«Я постоянно думаю о тебе, малышка.»

«Какое бельё ты сегодня надела?»

«Пришли мне свою фотографию.»

«Да, вот так. А теперь сдвинь трусики в сторону.»

«Твоя киска очень мокрая. Потрогай её. Приласкай пальчиками.»

«Я хочу, чтобы завтра ты пришла на работу без белья…»

Боже… знал бы он, на какую именно работу на заявилась без белья!

Каждый день я с большим трудом переключаюсь с нашей переписки на рабочие дела.

– Свет, ты на обед идёшь? – ко мне подходит Нина, та самая из отдела кадров, что проводила со мной одно из собеседований.

Выныриваю из омута своего возбуждения, и рассеянно смотрю на неё.

– А? Что? – переспрашиваю, моргая.

– Говорю, пошли с нами на обед? – она улыбается мне вполне дружелюбно.

– А вы куда идёте?

– Да тут ресторанчик есть недорогой, – отзывается она. – Недалеко. Мы туда по пятницам ходим. Идёшь?

– Пошли, – я блокирую экран смартфона, на котором виднеется моё полуобнажённое фото. Всего час назад его сделала. Просто зашла в туалет и приподняла юбку. Под ней ничего нет – только чулки. Я без белья… Как и просил меня босс. Босс, который уже в ультимативном порядке прислал время и место нашей встречи. Бар в трёх кварталах от работы. А я… до сих пор ему не ответила!

Нина и ещё пара девушек из отдела кадров весело о чём-то переговариваются, пока мы ждём заказ. Ну а я… не могу отвлечься от тревожащих меня мыслей! Время уже перевалило за полдень. А это значит… что через каких-то семь часов я должна буду встретиться с НИМ! Лицом к лицу! И, наверное, мне, наконец, придётся рассказать ему всю правду! Господи… как представлю! Так внутри всё от страха сжимается…

– Свет, а ты чего такая задумчивая? – нам приносят заказанные блюда и, пока девочки делают фотки в инстаграм, Нина негромко обращается ко мне.

– Да так, – пожимаю плечами я. – Ничего особенного…

– Из-за Алексея переживаешь? – внезапно выдаёт Нина, заставляя меня чуть ли не подпрыгнуть на месте. Я резко разворачиваюсь к ней и с испугом заглядываю в глаза.

– Н-н-нет… а с чего ты взяла?

– Да весь офис уже говорит, что биг-босс на тебя взъелся, – расслабленно усмехается Нина, зорко поглядывая на меня. – На уроки твои на ходит, и только и ждёт момента, как бы тебя… – она вдруг запинается и останавливается, понимая, что сболтнула лишнего.

У меня внутри всё прямо опускается. Адреналин наполняет кровь, и она начинает дико стучать где-то в висках.

– Как бы меня… что? – еле слышно переспрашиваю я.

– Как бы тебя уволить, – Нина понижает голос и выразительно смотрит на меня. – Только это секрет! Я тебе, если что, ничего не говорила…

– Что не говорила? – ошарашено переспрашиваю её я.

– Ну вот сегодня утром он заявился к главной по кадрам. Нашему хэдхантеру, Валерии, – быстро шепчет мне Нина. – И они там полчаса, наверное, сидели в её кабинете. Заперлись и сидели. А потом он вышел оттуда весь такой недовольный и даже «до свидания» не сказал – молча к себе в кабинет ушёл, – она делает глоток чая и продолжает. – Ну а я потом зашла к ней и разузнала. Оказывается, Алексей прямо так недоволен твоей работой, что предлагал тебя уволить со следующей недели! Хотя, не знаю, как он о твоей работе судит, если сам на уроки, как я поняла не ходит, прогуливает. Так, ведь?

– Ага… – только и могу кивнуть я. Сердце до того сильно бьётся в груди, что я и сказать толком ничего не могу…

– Ну вот! – Нина сочувственно хмурит брови. – Короче, главная наша сказала ему, что ты вне его юрисдикции.

– Это как? – затаив дыхание, спрашиваю её я.

– А вот так! – Нина победно улыбается. – Нанимали тебя американцы напрямую. Помнишь то собеседование по скайпу?

– Ну… – я напрягаю память. – Да…

– Так вот, сам он тебя уволить не может! Более того, ты можешь на него жалобу написать в Даллас!

– Какую ещё жалобу? – удивлённо моргаю я.

