<p>

Обращение.</p>

   Катя прижалась к стеклу и наблюдала за тем, как мелькают скособоченные фигуры деревьев, что росли на обочине. В детстве она любила вот так разглядывать красоты природы, пытаться посчитать число кустарников или электрических столбов, что встретиться по пути. Здорово помогало коротать время в поездке, особенно в минуты, когда дорога казалась бесконечной. Ей не хотелось участвовать в оживленном разговоре ребят, она тихонько сидела и развлекалась полузабытой игрой. Стас, устроившийся рядом с ней на заднем сиденье, неправильно истолковал поведение девушки, прильнул к ней. Он уже второй месяц добивался Кати и не знал, как к ней поступиться. А тут как раз подвернулось предложение однокурсника Петьки Трофимова по окончанию сессии сгонять в горы на недельку. Катя сначала не хотела ехать, но девушка Петьки Даша сумела ее убедить. Так они вчетвером оказались в побитой "шестерке" Трофимова, которая чудом минуя все препятствия и неровности дороги, уверенно поднималась на пригорок, за которым их ждала лесная чаща, чистый горный воздух, журчание ручейков.

   Стас ко всему прочему, рассчитывал на податливость Кати. Ну не могла эта снежная королева устоять перед великолепием природы. Петька, который часто бывал в горах и на горных перевалах, обещал "самый фантастический вид".

   Но уже в машине Стас решил проверить прочность Катиной обороны. Он аккуратно положил руку на плечо девушки, ладонь как бы невзначай скользнула по свитеру и опустилась ей на грудь. Она слегка вздрогнула, но руку не убрала.

   Петька вел машину, а Даша сидела рядом с ним, постоянно задавая Трофимову вопросы. Тот отвечал с важным видом, даже слегка грубовато, поскольку прекрасно понимал - как себя не поведет, Даша все равно ему отдастся. Петьке вообще мало кто мог отказать - смазливым и сообразительным, да еще при деньгах, отказывать не заведено. Поэтому, Петька не особо прислушивался к болтовне своей девушки - в зеркало заднего вида он с интересом следил за тем, как Стас разбивает последние укрепление, что так старательно возводила Катя. Даже жаль немножко девчонку. Трофимов прекрасно знал характер друга - Стаса привлекали недоступные девушки, но как только он добивался своего, сразу терял интерес, находил предлог, чтобы расстаться с очередной пассией.

   Даша, обиженная тем, что Петька все свое внимание, как она считала, сосредоточил на дороге, решила поболтать с подружкой, неуклюже развернулась к Кате. Та резко сбросила руку Стаса.

   - Катя, а ведь твои родители тоже занимались скалолазанием? - спросила Даша.

   - Да, они часто бывали в горах, - подтвердила девушка.

   - А как насчет тебя? - Стас решил проявить интерес к жизни Кати, чтобы окончательно расположить девушку к себе. - Частенько забиралась на вершины?

   - Я не помню, - сказала Катя.

   - Как так? - не унимался Стас.

   - Рассказать ему? - Даша посмотрела на подругу. - Петька все равно знает, скрывать от Стаса глупо, ты с ним уже два месяца встречаешься.

   - Расскажи, - холодно бросила Катя.

   - Ее отчим погиб в горах, когда они всей семьей выехали на отдых. Катя тогда была шокирована, ничего не помнит о случившемся, - сказала Даша.

   - Прости, я не знал... - начал оправдываться Стас.

   - Ничего, это было давно, - подчеркнуто отстраненно произнесла Катя, снова прижавшись к стеклу.

   Если бы ни Даша, она бы об этом и не вспомнила, хороша подруга. Теперь Катя поняла, почему так не хотела ехать вместе с ребятами. Для себя она выдумывала всякие глупые оправдания, но настоящая причина крылась в случившемся много лет назад. Если бы Стас был менее настойчив, она бы не согласилась.

   "Ну и правильно! - подумала девушка. - Я все равно ничего не помню, а теперь неприятные воспоминания будут спрятаны еще надежней. И горы у меня будут ассоциировать не со смертью и страхом, а с дружбой и любовью. Видит Бог, я в этом нуждаюсь".

   Катя повернулась к Стасу, улыбнулась, взяла его руку и положила ее к себе на плечо. Парень улыбнулся в ответ, не преминув воспользоваться ситуацией.

<p>

...</p>

   Мужчины занялись разжиганием костра, оставив девушек готовить ужин. Даша и Катя возражать не стали, хотя и та и другая предпочитали бы отправиться собирать хворост. Они резали огурцы и помидоры на салат, параллельно с этим болтали

   - Я смотрю, вы со Стасом, наконец, поладили? - с едва скрываемой улыбкой спросила Даша.

   - Решила последовать твоему совету. Не ждать принца на белом коне, рискуя стать старой девой, а подружиться с обычным парнем, - ответила Катя и тут же перевела тему. - А ты раньше ездила в горы?

   - Никогда, я всю жизнь в городе провела, только летом к бабушке в деревню ездила, да пару раз на море, - ответила Дашка.

   - И нравится тебе здесь?

   - Ну как тебе сказать... - Даша начала пространный рассказ о красивых видах, свежем воздухе и еще о чем-то, но Катя ее не слушала, потому что увидела нечто интересное - две светящиеся точки, возникшие на окраине леса. Словно блуждающие огоньки, указывающие путь, по которому должна пройти похоронная процессия, точки переплывали от куста к кусту.

   - Там волк, - прошептала Катя.

   - Где? - Даша устремила свой взгляд в сторону леса. Светящиеся точки растворились в темноте.

   - Наверное, показалось, - сказала Катя, продолжая вглядываться в пространство между деревьями.

   - Слушай, а правда, куда делись наши рыцари. Уже темнеет, а они все не идут, - Дашу озарила идея. - Я сейчас. - Она схватила фонарик и побежала в сторону леса, оставив Катю одну.

   - Дашка, стой! - крикнула Катя, но сумасбродная подруга не остановилась. Даша показала подруге сжатый кулак с оттопыренным вверх большим пальцем, после чего скрылась в лесу. Катя осталась одна, только сейчас заметив, что солнце давно спряталось за макушками деревьев, слабые лучики едва освещали ущелье, в котором они разбили лагерь.