В старших классах, когда Стивен был избран в школьный совет, он провел целое лето, фантазируя о том, что он может сделать такого, чтобы впечатлить всех в школе. В результате он добился, чтобы известная ритм-энд-блюз-группа выступила на школьном празднике. До сих пор Шварцман с удовольствием вспоминает всеобщую радость во время концерта.

В Йельском университете Стивен Шварцман наладил сотрудничество с балетными труппами женских колледжей, пригласил критиков и профессиональных балерин из Нью-Йорка и организовал фестиваль, на котором молодые студенты могли познакомиться с девушками. Он стал известен в университете, и это позволило ему сделать следующий шаг.

Следом он организовал опрос общественного мнения и добился того, чтобы 268-летние правила университета, запрещавшие девушкам ночевать в мужских общежитиях, были отменены. Эта новость появилась на первой полосе студенческой газеты Йеля в 1967 году.

Шварцман рассказывает, как в 1985 году, когда они с партнером Питом Питерсоном открыли стартап – компанию по управлению альтернативными инвестициями Blackstone с начальным капиталом в $400 тысяч, – первой же целью было собрать инвестиции в управление в объеме $1 млрд. И после долгих поисков они преуспели.

Другой пример – когда в 2011 году президент лучшего китайского университета Цинхуа встретился со Стивеном Шварцманом, чтобы поговорить о благотворительности, Стивен решил, что просто пожертвования будет недостаточно. Он предложил учредить стипендию Schwarzman Scholars, которая позволила бы молодым людям со всего мира учиться в Китае, вырабатывая навык межкультурной коммуникации, и стажироваться в китайских госструктурах и компаниях, чтобы строить мосты в бизнесе и политике в последующие десятилетия.

В результате через несколько лет Стивен Шварцман с коллегами собрали инвесторов, разработали программу, построили кампус на территории университета Цинхуа и открыли стипендию, а сам автор ежегодно выступает с речью для поступающих и для выпускников. Его первоначальное вложение в $100 млн с помощью других доноров выросло до $8 млрд.

После университета Стивен Шварцман не знал, что делать дальше, и написал письмо известному человеку – Авереллу Гарриману, выпускнику Йеля 1913 года, одному из столпов американской дипломатии и бывшему губернатору Нью-Йорка. К великому удивлению Стивена, тот пригласил его к себе домой и несколько часов рассказывал о своей жизни, слушал и давал советы.

Первый год после университета Стивен работал в престижной компании DLJ, однако весь год он провел в своем кабинете, боясь показаться на глаза хоть кому-то. Тогда он мало понимал в финансах, а учить его никто не собирался. Теперь Стивен сожалеет, что не ушел сразу, – время было потрачено зря.

После DLJ Стивен Шварцман отправился получать MBA в Гарвардской школе бизнеса, и его следующим местом работы стала компания Lehman Brothers: бизнес со столетней историей, предлагавший и необходимый тренинг, и конкурентную среду. Именно здесь Стивену удалось добиться первых успехов, а затем стать настоящим профи в области слияний и поглощений.