– Да вообще фигня эти экзамены. Так страху нагоняют, я даже не парюсь, – Вика хотела сказать что-то ещё, но их беседу прервала завуч.

– Приятного аппетита, девочки. Веткина, как доешь, зайди ко мне.

– Ольга Николаевна, а что теперь то? Опять нажаловался кто? – Катя посмотрела на завуча, – Врут, как всегда.

– Вот и выясним кто врёт

– Щас дохлебаю, – Катька торопливо застучала ложкой

– Не спеши, доешь спокойно и зайди.

– Вот сука, поесть спокойно не даёт! Что ещё за новая предъява? Мы и так ниже воды, тише травы, – возмутилась Анька, когда завуч ушла.

– Ань, наоборот – тише воды, ниже травы.

– Да какая разница? Смысл то тот же. Сидим, никого не трогаем, а тут опять проблемс какой-то.

– За туалет небось. Помнишь, Кать? Ты вчера мелюзгу прессанула, они чуть не обоссались.

– Так я ж по делу, нефига курить с пелёнок. Ладно, ждите здесь, пойду на расстрел, схожу и вернусь, я быстро, – Катька встала, – И кекс на меня возьмите. Щас, я не долго.

***

– Веткина, ну что мне с тобой делать? Месяц остался, а ты всё чудишь, неужто так кулаки чешутся? Что ты там в туалете учудила?

– Я не трогала никого, так, молодняк приструнила, чтоб не курили. Курить же вредно…да, Ольга Николаевна?

– Вот что ты ёрничаешь! Сама дымишь, как паровоз, а тут о здоровье вспомнила.

– Ну то я, а этим рано ещё, согласны?

– Согласна, согласна. А Рощину за что избила?

– Эту дылду что ли? Так чтобы детям сигареты не давала, я её уже предупреждала. А что, дылда, ну, то есть, Рощина, говорит? Вы мне верьте, Ольга Николаевна.

– В том то и дело, что верю и поступила, в целом, ты правильно, но нельзя же всё кулаками решать. Ты умная девчонка, брось свою компашку и переходи в десятый. Потопят они тебя. Вот ты горой за них, а чуть что – бросят.

– Не бросят! – взорвалась Катька, – Они за мной под пули пойдут!

– Веткина, ты вообще сбрендила, какие пули? Ладно, решай сама, моё дело предупредить, и чтобы больше никаких эксцессов, поняла?

– Поняла. Можно идти?

– Иди уже, и чтоб никаких пуль!

***

Через неделю в один из дней в класс зашла директриса собственной персоной и сообщила о страшной трагедии. Девочка из параллельного класса, их одногодка, покончила с собой, прыгнув из окна. Школа гудела, зашныряла милиция. Малоприятная беседа с психологом никого не миновала.

– Вика, а ты эту девочку знала? – спросила Катя подругу, когда они вышли из школы.

– Которая сиганула то? Да не особо, в детстве играли во дворе, а потом не общались. Она скучная была, прости, Господи, нельзя, наверное, так о покойниках, – спохватилась Вика.

– Вообще-то у неё имя есть, точнее, было, – Анька неожиданно вступилась, – её Алина звали и если она с нами не бухала, то это не значит, что она не такой была, может даже наоборот.

– Ты чё вдруг? В монашки засобиралась? – парировала Вика, – Ты в зеркало на себя посмотри, пробу негде ставить.

– Девочки, хватит. Нашли время грызться. Ань, а ты не знаешь почему она это сделала?

– Да парень бортанул небось, – вновь встряла Вика.

– Нет, не парень. Эта история не про любовь. Слухи ходят, в семье беда за бедой, как косой прошлась. То брат разбился, то отец сбежал и пропал, а мать в больницу залетела по-крупному, говорили не выкарабкается. Но знаете прикол? Как Алинка прыгнула, мать на поправку пошла, да только жить не хочет, ходит, как тень Гамлета. Может «поехала» даже, – сделала предположение Анька.

Разговор оставил не приятный осадок. Катя не могла себе объяснить почему эта история так её задевает. Почему?

