Посреди всей операции по успокоению в спальню к нам ввалился сонный Блейз. Все наши с Даф возмущения он проигнорировал, а потом глянул так, что желание спорить с ним пропало напрочь. Забини ничуть не стесняясь забрался к Прюэтт в кровать, лег поверх одеяла и сгреб девочку в охапку. Уже через пару минут эти двое сопели в унисон. Я поблагодарила подругу за содействие, и мы отправились досыпать оставшиеся пару часов.
Поттер мне ничего не рассказывал, но судя по его сосредоточенному виду я понимала – что-то готовится. Оставалось только гадать что же именно.
А между тем неожиданно приблизился февраль и Второй Тур. Я безрадостно отпраздновала свой четырнадцатый день рождения. Приятного в этом сером дне было только то, что друзья устроили мне уютную вечеринку в пустом классе на пятом этаже. Оказалось, что они самостоятельно расчистили класс, накупили шаров и блесток, заказали торт у Фортескью и надарили мне кучу всего приятного. Я была безумно благодарна им за это – прошлые дни рождения я практически не отмечала. А 24 февраля состоялся второй этап. Погода в этот день была особо мерзкой и слякотной. Мне жутко не хотелось тащиться на озеро и торчать там более часа, тупо таращась на поверхность, но Поттера и Крама хотелось поддержать, так что я мрачно уминала завтрак, слушая возбужденный гомон остальных учеников. После завтрака мы зашли в подземелья, чтобы одеться потеплее, а я предварительно заскочила на кухню, захватив термос с чаем. Понадобится еще.
Дорога до озера была крайне неприятной. Под ногами все хлюпало и скользило, пару раз я чуть не падала, каждый раз хватаясь за идущих по бокам Нотта и Полякова, так что в очередной раз Теодор не выдержал и крепко взял меня под локоть. После этого до трибун мы дошли без эксцессов, по деревянному мостику дошли до своих мест и принялись ждать начала. Слава богу, мне удалось уговорить ребят занять второй ярус (первый предназначался для колдомедиков и участников). На воде холодный ветер был особенно пронизывающим, так что я не завидовала тем, кто отправился на верхние ложи.
Вскоре появились судьи, а за ними подтянулись и непосредственно виновники мероприятия. При взгляде на чемпионов в плавках мне поплохело. Я тут сейчас в мантии на дорогом норковом меху окочурюсь, а Поттер стоит в ярко красных плавательных шортах и даже не морщится. Ну этот понятно – морпех, а вот у остальных все было не так радужно. Та же Флер, казалось, должна была вот-вот свалиться в обморок.
Внезапно я заметила, как от судейского стола отделился Бегмен и уверенно двинулся к чемпионам, а именно к Стасу. Я нахмурилась. Ожидаемо он подошел к Поттеру и о чем-то того спросил. Гриф вежливо ответил. После этого явно растерянный и нервный Людо вернулся в судейскую зону и усилил голос «Сонорусом».
Пока он обрисовывал задачу для чемпионов, я усиленно думала. Все сходится, Бегмен наш тайный Санта. Но вот только нет смысла делать с ним что-то. Если он виноват, а я в этом уже почти не сомневаюсь, то он всего лишь шестерка и не несет видимой угрозы. Заказчик глубже, явно статуснее и уж точно не действует в одиночку. Возможно в этой реальности Лорда будет возрождать целая группа верных ему людей. Не знаю как к этому относиться. С одной стороны, в таком случае все гораздо сложнее, чем если бы его возрождал один только Петтигрю.
С другой, а вдруг в этом то все и дело? Что если Володю возродят правильно, ритуал будет закреплен магией нескольких сильных волшебников? Что если к миру вернется прежний и вовсе не безумный маг под именем Тома Реддла? Только вот теперь это маловероятно, ведь большая часть крестражей уже уничтожена. Разве что возрождать будут опытные спиритист, рунолог и ритуалист. Я вздохнула. Картина была крайне заманчивой. Сильная политическая фигура, величайший темный маг столетия, наследник Слизерина. Самое то для оппозиции Дамблдора. Директор…
Почему во всех скандалах и интригах постоянно мелькает его, отрезать бы ее к чертям, серая борода! Что если Реддл тоже плод «всеобщего блага» Великого Светлого. А что, сирота, не знающий о своем истинном происхождении с ошеломляющим магическим потенциалом, даром к парселтангу и парой важных, но пока закрытых стратегически важных точек. Я поежилась. Если Дамби искусственно создал для себя Темного Лорда, чтобы увеличить славу после победы над ним, а заодно получить все его наследство (уж не важно какими способами), то вполне возможно, что после провала старик решил создать нового героя Британии – Поттера. Мальчик-который-расшиб-лбом-аваду должен был представлять миру верную собачонку Альбуса, а тот собирать сливки со своего ручного героя.
