув языком констатировал я. — В таком случае для начала мне нужен от тебя... Сикх. Весь на данный момент лежащий в тайнике твоей бывшей бригады Сикх. Причём изъять его из того тайника требуется максимально, я сказал МАКСИМАЛЬНО быстро и незаметно.

— Иными словами вы хотите, чтобы я его... Украла, хозяин? — Не на шутку напрягшись уточнила Кира. — Украла у своей же бывшей бригады?

— Именно. — Подтвердил я. — Ну или, как минимум, дала наводку на точное месторасположение данного тайника, плюс информацию о том, как тот охраняется. Вопросы? Уточнения?

— Не знаю... — На морде собеседницы отразилась не шуточная внутренняя борьба. — Просто... Ну, это ведь неправильно. Воровать у своих неправильно, потому как данный Сикх, это ведь деньги, что гарантированно пойдут на пользу бригаде, и...

— И это очень благородно с твоей стороны. — В бесчисленный уже раз перебил я собеседницу. — Это правда очень благородно, что ты, несмотря ни на что по-прежнему продолжаешь волноваться за свою прежнюю бригаду. Тем более, что… — Крайне многозначительная пауза. — Та бригада ведь, в свое время, в частности, когда по твою душу пришли господа стражники, тоже за тебя волновалась, да? Они встали за тебя стеной, мол стража сможет забрать тебя только через их трупы, принялись бомбардировать личными сообщения Верховных брата и сестру соответствующего Мирского круга, а потом кто-то из них и вовсе сорвался, чтобы любой ценой лично добраться до Великой матери, дабы попытаться объяснить той, что ты с этими восемьдесят плюс процентов от нормы и так, как говорили в моей родной изоторной локали «прыгнула выше головы», да?

Кира в ответ промолчала, и молчание это было красноречивее любых слов.

— Что? — Спустя некоторое время с откровенным сарказмом продолжил я. — Особь публичное имя Вайл сейчас ни хрена не угадал, и… твои прежние подопечный просто покорно отдали тебя на смерть?

— А, что они вообще могли предпринять?

— Как минимум все то, что я перечислил тебе до этого. А еще, как вариант, под конец третьей смены, когда уже стало ясно, что вы снова не осилите ту самую рабочую норму, они могли попытаться, хотя бы попытаться, тебя спрятать, дабы выиграть немного времени. И поверь, Верховный хранитель вашего мирского круга с высокой вероятностью всё это бы более, чем правильно оценила. Однако твои подопечные, невзирая на все, что ты для них сделала…

— Хватит. — Мелко дрожа, и кажется еле сдерживаясь, чтобы не сорваться в истерику прошептала лягушка. — Хватит, хозяин. Моя бригада все сделала правильно, когда не стала вмешиваться, ибо так пострадали бы все, а так моя казнь… обнулила бы три те самые штрафные смены, и…

— Ты вообще меня слышишь? Я же сказал, что, если бы твоя бригада предприняла ХОТЯ БЫ КАКИЕ-ТО действия, дабы тебя защитить, то соответствующая старшая сестра с крайне высокой вероятностью бы по достоинству это оценила, и не просто обнулила бы те самые три штрафные смены, но еще и предложила тебе пройти официальную инициацию.

— Почему вы так в этом уверены, хозяин?

— Да потому, что Старшие братья и сестры, априори, не идиоты, и если у них будет выбор: пустить потенциально сильного лидера в утиль, или найти способ, например, путем отмазывания его от переработки, посадить оного лидера на поводок, дабы использовать того дальше, то именно так они и сделают, ибо истинный лидер, особенно если он считает себя должником, зверушка в быту крайне полезная.

— Но ведь я, как раз, и являлась в своей бригаде лидером, хозяин. — Попыталась было возразить Кира.

— Да ни хрена подобного, моя хорошая. — Едко усмехнулся я. — Лидером ты там не была даже близко. Ты была, вынужден отдать тебе должное, довольно высококлассным руководителем.