Похлопав по карманам я всё таки нашел запасную и повторил свои манипуляции, на этот раз привязав веревку самым надежным из знакомых мне узлов. Не знаю как он называется, но точно также я привязывал рыболовный крючок леской. А рукоятка меча как раз заканчивалась кольцом, то что нужно.

Прицелившись я вновь метнул клинок и дернул за веревку. Всё повторилось в точности. Похоже дело не в надежности крепления, я присмотрелся к рукояти и увидел, что остатки узла упали в лавовое озеро. Да трос просто сгорел. Видимо за пределами щита очень жарко, следовало бы догадаться.

А тем временем я погрузился в расплавленный камень по грудь. И щит начал ещё быстрее тратить энергию. Дернувшись, в попытке просто выскочить наверх, я погрузился ещё глубже. Допрыгался ё-моё!

Однако сдаваться не хотелось и я начал концентрироваться на усилении щита, возможно проще будет выбраться из этой субстанции, когда она начнет густеть, благо мой меч и не такое способен разрубить.

Вспомнив, как я укреплял своё тело в начале подъема по лестнице, я разобрал энергетическую структуру купола и начал дополнять его новыми элементами, повышая плотность. Для того же чтобы не страдать от повышенных затрат энергии, я внедрял в каждую клетку своеобразный аккумулятор, который был способен собирать силу из окружающей среды и тем самым поддерживал работу всей системы.

Щит уплотнялся, расширялся, а я в какой-то момент заметил, что уже полностью погрузился в лаву и продолжаю тонуть. Главное не потерять ориентацию в пространстве, а то как начну прорубаться к центру земли, так и похороню себя своими же руками.

Но одновременно с плохой новостью появилась и хорошая. Чем сильнее я расширял щит, тем дальше от меня отодвигался расплавленный камень. В итоге я завис в пустоте, которую окружила лава.

Не придумав ничего лучше, я попробовал шагнуть в сторону, к сожалению ничего не вышло. Огонь не мог добраться до меня, но и я не мог простой силой мысли передвигать себя вперёд. Мне нужно сцепление с поверхностью, иначе я так и останусь тут висеть, пока не задохнусь или не сгорю.

Внутри кокона температура потихоньку росла, сказывался парниковый эффект, связи с атмосферой не было и кислород внутри сферы медленно иссякал. А это действительно может стать проблемой.

Придется рисковать. Я перестроил структуру своих сапог на самую прочную из известных мне и сократил толщину щита под ногами до минимума, чтобы отталкиваться от поверхности.

Лава это не вода, она даже гуще чем кисель и если не зависать на месте, то вполне успешно можно по ней передвигаться. Однако были и минусы, причем ощутил я их сразу же. Чем тоньше становился щит, тем сильнее нагревалась подошва.

Прыгать вверх я даже не пытался, при помощи всё того же купола, я раздвигал расплавленный камень потихоньку двигаясь под углом вверх.

Время тянулось ужасно медленно, дышать становилось всё труднее, но я упрямо шёл вперёд. Шаг за шагом. И вот наконец-то верхушка купола пронзила пустоту, а я стал двигаться ещё быстрее.

Через несколько минут я уже лежал в стороне от лавового озера и пытался отдышаться. Рядом со мной лежала слегка запеченная Елена, а может уже и не слегка, но мне было не до этого.

Однако дыхание восстановилось, и поступивший в мозг кислород, заставил его начать шевелиться. Если хранительница превратилась в курицу гриль, то что мне помешает повторить её подвиг?

Надо валить отсюда, как можно быстрее и как можно дальше. Я вскочил на ноги и тут же упал обратно от пронзившей их боли.

Сквозь навернувшиеся на глаза слёзы, я посмотрел на свои ноги и увидел, что сапоги изменили форму, да они просто расплавились, похоже в спешке, я не совсем правильно изменил их структуру и они не выдержали нагрузку.

А внутри запеклись мои ноги и прежде чем их восстанавливать, мне нужно снять обувь, что само по себе можно приравнять к подвигу известного греческого героя. А вы хоть раз пробовали отрывать от своего тела вплавленный в него металл? Вот и для меня это будет первым опытом.

