-Лайд, приведи этого в чувство и запроси копию брачного договора Вадима с некой Шайрой, он мне нужен, и срочно. – Мужчина кивнул, и принялся постукивать болезного секретаря по щекам, сама же отправилась помыться и переодеться, было ощущение, что руки Лейксана до сих пор на мне, и реакция собственного тела шла в разрез с чувствами и разумом. Гадство!

Разговор решила провести в кабинете, и пока думала, как начать, секретарь принёс копию брачного договора. Строчки мелькали, не особо задерживаясь в голове. Возраст помолвленных на момент заключения союза, приданное и прочее. До последней строчки я уже успела поднять себе настроение, можно спокойно разорвать, выплатив отступные, пока не заметила сумму этих отступных. Глаз нервно дёрнулся, а руки сжали ни в чём неповинный пергамент. Он перекрыл практически все пути к отступлению, отказ от неизвестной девчонки сильно ударит по казне, а нам ещё войну как-то пережить надо, ресурсы не безграничны.

Отец появился только спустя два часа, от ожидания нервозность вышла на новый уровень, но пора учится контролировать эмоции, надо поговорить как взрослым людям, точнее, драконам.

-Ты хотела меня видеть? - Мужчина плавно опустился в кресло и стал выжидающе смотреть на моё лицо.

-Да. Почему ты за моей спиной заключил брачный договор, и спросил ли ты мнение самого Вадима? - Нервозность Вицеслава выдавали только напряжённые плечи, в остальном же он сохранял спокойствие.

-На тот кон был регентом, и не видел смысла нагружать тебя ещё и этим. Семья Люкен обладает внушительными финансами, и их деньги помогут восстановить казну после военной компании. К тому же, девочка одарённая в магическом плане, и это гарантирует сильное потомство, к тому же она маг без второй ипостати, что увеличивает вероятность рождения драконов.

-Но он же твой сын, зачем ты провернул это за его спиной? - Мужчина размял переносицу и откинулся на спинку.

-Наш век долог, Эвериса, и нет ничего страшного в том, чтобы потратить часть из этого времени на королевство, следующую жену сам себе подберёт. - От его твердолобости порой сходила с ума. Слишком разные устои у наших миров, слишком разные понятия о заботе. Диалог прервал робкий стук в дверь, разрешила войти и отложила договор.

Секретарь сиял счастливой улыбкой, будто выиграл пари и обзавёлся домом возле дворцовых стен, где живут только старшие расы, сиятельные аристократы континента Водного Дракона.

-Выше величество, нашёл! - Худосочный мужчина легко тащил толстенный фолиант, и стоило ему упасть на стол, как из станиц вылетело лёгкое облачко пыли. Боже, в каких закромах он нарыл этот раритет? - Пятьдесят восьмая страница, ваше величество. - Отец заинтересованно смотрел на старую книгу, видимо, даже ему стало любопытно, что же там нашёл Герх. Аккуратно листала страницы, казалось, будто от одного неловкого движения они могут рассыпаться прахом в руках. Когда переворачивала последний лист, на лбу уже вовсю блестела испарина. Текст был странный, с завитушками и ручной работы. Насколько знаю по истории, в Левиге уже около тысячи лет используют кристаллы, что наносят текст, насколько же старая эта книга?

-Отбор женихов? Что за шутки? - Недовольно посмотрела на сжавшегося секретаря.

-Простите, там дальше уточнение, что раньше проводился отбор пар для всех детей королевской крови. - Губы против воли растянулись в улыбке, тогда как отец нахмурился.

-Брачный договор уже подписан, смею напомнить. - Но его уточнение нисколько не испортило благодушное настроение.

-Герх, тебе задание, через неделю должен быть готов список потенциальных невест, с биографией семьи и магснимками, и уже выбранным семьям отправим брачные договора, таким образом они все станут невестами, но лишь на время отбора, и только та, которая выйдет победительницей, станет женой Вади. - Сказать, что Вицеслав был зол, это ничего не сказать. - И не надо метать молнии, эта древняя традиция, а ты сам наставлял меня их соблюдать. - Хотела просто напомнить, а из-за довольной улыбки, что не желала сходить, съязвила.

