Глава 20. Финал. Сокровищница. Возвращение на Нейрим.

Я с сомнением посмотрел на это творение местных алхимиков, про вкус мне уже сказали, да и запах оказался из той же серии. Взглянув на застывшие в ожидании лица хозяев я выдохнул и залпом выпил это варево.

Мне сразу же протянули кусок мяса, который благополучно последовал за напитком. Следующие пол часа я не отвлекался ни на что, просто набивал желудок и что самое интересное, никак не мог наесться.

— Теперь тебе стоит отдохнуть. Эликсир укрепит связь с обновленными клетками. Я надеюсь, что мы ещё встретимся. Удачи тебе в финале.

— Спасибо. Вы правы, мне действительно захотелось поспать. Ещё раз благодарю за всё, что вы для меня сделали. — я уходил из этого дома, понимая что в ближайшее время здесь не появлюсь.

И вот он финал. Вокруг ринга набилось народа больше, чем на открытой арене. Напротив меня стоял мой старый знакомый с материка. Так значит тебя зовут Сатир.

— Финал дамы и господа! Две темных лошадки, победившие в полуфинале чемпионов! Никто не знает чем закончится данное противостояние! Однако у вас есть шанс проверить свою удачу. Делайте ваши ставки. А бой тем временем начинается! — диктор как обычно пытался ещё сильнее завести толпу, хотя куда ещё сильнее-то? Зрительный зал был переполнен эмоциями.

— Вот мы и встретились, Александр. Я же говорил, что уничтожу тебя. — глаза моего врага горели нездоровым блеском.

— Зачем тебе это, Сатир? Ты же прекрасно понимаешь, что сам виноват в произошедшем на материке. Я только не могу понять как тебе удалось выжить.

— Это не важно. Главное то, что сегодня свершится моя месть. — и противник рванул ко мне, а скорость его действительно возросла.

Я успел только поставить блок. Ударная волна разорвала сетку, окружающую ринг, я же отступил на шаг назад. Удары сыпались один за другим. Зрители находившиеся вплотную к арене уже лежали в бессознательном состоянии, по крайней мере я надеюсь, что они ещё живы.

Эликсиры Грима сделали своё дело, Сатиру не удавалось пробить мою естественную броню. Однако войны в защите не выигрываются, приноровившись к его скорости, я оборвал очередную атаку встречным ударом.

Кости захрустели, сминаясь словно вагоны поезда столкнувшегося с бетонной стеной. Как и ожидалось, тело Сатира не было укреплено до той же степени что и моё.

— Даже не надейся, что сможешь меня победить. — мой враг начинал терять контроль, а его рука тем временем за секунду вернулась в прежнее состояние, словно не было столкновения.

На этот раз я решил не продолжать дискуссию, а просто атаковал. Наша скорость оказалась примерно равной, а прочность тела у Сатира компенсировалась мгновенной регенерацией. Я же постепенно покрывался небольшими повреждениями, которые копились с пугающей скоростью.

Мой кулак столкнулся с его челюстью, раскрошив ее в порошок. Сатир же сплюнул, получившуюся кашу, а в следующее мгновение был полностью здоров. И как мне его победить?

Я начал наносить удары без перерыва, пока мой противник не упал на ринг изломанной куклой. Однако в следующее мгновение его тело начало восстанавливаться, быстро возвращая себе первоначальный вид.

— Ты все ещё на что-то надеешься? Посмотри на себя, ещё немного и у тебя не останется сил сопротивляться, а я всё так же буду бодр свеж, словно только что начался бой.

— Не будь настолько самоуверенным. А что будет если я тебе что-нибудь оторву? Например голову.

— Попробуй, мне даже самому интересно. Вдруг у тебя получится. — губы Сатира растянулись в предвкушающей улыбке.

Я рванул к нему и схватив рукой за шею, принялся просто душить. Удерживая противника на вытянутой руке, я не давал ему возможности дотянуться до меня и ему оставалось только пытаться повредить мою руку. А попробуй что-то сделать самому прочному материалу в мире, ещё и из неудобного положения.

