– Годзилла там что ли там вылез? – я задумчиво облизал ложку и отправился мыть посуду.

Ополаскивая в ручье котелок я непроизвольно хмыкнул и улыбнулся – давно заметил, что стоит только нормально отдохнуть и поесть в незнакомой обстановке и месте, как мозг словно переключается на новую действительность и воспринимает окружение как должное и привычное. Это я подметил ещё в школьные годы, когда только начал активно ходить в походы и связал это с тем, что инстинкт выживания в этот момент успокаивается и перестаёт мучить организм стрессом «что пожрать и где поспать». Еда есть, на голову не капает, значит всё в порядке!

После кружки кофе взялся за лопату и не спеша, экономя силы, стал копать вокруг куба, намереваясь обойти его с большим запасом по широкой дуге. Первые два метра преодолел без особых проблем, пока лопата не звякнула обо что-то, подозрительно напоминающее кубический артефакт. Не мудрствуя лукаво, просто посильнее ударил лопатой и вслушался. Из-под земли прогудело:

– Получено знание.

Это было что-то новенькое и я, закурив и устроив себе перерыв, усиленно зашевелил извилинами, надеясь обнаружить в своей памяти новую информацию. Удивительно, но я никогда не задумывался о том, что малая эпенара, в период размножения, совершенно перестаёт питаться и существует исключительно за счёт накопленных запасов питательных веществ. Эта поразительная представительница двужвальных может до нескольких оборотов искать себе партнёра, а в случае неудачи оплодотворяет сама себя.

Я потряс головой и постарался выкинуть из головы эту муть про страшную инопланетную хреновину, выглядящую как двухэтажная, лаково-чёрная сороконожка с двумя головами. Если верить тому, что запихнули в мою голову, то эта жуть вырастала до размеров электрички и жрала всё от органики до радиоактивных металлов – всё, что могло раствориться в адовой кислоте её желудков.

Следующие полтора часа я копал как заводная рукоятка и даже приловчился дышать через раз, использую халявную силу, берущуюся непонятно откуда и сравнявшую меня c экскаватором в части эффективности. Однако, не всё было настолько радужно и дядька Эйнштейн оказался совершенно прав со своим законом сохранения энергии – жрать хотелось невыносимо, а моя жировая прослойка рассосалась со всех мест. Но работа была уже закончена и я, без зазрения совести, отправился кашеварить.

После трапезы предстояло решить ещё задачку по откачке лишней воды из ямы, а её, на минуточку, было почти триста пятьдесят тонн и это только по моим грубым подсчётам. Черпать всё это ведром можно до холодов, а значит нужно придумать более простой и быстрый способ.

Первое и единственно здравое решение, что приходило в голову – воспользоваться законом сообщающихся сосудов и длинным шлангом, но тут не было подходящего оврага, да и толстого шланга у меня не было.

Собрать насос из грязи и палок, само по себе, было совершенно безумной идеей и мне пришлось собираться в дорогу до какого-нибудь населённого пункта, с надеждой выклянчить на время нечто подходящее. План был откровенно так себе, но других вариантов я не видел, а полагаться на кубы с их рандомом было глупо.

Оживив паровой двигатель и собрав все вещи, я не стал возвращаться на трассу, а двинулся дальше сквозь редкий лесок и выехал на поле, за которым виднелись домики дачного кооператива.

Я на полном серьёзе размышлял о том, что могу забрать насос угрожая оружием или просто пойти вскрывать дачные домики, но случай распорядился иначе и при приближении к кооперативу, я обнаружил небольшой строительный магазин. Как бы это странно не выглядело, но к его дверям я подошёл не выпуская оружие из рук.

Закрыто.

Сквозь зарешёченные окна виднелся товар, а значит это не заброшенный павильон – просто продавец ушёл на обед или ещё что… Но ждать я не собирался и в голову закралась преступная мысль, щедро поддержанная пробуждающимся во мне социопатом.

Воровато оглянувшись по сторонам и не заметив людей, я обвязал решётку буксировочной стропой и зацепил её за штатное сцепное устройство уаза. Подключил передний электропривод, дёрнул и поспешил мародёрствовать, пока меня не заметили.

