Прямота Киоре граничила с наглостью, но император, поколебавшись, в любезнейших выражениях заверил, что будет рад видеть ее собственной гостьей.

— Да, женщина кидо-та, — появившийся рядом Вайрел усмехнулся, увидев растерянного Дорана. — Мы сами удивились, когда она приехала год назад.

И Вайрел исчез, чтобы теперь наконец-то привести женщину. Представил друг другу, и они церемонно раскланялись, как незнакомцы — всё точно по этикету, противно до горечи.

— И чем же вы собираетесь теперь заниматься, отказавшись от должности? — вежливо спросил Доран, разглядывая миниатюрную незнакомку.

Не Киоре. Но в то же время она…

— Меня давно интересует север империи с его преданиями о Спящих богах. Вы — градоправитель Ройшталена, не так ли? — ее глаза с улыбкой рассматривали его.

— Верно. Приезжайте на север, местные расскажут вам много легенд.

— Зачем тянуть? Я поеду с вами и герцогом.

«Не уйдешь, твое сиятельство», — шепнули губы, и Доран улыбнулся ей.