– Артур, привет, ты в какой институт поступаешь? – Это Мотыль влез в мои размышления. Мотыль, это сокращение от фамилии, он такой тощий, что все его зовут Мотылём.

– Ни в какой, я в армию собрался. У меня на следующую среду повестка в военкомат. – Отвечаю я.

– Ты, что, рехнулся? Диплом с отличием, даёт отсрочку до осени и право поступления в институт без отработки. Я из деканата, только что справку взял. Что делать в твоей армии? Подавай документы в электротехнический. Там можно сдать только математику, и, если получим пятёрки, то остальные экзамены уже не сдаём.

– Слушай, я уже решил идти в армию. Учиться мне надоело, а если в институт на пять лет залететь, то кто будет кормить семью. Нет, пойду в армию, через два года поступлю на вечернее отделение, а днём буду работать.

– Ну как знаешь, странный ты. Я бегу в кафе, вся группа уже там, не опаздывай…

Знал бы Мотыль, что было со мной четыре года назад, когда меня выперли из школы…

Мама пришла домой после встречи с классным руководителем.

– Разговаривала с Ниной Николаевной, она сказала, что наш ребёнок ни на что не годен и ему не место в 9 классе. Сказала, что его надо забирать из школы. – Это мама в моём присутствии информирует отца о предполагаемом будущем.

– Ну, если надо забирать, то я могу поговорить с Михалычем, чтобы его взяли ко мне в цех учеником токаря. – Говорит отец.

– Она тоже говорила про токаря, сказала, что в институте он учиться всё равно не сможет. Напомнила, что его каждый год из-за двоек по русскому языку чуть не оставляли на второй год в одном классе. Только советовала отдать в ПТУ, чтобы он получил профессию и мог зарабатывать больше, чем другие.

– Так давай отдадим – отец не понимает в чём проблема.

– Не хочу я его в ПТУ. Я и Нине Николаевне сказала, что у меня мечта есть. Объяснила ей, что отдам его в техникум. Он техникум окончит, а после него сможет работать мастером в цехе. Я на заводе целый день за прессом сижу, руки в масле, в туалет не сходить. А мастер в белом халате за спиной прохаживается, табель заполняет. Хочу, чтобы мой сын тоже в белом халате ходил.

– И что она на это ответила?

– Сказала, что вступительные экзамены не сдаст. Он же по русскому языку за диктант получит два балла. В техникум не возьмут, а в ПТУ поступать уже будет поздно, и год потеряет.

Конечно, получу два балла. За все восемь лет учёбы в школе я только один раз получил четыре за диктант, до сих пор не понимаю, как это случилось. Накануне диктанта мама общалась с Ниной Николаевной, и та её стращала моим оставлением на второй год, меня могла спасти только четвёрка. Мама мне пообещала купить шахматы, если я её получу. Так ведь и получил. Но не ясно, как это произошло, я же из-за маминого обещания не перестал писать «шы» и «жы» через «и», мне этого просто не дано. Когда ты растёшь в семье рабочих и крестьян, то слова «ложить» и «склизко» являются индикаторами соответствующей врождённой грамотности. Запомнить, чем отличается глагол от подлежащего просто невозможно.

Мама работает прессовщицей и не понимает того, что «мне этого не дано». Она действительно подала мои документы в техникум. Я действительно сдавал экзамены. Но прогноз классной дамы не оправдался, по математике мне поставили пять, а за диктант четыре. Если с математикой это можно как-то объяснить, то диктант явно был перепутан приёмной комиссией.

О ужас! Может мама дала взятку проверяющему в виде коробки шоколадных конфет или десяти рублей?! Не может этого быть!

Вот уж повезло, так повезло. У меня лучший вступительный балл и все считают меня отличником – приятно. Есть ещё какой-то Мотыль, у которого столько же баллов. Но ничего, он тощий, он долго не протянет на хороших оценках. Я все равно его обойду, по всем показателям обойду, тем более что на нашем радиотехническом отделение русский язык является факультативным, а по математике и физике я шарю лучше всех.

Эллочка.

Утром мы с Виктором сдали очередную сессию в институте. На работу из учебного отпуска выходить надо только послезавтра, так что сегодня отмечаем.

– Куда пойдём? В бар или купим пузырь и дома разопьём? – Я спрашиваю Виктора о намерениях и о вариантах, доступных нашему финансовому состоянию.