Как-то вечером она валялась на своей кровати, почёсывая Коржика, их кота, ковыряясь в смартфоне. Потом встала, выдвинула ящик стола и достала красный мешочек, вытряхнула чернильницу и уставилась на неё. Она сделала это машинально, захотелось.

– И чё я в тебе нашла? Ну зачем ты мне нужна? Где я, а где каллиграфия? А та, как бы ответила: – Чернила нужны и перо.

– Чернила нужны и перо, – Катя повторила уже в слух свою мысль… Заказала…

***

Через пару дней она была во всеоружии, навязчивая идея покалякать пером не оставляла её ни на минуту, занимала всё пространство в голове. Она и в школе то молчала по большей мере, ни о чём другом не думала. Хотя никаких проблем с успеваемостью не возникало, что удивляло учителей и особенно подруг.

– Катька, ты теперь ботаничка что ли? Где наша оторва, гроза порядка, раба любви? Какая-то ты странная. Анька покрутила у виска.

– Отряд не заметил потери бойца, – добавила Вика, – Оставь её, со всеми бывает.

– Да нормально всё, девочки, приболела, наверное. Я сегодня на тусу не пойду. Идите сами, без меня, как-нибудь отмажьте перед пацанами, – Катя обняла оторопевших подруг и поспешила домой.

Закрылась в своей комнате и, дрожащими от возбуждения руками, поставила чернильницу на стол, положила перед собой чистый лист, налила чернила и обмакнула перо…

***

Катя царапала бумагу, ляпала кляксы, но постепенно буквы стали ровными. Перо запорхало и мысли, долго терзавшие её голову, полились на бумагу, принося облегчение и ощущение правильности происходящего. Когда она оторвалась от этого увлекательного процесса, то поняла, что это не её комната, не её стол, не её… Стоп! Где я?

Она хотела крикнуть, но лишь открывала рот, как рыба, беспомощно и беззвучно. Хотела вскочить с какой-то скамьи, на которой сидела – ничего не вышло. Всё, что было ей доступно – это ерзать на одном месте, шевелить руками и ногами, вертеть головой, смотреть и слушать.

По уняв первый испуг, Катька заставила себя успокоиться. Она всегда могла быстро сориентироваться даже в самой сложной ситуации, любому парню фору даст. Положила руки на парту старинного образца со столешницей, обращенной к ученику под наклоном для удобства письма и выемкой для чернильницы. Ясное дело, чернильница стояла её. Ощупала скамью. Она была рассчитана на двоих, но Катя сидела одна.

И стол, и скамья были деревянными, массивными и наверняка тяжёлыми. Она попробовала сдвинуть парту, та не шелохнулась. Оглядела помещение: высокие потолки, огромные окна, такие же тяжёлые рамы, как и мебель, очертание школьной доски. Всё это плавало в каком-то мутном свете, детали не различались. Более-менее отчётливо Катя видела только то, что попадало в пятно света вокруг себя.

Она ясно осознавала присутствие других учениц, слышала лёгкий шорох одежды, но пока никого не видела. Было понятно, что это какой-то учебный класс старой гимназии, лет на сто назад, не меньше. Потом она отчётливо услышала грозный приказ суровой дамы, видимо, училки.

– Пиши! – Катька вздрогнула всем телом, но кричали не ей. Она повернулась насколько смогла влево в сторону окна, пятно отползло дальше, и Катя увидела девчонку в чёрном глухом платье с таким же чёрным фартуком и белым воротничком. Волосы гимназистки были заплетены в тугую косу.

Катька быстро осмотрела себя, пощупала причёску, поняла: выглядит также, разве что коса покороче. Она вернула внимание на девочку. Та сидела и дрожала, пытаясь не поднимать головы, уставившись на белый лист перед ней, пряча руки под партой.

– Я последний раз говорю, пиши! – заорала нависшая над ней училка вида садистки из триллеров Хичкока.

Девчонка вдруг распрямилась, подняла лицо и глядя в глаза тиранки твёрдо заявила: – Не буду. Больше не напишу ни строчки.

– Руки на парту! Сейчас же!

Девочка послушно положила руки и зажмурилась. Резкий свист разрезал воздух, тяжёлая указка обрушилась на её кисти и пальцы.