Однако Сатир продолжал жить и более того, его состояние не ухудшалось. Тогда я решил взглянуть с другой стороны. Закрыв глаза я погрузился в поверхностный транс и увидел как энергетические потоки стекаются к моему врагу, восстанавливая его организм чуть ли не раньше чем получено повреждение.

Я перехватил несколько потоков и закупорил часть его силовой паутины, которая проходила через левую руку. В следующую секунду наши взгляды встретились и я увидел замешательство в его глазах. Левая рука была разбита в кровь и раны не затягивались.

— Что ты сделал?! — голос противника хрипел и в нем проскальзывали панические нотки.

— То, что нужно было сделать сразу. — я оборвал потоки энергии, идущие к его голове и легким ударом выключил ему сознание. Какой смысл убивать, если для победы этого достаточно?

— И у нас есть победитель! Чемпионом становится Александр! — восторженные и разочарованные выкрики смешались, я же слышал просто галдеж. — Чемпион! Сейчас перед тобой откроется дверь в сокровищницу. — и действительно прямо посреди арены из пустоты вырос портал.

Я шагнул в него и оказался в небольшой комнате, выходом из которой служила простая деревянная дверь. Возле нее же стоял страж в черном балахоне.

— Слушай внимательно чемпион — из под капюшона проскрипел старческий голос. — У тебя будет пол часа, чтобы выбрать себе одну награду. Ты вернешься туда, откуда пришёл по истечению этого срока или после того, как что-то выберешь.

— Я всё понял. Могу приступать? — старик в балахоне распахнул дверь, а я побыстрее зашёл в сокровищницу.

От мужчины несло какой-то жутью, не было никакого желания находиться в его обществе даже пару лишних секунд. Нда, неважно насколько высоко ты поднялся, всегда найдётся что-то сильнее тебя.

Так, приступим. У меня есть пол часа для того, чтобы найти камень. Я взглянул на сотни постаментов, стоящих ровными рядами и моё настроение медленно покатилось вниз. Я же не успею обойти их все. А если не подойти вплотную, невозможно разглядеть, что лежит на стойке.

Ладно, рано грустить, нужно пытаться, пока есть время. И я побежал. Задерживаясь на максимум на секунду, возле каждого артефакта, я сразу же продолжал бег. Чего там только не было, книги, части брони, оружие, украшения. Всё не то.

И вот я с радостью подбегаю к последнему постаменту, а там лежит какой-то шлем. Взглянув на, ещё мгновение назад, монолитную стену, я увидел проход в следующую комнату и понял, что мне не добраться до цели путешествия.

Я же участвовал в этом турнире в основном из-за камня, получается всё зря? Забежав в следующую комнату, я увидел в два раза меньше подставок, с артефактами. А время, выделенное на выбор, не увеличивалось. Я не прекращал считать и половина уже была потрачена.

Подбегая к каждому постаменту, я смотрел на лежащую там вещь и бежал дальше. Здесь было всё то же самое, только смотрелось дороже. У меня оставалось ещё семь минут, а я уже находился в следующей комнате.

Здесь полок было ещё меньше, а артефакты ещё дороже. Похоже мне надо в последнюю комнату. Так я и бежал, пока не добрался до комнаты с двумя артефактами. И всё бы хорошо, казалось остался последний рывок, однако времени не осталось совсем. Убегали последние секунды.

Я подбежал к первому постаменту и увидел заветный камень или что-то очень на него похожее, но меня потянуло взглянуть на второй артефакт. Это оказались парные браслеты, один женский, второй мужской, если судить по размеру. Поддавшись нахлынувшему чувству я схватил их и тут же исчез.

— Прости Экскалибур. — я успел только в последнее мгновение призвать меч.

И вот я снова на каменной площадке, а позади меня десять тысяч ступеней и огромное число испытаний. А передо мной раскрывается портал, горящий золотым светом. Всё таки я справился.

Не знаю, что побудило меня отказаться от цели визита в сокровищницу, но что сделано — то сделано. Я виновато посмотрел на меч и сперва не увидел разницы, но взглянув повторно, я увидел камень, переливающийся всеми цветами радуги. Мне же сказали, что я могу взять лишь один артефакт.