— Пожалуйста, Мэй, вернись в свой номер и не выходи оттуда пока я не приду, хорошо?

— Почему? — девушка больше не выглядела рассерженно, скорее растерянно.

Она сделала шаг навстречу, внимательно рассматривая его лицо.

— Я не хочу, чтобы кто-то тебя обидел.

Ему даже вслух произносить это было сложно. Дейв почувствовал, как внутри растёт злость. Вечер, обещающий подарить ему столько приятных минут в обществе любимой девушки был испорчен. Впрочем, как и его репутация.

— Идём, я проведу тебя в люкс.

— А ты? — Мэй вновь занервничала.

— Разберусь со всем происходящим. Ненавижу, когда из меня делают идиота.

Его голос звучал столь угрожающе, что больше вопрос Паркер задавать не рискнула. Проводив её до номера, Дейв убедился, что она заперла за ним дверь и только после этого пошёл обратно.

***Роб заглушил двигатель и посмотрел на улыбающуюся подругу:

— Слушай, мне кажется, идея ночевать у меня — ну, не самая удачная…

— Почему? — искренне удивилась Тесс.

— Ну… соседи неизвестно что подумают. Не хочу марать твою репутацию.

Хантер весьма выразительно приподняла брови и мелодично рассмеялась:

— Роб, все соседи в курсе нашей дружбы и ты торчишь у меня практически каждый вечер. Ничего страшного, если для разнообразия я зайду в гости к тебе.

— Это другое, кнопка. Ночуем-то мы всегда порознь, — возразил Хилл.

Девушка, закусила губу: это было чистой правдой и крыть ей было нечем. Но вот только она так свыклась с этой мыслью, пока они ехали домой, что не собиралась запросто от нее отказываться.

— Ерунда! Я согласна перетерпеть косые взгляды. Каждый понимает все в меру своей испорченности, так что мне плевать на мнение похотливых квартирантов.

— Знаешь, я ведь только что вспомнил, — Роб деланно рассмеялся, смущенно отводя взгляд. — Я обещал Люку, что он сможет переночевать у меня. У него там вроде как размолвка со своей девушкой… — Хилл пожал плечами, как бы давая понять, что не вникал в суть.

— Знаешь, — в тон ему ответила Тесс, — Люку следует решить свои проблемы. В конце концов, мне нужнее. Отзови свое согласие! — Девушка сложила руки на груди и требовательно посмотрела на друга.

— Ты не думала, как я буду выглядеть в его глазах?

— Нет, конечно! Уж извини, семейные драмы Люка ничто, в сравнении с голым мужиком, ждущим, когда я отработаю чертов ноутбук! Господи, на черта ты его подобрал? Оставил бы коробку у двери и все обошлось!

— Никто тебя не ждет, ты накручиваешь!

— Да неужели? Окей! Решено, звони Люку — пусть спит у меня!

— То есть, его тебе не жаль? — рассмеялся Хилл.

— Быстро разберутся, не переживай. Если что — пусть кричит. Ты придешь на помощь.

— Ты мне буквально руки выкручиваешь!

— Да потому что ты ведешь себя как свинячье говно! Я обещаю быть паинькой. Пожалуйста, Роб.

Хилл невольно кивнул, плохо отдавая отчет в последствиях. Когда она так смотрела на него…

— Ладно, — хрипло шепнул парень, погладив ее по щеке. — Только дай мне секунду, я раскидаю вещи по местам. Гостей не ждал…

— А как же Люк? — уточнила Тесс, когда они, миновав квартиру девушки, начали подниматься к Робу.

— Знаешь, пожалуй, ты права — пусть решает свои проблемы сам.

Тесс вошла в квартирку Хилла, которая полностью повторяла ее и с интересом осмотрелась. За те недолгие пять минут, что она, по просьбе Роба, простояла в коридоре, пока он «наводил порядок», у неё появилась пара идей, что же такое устыдился показать ей друг и пара вариантов ей совсем не нравились. Поэтому она задала особенно волнующий в лоб:

— У тебя кто-то есть?

Хилл, следящий за ее реакцией и поведением, даже не сразу вник в вопрос.

— Прости?

— У тебя есть девушка, да? Ты решил спрятать от меня ее вещи?

— Эм, нет, кнопка. У меня нет девушки, — улыбнулся Роб.

— Тогда что ты прятал? Трупы?

— А, ну то есть, или-или? — рассмеялся парень.

— Остальные варианты ещё дурнее, — буркнула Тесс.