А в случае неудачи… Я до боли закусила губу. В случае неудачи Поттера можно наречь вторым Темным Лордом, ведь тот поразительно точно похож на Волдеморда. Все тот же огромный магический потенциал, дар к парселтангу, огромное и сокрытое от мальчика наследие Поттеров и Блэков. Какая же мерзость! Реддла на секунду стало жалко. Вдруг идея о создании крестражей тоже принадлежит доброму дедушке и была невзначай подкинута талантливому полукровке?
От мрачных мыслей меня отвлек звонкий свисток – начиналось второе испытание. Флер и Седрик тут же наколдовали заклинание «Головного пузыря» и неуклюже забежали в ледяную воду. Крам эффектно обратился в акулу наполовину, чем заслужил восторженный рев со стороны дурмстранговцеы, ну а Поттер что-то проглотил и тоже занырнул следом. Значит все-таки жабросли? Ну и ладно, имеет право на понты. А вот водоросли наверняка Сириус прислал. У Снейпа бы Стас красть не стал, не тот характер. Ну, собственно, когда последние круги на воде разгладились, то смотреть стало не на что.
Спустя пятнадцать минут я околела и теперь деревянными пальцами накладывала повторные согревающие. Остальные тоже стали походить на волшебные сосульки, так что я в скором времени выудила чай. Поляков тут же отнял у меня термос и безмолвно вылил туда содержимое своей фляжки. Я хмыкнула. Чай и вправду теперь давал больше согревающего эффекта. Спустя полчаса я от скуки повернулась к судейскому столу и стала пялиться на директоров. Ничего интересного там не было, так что и это занятие мне скоро наскучило. Уже опустевший термос я трансфигурировала в забавного хорька, и оставшееся до конца испытаний время мы забавлялись с ним. Первым на поверхность вынырнул Поттер с отплевывающейся Гермионой. Видимо, как и в каноне он нашел пленников раньше всех, только вот теперь не стал ждать остальных и сразу погреб вверх.
Грейнджер он заботливо сдал колдомедикам и отправился плавать оставшиеся пятнадцать минут, пока действие жаброслей не закончилось. Вторыми вынырнули Крам и Седрик. Тут вообще вышло странно. Первым водяную гладь прорезала эффектная акулья морда, а рядом возник отдувающийся пуффендуец. Виктор на соперника внимания не стал обращать и тут же поплыл к трибунам, ловко таща на буксире оклемавшуюся Малгожату. Ну и последней осталась Флер, которая не справилась с заданием – ее сестренку Габриель притащили два дюжих тритона. Оценки выставляли долго, так что мы спустились к Виктору. Тот принял поздравления и принялся описывать свое короткое приключение, отмахиваясь от колдомедиков.
В итоге первое место занял Стас, второе разделили Крам и Диггори – судьи не смогли определить вынырнувшего первым, ну и Делакур на последнем. После оглашения результатов мы сразу же рванули в замок греться. Хватит с нас сегодня русалок.
А пару дней спустя Поттер передал записку, в которой просил о встрече после обеда рядом с доспехами Мортимера Буйного. Еще издалека я заметила, что Стас очень встревожен. Когда я подошла, то парень бесцеремонно затолкал меня в какую-то нишу и набросил полог тишины.
- У Каркарова потемнела метка. – без прелюдий перешел к делу он.
- Значит и у остальных. В Азкабане начнется волнение, его последователи по всей Британии либо сбегают подальше из страны, либо готовятся к возвращению. –
- Ясно. – Поттер помрачнел. – Значит надо еще более усиленно готовится к третьему этапу.
- Расскажешь что планируется? –
