— Зомби слева, — сказал я, активируя иконку групповой связи.

— Вижу! — отозвалась Тара.

Я прикончил многих из большой группы, но не всех. Часть из них теперь ползла или ковыляла, спотыкаясь о собственные кишки, но кто-то продолжал бежать. Хоть и безумцы, но они действовали достаточно разумно — пытались рассредоточиться и постоянно виляли туда-сюда, чтобы было труднее попасть.

Я был вынужден переключиться на другую толпу. Выпустил несколько очередей и огляделся — не меньше двадцати зомбаков подступали с тыла. Пулемет слишком тяжелый, чтобы я мог быстро туда его перенести.

— Пугало, сзади!

— Бегу!

— Тара, держи фронт! Я скоро вниз!

— Принято!

Я перевел прицел на психов, бегущих к двери. Взглянул на счетчик — девяносто два. Многовато.

В ушах звенело от грохота пулемета, запах пороха забил ноздри, как будто туда напихали жженой ваты. Я вновь и вновь давил на спусковой крючок, и каждая очередь роняла минимум одного врага. Несмотря на это, они подбирались все ближе.

Однако, как только зомби пересекли некую невидимую черту, в дело вступил наш боевой дрон. Он резко спикировал вниз и начал косить зомбаков одного за другим. Стрелял метко, исключительно в голову. Безумцы сразу же начали пытаться поймать его в прыжке, швыряться палками и подобранным гравием. Но дрон резво маневрировал, уклоняясь от снарядов, и продолжал стрельбу.

Увы, дрон не мог помогать нам со всех сторон сразу. Слева психи подошли уже вплотную, и мне пришлось бросить пулемет, хотя в ленте оставалась еще минимум треть патронов. Я подхватил бутылку и чиркнул зажигалкой. Тряпка вспыхнула, и я бросил бутылку вниз. Разбилось стекло, и вспыхнуло пламя. Парочка зомби превратилась в живые факелы, что их ни капли не смутило. Один и вовсе стал хлопать в ладоши, визжать и подпрыгивать, как на празднике.

Блядь, что у них в голове?! Иные ведут себя так, будто радуются, если пытаешься их убить!

Я поджег и бросил остальные бутылки — по одной с каждой стороны дома. Не все нанесли желаемый урон, но я хотя бы отвлеку психов и создам дополнительное препятствие.

Из-за спины раздался свист, и ночь на мгновение окрасилась красным — Пугач использовал ракетницу, найденную в скворечнике. Сигнальная ракета улетела вперед и ударила в грудь одному психу. Тот споткнулся и едва не упал, но снова побежал вперед, не обращая внимания на то, что в груди у него полыхает алый пожар. Впрочем, его товарищам такое украшение почему-то не понравилось — они набросились на него и буквально разорвали на части.

Подхватив карабин, я бросился к лестнице. Увидел, как один из психов ухитрился-таки вцепиться в дрон. Тот пытался взлететь, но не мог поднять такую ношу, а следом прицепился еще один зомби. Несколько последних, отчаянных очередей — и психи раздолбали дрон об землю, заставив его умолкнуть.

Я спрыгнул с лестницы, распахнул дверь в дом и на всякий случай крикнул:

— Это я!

Захлопнул дверь, бросил карабин и принялся заколачивать дверь досками. Не думаю, что сильно поможет, но задержит хоть ненадолго.

На счетчике — шестьдесят один. До конца этапа — девять минут. С-сука.

— Пулевые кончились! — крикнула Тара, не оборачиваясь, и вставила новый магазин.

Я ничего не ответил. Подбежал к окну, выставил карабин и начал стрелять. Выпустил весь магазин, но убил всего двоих. Еще один, весь в огне, рухнул недалеко от крыльца. Для него вечеринка окончена.

Через пару секунд бахнул взрыв, потом еще один и еще, и еще. И еще. Счетчик резко упал — с нами осталось лишь пятьдесят зомби. Мины сделали свое дело.

Псих возник откуда-то справа и схватился за ствол карабина, начав дергать его туда-сюда. Удерживая оружие одной рукой, второй я выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил прямо в тупое лицо. Не успел я вновь взять карабин двумя руками, как другой безумец тоже ухватился за ствол — только почему-то зубами, засунув дуло в пасть.

Что же, сам напросился. Я нажал на спусковой крючок, и ошметки мозгов психа полетели в его друзей.