– В бар не могу, денег нет.

– Совсем нет или на пузырь наберём? – Если у Виктора денег совсем нет, то гулять придётся на мои.

– Немного есть, так что давай купим пузырь и отправимся…

– К кому? У меня дома родители. А у тебя что?

– Идём к моей подруге? Я с ней в детский сад ходил, она живёт одна на Академической.

У Виктора куча подруг и ни одной девушки. Как он умудряется иметь столько знакомых? Конечно, Виктор, выглядит почти как Ален Делон, но пьющий одеколон. Через некоторое время мы оказываемся у его подружки. Подружка, девушка под сто килограмм, грузинской национальности по имени Нона. Над верхней губой Ноны заметны усики, я про себя думаю о том, как быстро стареют грузинки. А ещё, из окна Ноны видна моя школа, в которой я учился восемь лет, поле чего был выгнан как бесперспективный двоечник.

Пока мы добрались до Ноны, успели закупить две бутылки красного вина.

Я полулежу на диване и слушаю, как Виктор обсуждает с Ноной сопливое детство, а она рассказывает, про свои текущие приключения.

– Вчера заходила Элка Дейсадзе, её хахаль опять напился в стельку, и она его тащила домой, чтобы менты не забрали.

Я дёргаюсь, словно меня жалит пчела.

– Какая Элла Дейсадзе? – Вклиниваюсь в беседу со своим вопросом.

Восемь лет назад, когда учился в школе, я был безумно влюблён в девочку Эллу. А кто бы ни влюбился? Комсомолка, спортсменка, круглая отличница, центр внимание всего класса. Кавказская красота молодой девушки в союзе с острым умом и активностью кого угодно не оставили бы равнодушным. На уроках я частенько подглядывал за ней и предавался мечтам о том, как мы будем встречаться и так далее и тому подобное. Но дальше подглядывания дело не шло, в моменты, когда появлялась возможность поговорить с ней, я терял дар речи и впадал в ступор.

– Элка, моя подруга детства, живёт в соседнем доме.

– Она случайно не в этой школе училась? – Я указываю пальцем на окно.

– В этой самой. А ты, что её знаешь? – Нона с интересом смотрит на меня.

– Конечно, знаю, мы в одном классе учились.

– Так я ей сейчас позвоню. Она сразу прибежит, особенно, если скажу, что мы пьём.

Странное заявление. Элла придёт из-за наличия бутылки? Бред, принцессы не пьют портвейн и уж, тем более, Элла не могла таскать по двору алкаша! Она же идеал.

Через десять минут пришла маленькая, худенькая грузинка с огромными глазами. Смотреть не на что, но это явно та самая Элла. Я в шоке. Я понимаю, что в детстве все деревья кажутся большими, а девушки растут и взрослеют быстрее мужчин, но чтобы так! Где красота? Где рост? И почему портвейн и алкаш?

– Привет, я тебя помню. Ты учился со мной до восьмого класса, а затем ушёл из школы. Я помню, ты иногда на математике такие перлы выдавал, что все завидовали. Чем занимаешься? – Элла узнала меня и явно обрадованная задала несколько вопросов.

Я кратко информирую о себе и затем перевожу разговор на неё. Элла и Нона, дополняя друг друга, рассказывают об интервале жизни продолжительность в восемь лет.

В десятом классе Элла была круглой отличницей. Будущее было выстроено и определено на годы вперёд. Институт выбрали ещё в пятом классе и то, что Элла в него поступит не вызывало сомнений. Тем более что кроме явного ума у Эллы был блат. Но случилось непредвиденное.

Отец Эллы умер. Именно это событие изменило всю её жизнь. В семье Эллы царил патриархат и финансовое благополучие. Именно отец твёрдой рукой вёл Эллу по жизни, являясь для неё авторитетом. А тут…

В институт поступить Элла смогла, но только интересы и цели жизни резко изменились. Чем быстрее человек взрослеет, тем быстрее он из состояния ребёнка переходит в состояние взрослого человека, которого перестают интересовать оценки. Чем взрослее сознание, тем меньше в нем любопытства и желания познавать новое. Эллу сорвало, и она из комсомолки и спортсменки ударилась во все тяжкие, да так, что мама не смогла обуздать дикую природу созревшей самки. Элка пыталась доказать миру свою состоятельность, исключительность и независимость.