Запрыгивая в окно, лишь покачал головой на халтурное крепление решётки, которую можно было выдернуть и руками. Ассортимент тут был небогатый, но фекальные насосы нашлись и я перебросил их на улицу. Туда же отправились разнообразные герметики, струбцины, коробка монтажной пены и несколько пистолетов к ней.

– Да какого хера?! – остановил я сам себя и выбрался наружу.

Отвязал стропу от решётки и подогнал буханку открытой дверью к окну. В салон полетело всё – от саморезов и болтов, до краски и тисков. Собрав почти всё, кроме сухих смесей и лопат, я вытащил из кошелька активированную, но не пользованную кредитку на двести девяносто тысяч, под двадцать восемь процентов и стодневным льготным периодом. Начеркав прямо на прилавке «Извините! 5347», я запрыгнул в машину, топча ногами награбленное, и рванул через поле обратно к яме, тараща глаза в зеркало заднего вида и не замечая ухабы, отчего вся добыча летала по салону и угрожала проломить мне голову.

Ехать на место по прямой я не решился и завернул нехилую петлю, но погони не было и я тихонько прокрался прямо по кромке ручья. Вернувшись к деформатору, выкинул всё из салона, чтобы добраться до розетки на двести двадцать вольт, ибо я был бы последним идиотом, если бы, при наличии мощного генератора, предусмотрительно не наладил электропитание для сварочника и прочего инструмента.

Перекрыв краном паропровод к движку, но оставив линию к генератору, я настроил минимальную подачу топлива. Выкидал наморадёренное на расстеленный брезент и распаковал все три насоса. Приладил к ним шланги и, подключив через удлиннитель,, установил их в яму, с удовлетворением наблюдая, как из них бьют тугие струи грязной воды. Процесс обещал быть не быстрым, но это в разы лучше чем черпать ведром.

Чтобы не сидеть без дела, пока вода откачивается, решил прогуляться вдоль ручья и поискать что-нибудь интересное и кубическое, но тут же хлопнул себя по лбу и перенаправил поток воды одного из насосов прямо в яму, чтобы он размывал ил и мне не пришлось потом черпать полужидкую кашу.

Теперь можно спокойно сходить пофармить неведомую херню! Метров через двадцать, выше по течению, таки наткнулся на небольшой куб и получив из него зелёное яблоко, сочно им захрустел, после непродолжительной борьбы с каркасом. Осмотрел ближайшее окружение и даже верхушки ив, где и заметил следующий объект.

Срубив тонкий побег, я получил в руки крошечный кубик – не больше полутора сантиметров и микронной щелью между параллельными полосками металла. Держа яблоко зубами, я ковырнул там ножом и сразу же услышал:

– Получен патогенный ретровирус дэкла.

Я отбросил от себя эту подставу и даже задержал дыхание, спешно вытирая руки о штаны, но тут же опомнился и, попятившись, сполоснул их выше по течению. Натёр штаны грязью там, где вытирал руки и смыл, встав на колени в воде. Мылом я тоже не озаботился…

Хотел закурить, но папиросы остались в машине и я просто стоял и пялился на лежащий в ручье крохотный кубик. Память услужливо подкинула несколько сюжетов про мутантов и зомби, но в себе я изменений не чувствовал и немного успокоился, хотя нужно бы подождать некоторое время. Надеюсь, этот вирус не доберётся по воде до людей – не хотел бы я стать причиной гибели человечества.

Как назло в носу засвербило и по перелеску пронеслось:

– Апчхуй! – яблоко улетело в ручей вслед за кубом.

Я закатил глаза к небу и взмолился всем атеистическим богам, чтобы это оказалась обычная простуда. Вместо ответа там пролетел огромный самолёт, каких я в жизни не видывал, и мне как-то стало ещё сомнительнее ехать на север, учитывая нездоровый интерес военных к тому направлению.

Вернувшись к стоянке с удивлением отметил, что воды стало заметно меньше за столь короткое время и, удовлетворённо кивнув насосам, пошёл пить кофе, курить и отогреваться, ибо нефиг шляться по лесам в сырой одежде и без курева.