Награда от зрителя: 30 кредитов! Комментарий: «Ахаха, красиво!»

Награда от зрителя: 15 кредитов!

Пришлось отступить от окна — зомби были уже возле стен. Они долбились сразу с нескольких сторон, пытаясь выломать доски или пролезть между ними. Орали, хрипели, воняли горелой плотью. Дверь трещала под их напором,

Мы с Тарой отошли в середину комнаты. Встали спина к спине, сменили магазины и приготовились встретить дорогих гостей.

На счетчике — сорок четыре. Охренеть, за половину времени мы уничтожили почти сотню психов. Но самое интересное впереди...

— Прорыв! — заорал Пугало из задней комнаты.

Вот и оно.

— Держи тут! — велел я Таре и бросился на помощь синеволосому.

Глава 21

На Пугало набросилось сразу несколько психов, которые успели ворваться через окно. Один из них получил заряд дроби в лицо, но остальные повалили Пугача и на него со всех сторон посыпались удары — ногами, палками и теми самыми досками, которыми было заколочено окно.

Я нажал на крючок, и пуля пробила затылок одному из врагов. Но другой в ту же секунду выхватил у Пугало дробовик и с утробным воем наставил его на меня.

Мы выстрелили одновременно. Зомби упал навзничь, взмахнув руками и роняя дробовик. Я отлетел и врезался спиной в стену, чувствуя, как все туловище пылает от боли.

Я взглянул вниз. Мой серый комбинезон стремительно темнел от крови. Вся грудь и живот были нашпигованы дробью. Хорошо, что псих не выстрелил чуть выше и не попал мне в голову...

Я не мог вдохнуть. Чувствовал, как легкие наполняются кровью и та горячим фонтаном подступает к горлу. На долю секунды я едва не потерял сознание, но яростным рывком заставил себя вернуться к реальности, и потянулся к карману жилета, где лежал шприц с наноботами. Надеюсь, он цел.

Время как будто замедлилось. Каждое, даже самое резкое движение психов вдруг стало тягучим и заторможенным. Я видел, как на тело Пугала не спеша опускается очередной удар доски. Как зомби медленно поднимает дробовик. Как Пугач, одной рукой прикрывая окровавленную голову, тянется к револьверу на поясе. Как в комнату влетает граната, ударяется о стену и падает на пол.

Я едва успел закрыть глаза. Раздался хлопок, и вспышка проникла даже в темноту под веками. Я на ощупь достал-таки из кармана шприц — цел! — и воткнул его в грудь.

Чьи-то руки помогли мне надавить на поршень. Чьи? Тары, конечно, чьи же еще. Я открыл глаза, и будто сквозь туман увидел ее лицо. Тройка что-то кричала, но я ни хрена не мог разобрать через звон в ушах.

И вдруг, время как будто снова вернулось к обычной скорости. Я шумно вдохнул, и зрение начало стремительно проясняться, а боль — исчезать. Я чувствовал, как свинцовые шарики покидают раны будто сами по себе, но на самом деле знал — это работают крошечные, невидимые глазу роботы.

Зомби валялись повсюду, визжа и расцарапывая себе лица. Все-таки светошумовые производят на них неизгладимый эффект.

Я глянул на счетчик — тридцать пять. И семь минут до окончания этапа. Справимся?

Сто процентов справимся! Часть из этих тридцати пяти — ранены и до сих пор ползут где-то снаружи. Шесть или семь зомби валяются здесь, беззащитные. Осталось немного!

Измочаленный психами Пугало сел и огляделся своими разноцветными, широко открытыми глазами. Он словно не понимал, где находится и что происходит — но потом вдруг вспомнил. Схватил-таки револьвер, приставил дуло к башке ближайшего психа и выпустил ему мозги.

Минус еще один.

Тара подбежала к Пугачу и воткнула ему в шею шприц. Пугало дернулся, а потом жутко улыбнулся — мало того, что улыбка кривая, так еще и весь рот в крови.

— Брут, ты как? — обернулась ко мне тройка.

— В норме, — слегка приврал я и встал, покачнувшись.

В шприце, который я вколол себе, оставалась только половина дозы. Треть ушла на ногу Тары, когда та наступила в ловушку, часть на мою ногу, когда меня задели в конце первого этапа. А сейчас мне бы не помешала полная доза. Судя по ощущениям, боты достали из тела всю дробь, но вот залечить раны до конца их уже не хватило. Плюс кровопотеря.