— Просто прибрал беспорядок. В холостяцкой берлоге такое бывает. Не хотел, чтобы ты думала обо мне плохо.

— Это невозможно! — авторитетно заявила Тесс. — Даже если бы ответ про трупы был положительным.

— О, неужели? Я польщен. — Роб заулыбался шире.

— Издеваешься? — насупилась Хантер.

— Да нет, конечно, — парень притянул ее к себе и обнял, чмокнув в макушку. — Просто ты такая забавная. Обожаю.

— Есть покушать? — пробормотала девушка, обняв его за талию и уткнувшись лицом в грудь.

Всегда, когда Роб обнимал ее, Тесс накрывала волна нежности, покоя и всепоглощающей любви, с легкой примесью восторга.

— Сообразим сейчас что-нибудь.

— А спать я где буду? На диване?

— Нет, конечно. Уступлю тебе кровать. — Хилл отстранился и, взяв за руку, потянул за собой на кухню.

— Но ты ведь на него не поместишься. Я думаю, лучше оставить диван мне. Так ты хотя бы выспишься, а не будешь полночи ворочаться и думать, куда деть ноги. — Резонно возразила Тесс.

Роб хотел бы спать вместе, но, это было что-то из серии «рождественского чуда», которое, как ни странно произошло. Правда не совсем так, как ему мечталось. Тесс заползла к нему на кровать глубокой ночью, когда он уже видел десятый сон и с ужасом в голосе прошептала:

— Рооооб, мне кажется, у двери кто-то есть…

— Маленькая, никого там нет, ложись спать, — пробормотал Хилл, за что получил довольно ощутимый удар по плечу.

— Говорю тебе, там кто-то ходит!!! А что, если это полуголый Санта ищет … МЕНЯ?!

— Да Ради Бога… — простонал Роб, но послушно встал и побрел к двери, за которой, ожидаемо, было пусто.

Шаркая ногами и зевая, Хилл вернулся и повалился назад в кровать, накрывшись одеялом.

— Ну что там? — прошептала Тесс, сидящая на другой стороне кровати и натянувшая одеяло почти до самого подбородка.

— Ничего, кнопка, что заслуживает твоего и моего внимания. Спи.

— Я боюсь теперь одна спать! — С упреком прошептала девушка.

— И что предлагаешь? — Роб с обреченным видом уселся в кровати.

— Можно я с тобой посплю? — умоляюще попросила Тесс.

— Кнопка…

— Ну, пожалуйста. Там метель такая, воет кто-то… в коридоре шаги… и не надо этого взгляда! Конечно этот кто-то ушел сразу же, как увидел тебя! Очевидный факт!

— Хорошо, ложись. Схожу только за одеялом.

— Нет! Нам одного хватит. Оно большое. Не уходи. Мне не по себе!

— Ла-а-адно, — вздохнул Роб и лег. — Обнять тебя?

— Да, пожалуйста.

Хилл улыбнулся тому, как трогательно и по-детски это прозвучало. Притянув ее к себе, начал поглаживать по волосам. За окном и правда творилось настоящее светопреставление. Наверняка, месячная норма осадков.

— Нехорошо как-то с Люком вышло.

Роб закатил глаза, радуясь тому, что Тесс этого не видит и проклял уже все на свете, что вообще ляпнул про него. Надо было наврать что-то другое.

— Забей. Уверен, он не пропадет.

— Может позвоним ему?

— Он уже точно к нам не влезет. Спи.

— Спасибо, что ты у меня есть, — прошептала девушка, прикрывая глаза.

— А ты у меня. Как чертовски скучно я бы жил, — улыбнулся Хилл, прислушиваясь к ее размеренному дыханию.

И как теперь он должен уснуть?!

Сам виноват. В следующий раз надо просто четче формулировать свои желания Санте.

====== 🎅 𝕮𝖍𝖆𝖕𝖙𝖊𝖗 𝖘𝖊𝖛𝖊𝖓 🎅 ======

Закусив нижнюю губу, Мэй молча смотрела перед собой, изредка бросая короткие взгляды на Дейва. Несколько минут назад он вернулся со своей сумкой, помог собрать те немногие вещи, что она успела разложить в номере и увёл её из отеля. Они почти не разговаривали, Кинг лишь сказал, что оставаться больше не намерен и извинился раз двадцать, пока они шли к машине.

— Ты не виноват, — заметила Паркер, больше не в силах терпеть эту гнетущую тишину.

— Я так не думаю. — Дейв повернул голову и посмотрел на неё. — Мне правда очень жаль, что тебе пришлось это услышать.