– Ну напиши американцам, что он оплаченные уроки прогуливает. Пренебрегает короче. Они с ним сами разберутся! К изучению языка они там строго относятся! Это в резюме каждого сотрудника заносится и потом, когда встаёт вопрос о продвижении его по карьерной лестнице…

Я с трудом улавливаю дальнейший ход мыслей Нины. Просто смотрю перед собой в одну точку, чувствуя, как внутри вскипает злость!

Да как он посмел!? Не могу поверить, что он и правда хотел поступить со мной так подло! Я-то думала, что он просто не хочет со мной пересекаться по каким-то своим странным и непонятным причинам! Но чтобы вот так! Уволить без предупреждения?!

– Свет, ты слушаешь меня? – Нина трогает меня за руку.

– Да! – сцепив зубы откликаюсь я.

– Так что, будешь жалобу писать?

Сужаю глаза, пытаясь мыслить трезво. Чёрт! Это совсем у меня не получается!

– Пришли мне адрес почты начальства! – резко отвечаю ей я.

– Вот! Другой разговор! – улыбается Нина. – Вот это боевой настрой! Одобряю!

– Ты даже не представляешь насколько! – я хватаю со стола десертную вилку и впиваюсь в беззащитное пирожное «красный бархат», лежащее передо мной на тарелке, представляя на его месте самодовольное лицо своего босса!

Ладно, если он так хочет, значит, будет война!

Глава 12

Света

Широки солнцезащитные очки. Платок на волосы и пиджак, который я прихватила с собой из дома. Высокое меню, которое я поставила перед собой, сидя за дальним столиком у окна, тоже помогает в моём камуфляже.

Я пью третий бокал кофе и жутко нервничаю.

– Вы готовы сделать заказ? – рядом со мной снова возникает официант.

Молодой парень смотрит на меня с подозрением. Да, выгляжу я и правда чудно… Но сейчас это меня совсем не смущает, потому что через каких-то пару минут в этот бар придёт мой босс, а у меня… всё ещё нет стратегии правильного поведения!

– Ещё чашечку капучино, пожалуйста! – тихо лепечу я, взволнованно поглядывая на дверь.

Парень вздыхает и тянется, чтобы забрать стоящее передо мной, словно щит, меню.

– Нет! – щиплю я не него, хватая глянцевый картон. – То есть… – немного смущаюсь своей чрезмерной реакции и говорю уже более сдержанно. – Я хотела бы его оставить.

– Ладно… – парень с трудом скрывает удивление и спешит от меня уйти.

Провожаю его взглядом, а потом снова гипнотизирую дверь. Без пяти семь… Всего лишь пять минут, и…

Сердце замирает, когда стеклянная дверь распахивается, и в бар входит Алексей… Я задерживаю дыхание, глядя на него, и ещё сильнее опускаюсь вниз, пытаясь слиться с окружающей обстановкой.

Мой босс оглядывается в поисках той, кого он ждёт. Красивой блондинки. Раскрепощённой писательницы эротических романов… То есть меня. Не найдя никого, подходящего под описание, он неспешно проходит к бару и делает заказ.

Нервно выдыхаю.

Сердце отбивает в груди какой-то дикий африканский танец с бубнами и барабаном. Дрожащей рукой достаю смартфон и смотрю на экран. Потом снова на Алексея…

Сегодня днём я так сильно разозлилась на него, что решила сделать ему вечером «умопомрачительный» сюрприз. Явиться на встречу и сказать, глядя ему в глаза, кто я есть на самом деле. С удовольствием представляла, как самодовольная усмешка сползает с его надменного лица. Как его глаза с растерянностью смотрят на меня, не понимая, как такое могло произойти! Но… сейчас, когда дошло до дела, я чувствую, словно приросла к сидению. Ладони стали липкими от холодного пота, а тело, наоборот, изнывает от нестерпимого жара.

Алексей то и дело смотрит на часы. Пьёт какую-то коричневую жидкость с кубиками льда, и берёт в руки смартфон.

«Я жду тебя» – через пару минут приходит мне новое сообщение.

Горло сдавливает от напряжения… И почему я чувствую себя смертником, приговорённым к казни? Я не должна так реагировать на него! Не должна его бояться…

Сперва проходит десять минут. А потом пятнадцать.

Но я всё сижу.

Босс заметно хмурится. Он больше ничего мне не пишет – лишь недобро смотрит на экран смартфона.