<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Это странное ощущение длилось какое-то мгновение. "Дом как дом... - выдохнул Даня, оказавшись на веранде. - По крайней мере не дует!". И принялся оглядываться, соображая, куда бы поставить рюкзак.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Веранда была завалена старьём - тряпки, шлёпанцы, пакеты, сломанные и целые стулья и полки, книги (книги лежали практически на выходе, и до них то и дело добирался ветер), картонки, коробки, миски... И на всём - сантиметровый слой пыли. Не домашней светло-серой пушистенькой пыльки, а жёсткой, чёрно-коричневой, "дикой", похожей на землю или даже уголь. Даня так и стоял в нерешительности - с рюкзаком в руках. Но руки надо было согреть! Осмотреть и согреть - и лицо, и руки. Если вовремя, прямо сейчас, ими заняться, то шанс, что горячие мурашки, жгучие укольчики и прочие неприятности не перейдут в настоящую уже неприятность - настоящие волдыри - такой шанс был.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Даня толкнул дверь - с веранды в домик, - и осторожно заглянул...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В доме творилось то же самое - бардак, хлам, - но чёрно-коричневой пыли, кажется, не было. Даня вошёл.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Рюкзак он поставил на печку, на стопку газет, - для этого он даже газету почище, из середины, вытащил. Потом вытащил ещё одну - чтобы постелить на что-нибудь и сесть, - но вдруг услышал странный, очень странный, какой-то... очень живой звук!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Так не мог звучать предмет. Это было похоже на вдох - на короткий, но с усилием, сопением, шипением вдох. Может быть, всхлип? И донёсся он из соседней комнаты...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Даня замер, выронив газету. Он не то чтобы раздумывал, а просто... мгновенно представил, предположил некоторые вещи. И так же мгновенно распредставлял обратно. Вряд ли это какой-нибудь бомж, вряд ли беглый преступник, уж тем более вряд ли какой-нибудь "призрак ушедшего хозяина". В призраков Даня не верил в принципе, а бомж или преступник - тем паче бомж-преступник - пожалуй, не стал бы всхлипывать. Кто стал бы? Ребёнок?..</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Кто здесь? - шёпотом спросил Даниил.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
То, что он услышал в ответ, было ещё более странным. Несомненно, это был ответ, и Даня этот ответ понял - было сказано: я, - но в то же время как будто и ничего не было произнесено. Было как будто выдохнуто... Но самым удивительным было, что Даня не испугался, а, напротив, как-то успокоился. Ещё немного постоял - и направился соседнюю комнату! А вот в комнате...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В комнате, прямо на полу, лежала голова. На самом обычном, подгнившем и ободранном полу нежилого дома лежала голова, - и какая! Такая, каких не бывает и быть не может. Просто... просто нет на свете таких существ, у которых была бы такая голова.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Она была гигантской (сколько это в диаметре, метр?), обтянутой жёлтой-прежёлтой, местами зеленоватой кожей, больше похожей на резину. Малюсенькие чёрные глазки торчали как маслянистые шляпки грибов. Выражения в них не было, - никакого выражения, только по их расположению можно было догадаться, что это глаза. И только по тому, как они подрагивали, что они - живые. Рот просто зиял - пустая чёрная дырка. Медленно сужаясь, она как будто зарастала, почти исчезала, но потом её края "подтаивали", и она зияла снова. Нос (наверно нос) - просто "холмик". Голова вообще была "холмистой", и трудно было понять, просто неровности это - или скулы, подбородок, уши... Последнее, что Даня заметил, было тельце. Получалось, что это не просто голова, получалось, что это... "головастик"!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Тельце было темнее (желтее, зеленее) головы, и оно было махоньким. Может быть, с ладонь, не больше, да и выглядело оно как пустая резиновая перчаточка, - плоские "сдутые" ножки, плоские "сдутые" ручки... Даня и не смог бы объяснить, почему он решил, что это тельце, ножки и ручки, а не - вот именно - перчатка на полу...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Он боялся шелохнуться. Боялся даже к щекам прикоснуться - а они чесались и горели. Минуты шли, а он всё не мог прийти в себя. Единственное, что крутилось у него в голове, так это: какой-то несчастный мутант? Осень, холодно... Может, его укрыть?..</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Но что значит "укрыть голову"? Накрыть, как попугая? Укрывать же тельце... Его почти не было! Минуты шли...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В какой-то момент Даня понял, что он слишком уж задержался на глазах "существа". А потом... Всё произошло очень быстро - "чёрные шляпки", словно мягкие резинки, растянулись, расползлись на всё поле зрения Дани, поле стало чёрным-пречёрным, а потом ещё и удлинилось - как туннель. И Даня поплыл - или полетел - по этому чудесному туннелю...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Туннель был действительно чудесным: оставаясь совершенно чёрным, он был и совершенно прозрачным и даже как бы невидимым. Ничто не мешало Дане видеть, как проплывали под ним Вихляевские копи - дома, коттеджи, бараки... Их всё ещё было видно, хотя и где-то в стороне, когда боковые стенки туннеля стали плотными, превратились в маслянистую жирную черноту, которая непрерывно куда-то двигалась, всё время менялась. А сверху... Сверху была разреженная, водянистая синева, похожая и на небо, и на воду, и на что-то расплавленное, очень-очень лёгкое. Синева едва заметно подрагивала и, казалось, вот-вот хлынет прямо Дане на голову...</p>
