<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Кто это?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Гарифовна не отреагировала. Она тоже перебирала, пересматривала что-то, только в другом углу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ксюша, не отрываясь от головы (как будто боялась, что она укатится!), дотянулась до табуретки, подвинула и села.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Так...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Глазки чем-то на крабовые похожи - как будто на стебельках.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Рот - круглое нечто...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Господи, а огромная-то она какая, голова эта! Если вот скамейка, а вот...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Так кто же это существо? Совершенно невозможное...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Но Ксюше оно нравилось. Понравилось сразу - и нравилось всё больше. Даже этот желтушный цвет. Даже эти бугры (наверно, это нос, наверно, это ухо...). Нравилось всё - кроме одного. Кроме запаха. Это был запах... арбуза.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И почему Ксюша решила, что пахнет не в комнате? В комнате, конечно, тоже не было никаких арбузов, и всё-таки это было бы разумнее - разумнее предположить, что тут, а не там. Разумнее, чем... чем нюхать картину!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ксюша понюхала. Соседка глянула на неё изумлённо, но ничего не сказала, не спросила...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И это хорошо. Ксюша всё равно не смогла бы объяснить то, что она поняла. То, что она учуяла.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Пахла даже не картина. Не рамка, не холст. Арбузом пахла голова. Пахло существо...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
И этот арбузный запах был каким-то... грустным. Очень грустным. Бесповоротно, безвозвратно. Собственно, поэтому он и не нравился, не мог нравиться. Он настораживал. Или даже пугал...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Гарифовна кашлянула.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Какая большая голова... - отозвалась Ксюша. - Вы её придумали? - (Разумеется, нет! Ксюша точно знала, что нет.)</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Это не моя работа, - прохладно сказала художница. Даже голос не повысила, негромко сказала.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- А чья?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Моего учителя. - (Совсем уже тихо.)</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ксюша замолчала. Она вспомнила свою странную песенку - про голову, которая "такова"...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Хочешь чаю? - снова предложила Гарифовна. Теперь она повысила голос, и интонация получилась точь-в-точь как в первый раз. "Как заведённая...". Нет, Гарифовна ей не нравилась. Как ни странно! Голова - да, а Гарифовна - нет. Ксюше подумалось почему-то, что её такая странная соседка - на самом-то деле никакая не странная. Она - как её картины. Гладкая и скучная. А то, что она так странно, очень странно выглядит - это она так... прихорашивается. Некрасивые наряжаются в красивое, а нестранные - в странное. Не все, конечно. Некоторые...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- А где ваш учитель сейчас?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- А?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Гарифовне явно не хотелось поддерживать этот разговор. А Ксюше явно не хотелось чаю! Хотелось что-нибудь узнать. Она, конечно, понимала, что сейчас это будет уже настырность, но... иногда лучше быть настырным, чем что-то упустить!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
- Где ваш учитель сейчас?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Гарифовна вздохнула.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Ксюша ждала.</p>