20 лет назад

Вицеслав

Кузина совсем с головой не дружит, отправлять меня послом к водникам? Ничего глупее и придумать нельзя, ну какой посол из главы тайной канцелярии? Ещё и на мой кровью заработанный пост поставить юнца, что лишь пять лет назад академию закончил. Давно меня не доводили до такой ярости, половину своего замка разнёс в попытке успокоится, и не убить праматерь, чтоб у её мужей хрен не вставал.

По прибытию с делегацией пришлось первый месяц жить во дворце, где меня рассматривали словно неведомую нечисть, а не старшего сына предыдущей праматери континента Огненного Дракона. В них даже климат отвратительный, ненавижу холод и снег! Одно радовало, дочь Элизы. Девушка была молода, даже в храм сходить не успела, только готовят к этому. Наблюдая за этой непоседой, хотелось жить, она словно костёр посреди снежной пустыни, весёлая и милая.

Прошло три месяца, на континенте уже вовсю главенствует весна, но мне не до окружающих красот. Чего я только не пробовал. Погружался в работу, нагружал тело тренировками, летал до изнеможения, но меня всё равно тянуло к высокой брюнетке с глазами цвета васильков, наблюдал за ней, следил, будто помешанный. Хотя я и есть помешанный. Слуги шептались по углам, будто это не наследница, а угхарово отродьё, но что только не болтает чернь, лишь бы увильнуть от работы. Пытался даже ухаживать, но мне ясно дали понять, что этого делать не стоит, причём дала понять сама Хельвина. Интересно, почему её так назвали? Ведь королевских отпрысков принято называть на одну букву, у нас на "г", у водников на "э". Но эта загадка только сильнее манила к этой молодой драконьице, разменявшей на днях всего двадцать лет.

Мой интерес заметала праматерь, ничего удивительного, моё сердце буквально останавливается, стоит заметить улыбку Хельвины. Такое ощущение, будто богиня меня прокляла, как ещё объяснить тягу к девушке, у которой противоположная стихия? Дошло до того, что случайно забравшись в королевское крыло, задумавшись, свернул направо, застукал, как из её комнаты практически нагишом выходит один из её наречённых, и как она страстно поцеловала его на прощание. В тот момент я потерял связь с реальностью, будто в кошмарном сне проследил за ним до покоев и хладнокровно перерезал глотку в ванной, уничтожив связь с нашим миром, чтоб ни один некромант не призвал душу. Уже у себя скатился на пол по стене и смотрел на багряные руки, кровь убитого будто впиталась в кожу, она щекотала ноздри и вызывала рвотный рефлекс. Мне уже почти три сотни лет, но ещё никогда я не чувствовал себя столь мерзко. По сути, я не имел никаких прав ревновать Хельвину к этому щеглу, через два месяца он бы стал одним из её мужей, а я? А что я? Ничего, вряд ли Элиза позволит огненному стать мужем своей единственной дочери, хотя это и дало бы стопроцентную гарантию рождения птенцов, а не простого мага.

Неужели я постепенно схожу с ума? Второй наречённый сломал шею, упав с коня. Мне нужно добровольно сдаться, иначе Хеле найдут других мужей, а ведь я не выдержу, и их уничтожу. Девушка всё так же отказывалась со мной разговаривать, все попытки ухаживаний пресекала на корню, выкидывала подарки, букеты. Неужели настолько ей противен? Мучения закончились неожиданно, Элиза вызвала к себе в кабинет, и я пошёл, какова вероятность, что раскроют убийства будущих мужей наследницы? Высока.

-Добрых дней, Вицеслав. - Уважительно склонил голову и ждал, когда сюда войдёт отряд. - Как тебе известно, моя дочь вошла в брачный возраст и ей пора понести, нашему роду нужны наследницы, но для этого необходимо заключить союз в храме Лиитари. Насколько мне известно, тебе небезразлична Хельвина, и уничтожив соперников, ты это лишний раз доказал. - От холодного тона праматери внутренности сжались. Она знает. - Я предлагаю тебе составить пару с моей дочерью, у вас наверняка родятся сильные драконьицы и драконы, пусть некоторые из них и будут огненные. - Неужели Элиза позволит мне жениться на любимой? Радость хлынула бурным потоком из души, а огонь радостно лизнул кожу, поддерживая своего хозяина.