Только убраться подальше от сковороды, на которой я лежу, всё же следует. Вставать снова я даже не стал пробовать, просто пополз в сторону выхода из ущелья. Волочащиеся по земле ноги пр несли мне не мало «приятных» ощущений, но я всё таки выбрался на более менее прохладный камень и задумался над новой задачей. А как мне снять сапоги-то?

Подцепив пальцем выступающую часть, в районе голени, я попытался аккуратно отломать, однако аккуратно не вышло и горы услышали много традиционных русских слов в свой адрес, а кого ещё ругать то, себя чтоли?

Однако начало было положено и оно мне не понравилось, поэтому я попробовал изменить структуру сапог на что-нибудь помягче. Но здесь меня ждал полнейший провал. Обувь срослась с ногами, а превращать свою плоть в неживой материал я не хотел. Вдруг не удастся восстановить всё как было?

Поэтому экзекуция продолжилась. Я отрывал кусочек металла, орал на всю округу и после этого заживлял освобожденный участок тела. Не знаю сколько времени прошло, но мне удалось восстановить одну ногу, половина дела сделана, правда сил на это ушло намного больше чем хотелось.

С внутренней дрожью я приступил к снятию второго сапога. Да чтоб я ещё хоть раз прошёлся по расплавленному камню в металлических сапогах, да я лучше босиком пойду! Уже бы давно вылечил все ожоги и бежал к крепости, громить остатки охраны.

Однако былого не воротишь, в итоге мы имеем то, что имеем. Куски металла, летели в сторону, а я проклинал материк, битву, хранителей, Нейрим и всех его богов.

И вот наконец-то пытка закончена, я с опаской встал на ноги, но не ощутил н какого дискомфорта. Посмотрев на структуру сапог я понял, что очень сильно ошибся в структуре металла и получил что-то вроде обычного железа. С одной стороны это хреново, но с другой если бы материал оказался прочнее и всё равно расплавился, врядли бы мне удалось оторвать от плоти пальцами, а использовать для этих целей меч я опасался. Хотя порой возникала мысль просто отрубить сапоги вместе с ногами и попробовать вырастить новые конечности. У меня даже где-то лежит парочка капсул с материка которые способны на такое.

Немного размяв затекшие от долгого нахождения в неудобном положении мышцы, я рванул в сторону крепости. Увидев меня стража засуетилась и их действия мне не понравились, они разжигали костры под огромными котлами. Почему-то мне кажется, что они не плов там готовят, а затеяли, что-то нехорошее.

Принюхавшись, я почувствовал запах горячего битума. Похоже готовят сюрприз для меня. Но солдаты начали окунать палки в смолу и поджигать их об открытый огонь, а затем бросать во двор крепости.

Да они сбрендили?! Я что просто так с этими сумасшедшими хранителями дрался чтоли?! Они же сейчас подожгут все осадные орудия, и с чем мы потом пойдем в атаку? Думай Саня!

Я забрался на стену и увидел нерадостную картину. Большое количество осадной техники, уставленное плотными рядами, потихоньку превращалось в погребальный костёр для всего города.

Моё внимание привлекла огромная бочка, висящая посреди двора, на высоте около двадцати метров. Надеюсь это то, о чём я думаю. Вычислив нужную веревку, я бросил в нее меч, и одновременно с этим поймал руку пытающегося убить меня стражника.

Глава 22. Подготовка к штурму.

Бочка перевернулась и залила весь двор огромным количеством воды, мгновенно потушив затевающийся пожар. Я же достал из-за пазухи несколько метательных ножей и начал истребление вражеского гарнизона.

Пойманный стражник полетел с крепостной стены, а за ним отправились ещё несколько. Двое попытались перевернуть емкости с кипящей смолой во двор, но я успел убить одного из них, поэтому смола растеклась по площадке зацепив выжившего. В панике он сам спрыгнул за пределы крепости.

На этом сражение закончилось, а я потратил ещё несколько часов на то, чтобы проверить замок сверху донизу. Закрыв ворота, я принялся ждать разведчиков от Алисы. К сожалению сражаясь с хранителями, я потерял счет времени, поэтому не знал когда они прибудут.