Собаки, кошки, лошади, дома, цветы на клумбе или их отсутствие - все, что нас окружает, так или иначе говорит о нас.
Человек, живущий за зелеными шторами, совершенно не похож на того, кто предпочитает бордовые партеры. И оба отличаются от того, у кого окна не занавешены... И нет, я не поклонница фэн-шуй - просто наблюдательный человек.
Маленький домик, где, как мне сказала актриса, жила мать Марианны, был как будто собран из разных зданий, контрастирующих по стилю и цвету друг с другом. Такая странная мозаика из белого, красного кирпича, крашеного и некрашеного дерева. Один угол фасада был нов, другой почти превратился в труху.
На окнах - выцветшие газеты.
Возле двери с большой миской, на которую налипли остатки супа, меня облепили собаки с желтыми бирками в ушах. Вероятно, обитательниц улиц ввела в заблуждение моя большая изумрудная сумка, но ничего съедобного в ней не нашлось. Зато в ней обнаружилась моя любимая ручка с ярко-фиолетовым стержнем, которую я считала потерянной, и почти закончившийся флакончик с лавандовым маслом, не помню когда и зачем купленный.
Звонок не работал и я принялась стучать.
Собаки залаяли наперебой.
На шум вышла соседка.
Вы к кому? - спросила она.
Мне нужна Тамара. Она здесь живет?
Жила. На том свете она уже как две недели. Не пережила того, что случилось с Марианкой. А вы кто им?
Я пытаюсь узнать, кто убил Марианну. Надеялась, мать ее что-то прояснит...
Из полиции, значит, или из прессы.
Верно. А вы их соседка? Хорошо их знали, наверное...
Я о Тамаре ничего плохого сказать не могу. Выпивала, да, бывало. Скольких людей сгубила эта напасть. Но все равно как соседка она хорошая была. Ей бы мужика хорошего - глядишь, и жизнь сложилась бы иначе. Они с Марианкой всех собак в округе подкармливали. Из наших соседей тут больше никто не накормит. Только я осталась. Да и то меня загнобили за это: "Что ты собак бродячих прикармливаешь? Они то, они это".
А Марианна... Какой она была?
Да такой же как мать, вся в нее. Простецкая. Мне ходить тяжело, здоровье не то уже, а ближайший магазин далеко. Так Марианна, бывало, сама предложит: "Теть Ань, может тебе в магазин за продуктами сходить?", - женщина смахнула слезу. - Красоты была необыкновенной, да только не принесла ей красота счастья. Тоже вроде стала к рюмке прикладываться... Люди говорят всякое, а я о ней помню только хорошее.
4
На обратном пути я сама не заметила, как мысли и усталость привели меня в магазин приправ, куда, казалось, не могли проникнуть людские беды и печали.
Хотите угадаю, зачем вы пришли? - спросил продавец.
- Попробуйте...
- Вы пришли... - он поднял указательный палец вверх, - за лавандой.
- Вообще-то я пришла не за лавандой, но... вы не так уж и ошиблись. В моей сумочке есть немного лаванды...
- Я чувствую её аромат, - зашевелились ноздри продавца, похожего на джина.
Я засмеялась.
- Что ж, - не хотел он сдаваться, - лаванды много не бывает.
- Боюсь, фитотерапевты с вами не согласятся, - рискнула я разрушить волшебство занудством.
- Фитотерапевты... - скривился Джин. - Да что они знают, эти ваши фитотерапевты? Лаванда способна творить чудеса.
- Уговорили, возьму, пожалуй, ещё немного лаванды и...
- И чуть-чуть имбиря!
- Да! Вы точно угадали, что мне нужно.
- Что за осень без имбиря? - одобрительно кивнул Джин. - Нет, осень без имбиря совсем не осень. Кстати, вы, наверное, знаете, но так, на всякий случай. Добавляют его не в кипяток, а в слегка остывшую воду, чтобы сохранились полезные свойства.
Я вздохнула. Джин напомнил мне, что скоро осень. Послезавтра.
