– У моих подруг, когда они были удачно накрашены и изящно одеты, менялась походка, расправлялись плечи, появлялся блеск в глазах; они становились более открытыми, жизнерадостными и остроумными!

И когда после колледжа Кэрол вступила во взрослую жизнь – стала агентом по недвижимости и завела семью, – ее интерес к женской красоте не угас. Встречаясь с клиентками и вглядываясь в лица женщин, она представляла, какие изменения сделали бы их привлекательнее. Журналы мод, которые она читала в студенческие времена, уступили место более серьезным изданиям по косметологии и медицине. Кэрол не хотела просто черпать сведения из третьих рук: она посещала ведущих пластических хирургов, косметологов и дерматологов, чтобы лично расспросить их о новейших технологиях омоложения и сохранения красоты. Это помогло ей собрать арсенал самых эффективных методик.

Но зачем агенту по недвижимости информация о новинках косметологии? Первоначально этот интерес объяснялся не только давней страстью Кэрол к вопросам красоты. Будучи уроженкой Аризоны, она сама боролась с ранним старением кожи и первыми морщинами – последствием бесчисленных часов, проведенных в юности на пляже. Дело оставалось за малым: пройти курсы и получить лицензию косметолога, что Кэрол и сделала. И в 1981 году, бросив работу риелтора, открыла косметическую клинику.

К ней обращались женщины всех возрастов, приходя с самыми разными проблемами: синяки и мешки под глазами, дряблая кожа, морщины, следы подростковых прыщей и неудачных операций… По словам самой Кэрол Мэджио, еще несколько лет назад она не могла даже представить, насколько разнообразны могут быть жалобы на состояние лица! Но на первом месте в числе проблем, конечно, были признаки старения. А еще – усталости и стресса.

Число клиенток росло, увеличивался штат персонала, но Кэрол все так же работала косметологом в собственной клинике и продолжала учиться. Любые новшества в области сохранения молодости, массажа лица и лифтинга неизменно попадали к ней в руки и, пройдя тщательную проверку, предлагались посетителям. Для Кэрол не было проблемой отправиться на другой конец страны для того, чтобы познакомиться с какой-либо авторской техникой омоложения. В своей клинике она использовала новейшие аппараты, повышающие тонус лица, и самые лучшие кремы. Но скоро она убедилась, что эффект даже от самых дорогостоящих и сложных процедур не сохраняется надолго. Особенно в том случае, если женщина испытывает постоянный стресс, сильно устает и не имеет возможности расслабиться.

С опытом Кэрол научилась понимать, какие эмоции клиентки испытывали чаще всего. При падении общего тонуса лица на первое место выходят «накачанные» мимические мышцы – так возникает застывшее недовольное, усталое или обеспокоенное выражение. Глядя в зеркало, тридцатишестилетняя Кэрол отмечала подобные черты и у себя – плотно сжатые губы, усталость в глазах, впалые щеки. Казалось, она постепенно превращается в свою мать – та всегда была строгой и ответственной женщиной, стойко переносившей трудности. И Кэрол решила, что, если найдет способ вернуть лицу молодость, непременно поделится им со всем миром.

Масла в огонь подлил муж, который однажды простодушно заметил:

– Дорогая, ты вроде как косметолог, но из-за морщинок выглядишь старше. Сапожник без сапог? Может быть, твои средства недостаточно хороши? Почему бы тебе не попросить коллег из других клиник тебе помочь?

Опытному косметологу услышать подобное обидно вдвойне. В очередной раз покрутившись перед зеркалом и даже немного поплакав, Кэрол справилась с эмоциями и стала думать, как помочь себе выглядеть привлекательнее и свежее. Конечно, можно было пройти полный курс омоложения в собственной клинике, тем более что Кэрол знала все процедуры от и до. Но к этому времени она уже понимала: чтобы бороться с признаками старения, следами стресса и перенапряжения, одних кремов и косметических процедур мало. Они лишь сгладят и чуть задержат негативные процессы. Нужно что-то еще! Чтобы избавиться от морщин, требовался способ, действующий на причину старения, а не на ее симптомы. Морщины, вялость, отсутствие тонуса – это лишь внешние проявления, а воздействовать нужно глубже. При этом сторонницей радикальных методов наподобие пластических операций Кэрол Мэджио не была.

Как косметолог, Кэрол хорошо знала, что лицевых мышц несколько десятков и именно они позволяют нам моргать, улыбаться, хмуриться и выражать другие эмоции. Она предположила: раз лицо буквально «устлано» мышцами, их можно тренировать подобно тому, как делают упражнения на мышцы пресса. С возрастом живот даже стройного человека начинает выпирать, появляются складки. Но пары месяцев регулярных занятий хватит, чтобы вновь сделать его гладким и плоским. Что, если можно точно так же убрать двойной подбородок, подтянуть отвисшие щеки или избавиться от носогубных складок?

Кэрол погрузилась в учебники по анатомии и теории лицевой гимнастики, научные статьи, колонки с рекомендациями в журналах – она собирала все, что хоть как-то касалось этой темы. Постепенно начала вырисовываться целостная картина: с возрастом прослойка подкожного жира истончается, а мышцы теряют тонус. Из-за этого черты худощавых женщин становятся более резкими и угловатыми, а у полных людей появляются складки и обвисает кожа. Но если делать специальные упражнения, от этих неприятных изменений можно избавиться!

Освоив теорию, Кэрол перешла к практике. Она хотела сделать свое усталое худое лицо более молодым и округлым, придать взгляду большую выразительность, смягчить заострившиеся черты и разгладить морщины. Путем проб и ошибок она училась изолированно работать с отдельными мышцами. Какие-то упражнения ей удалось найти в научной литературе, но многие пришлось дорабатывать и изобретать самой.

Свое открытие Кэрол держала в секрете от всех. Но внезапно вернувшуюся молодость скрыть не так просто. И настал знаменательный день, когда одна из постоянных клиенток Кэрол с интересом спросила:

– У вас теперь такая гладкая кожа, нежный румянец и глаза словно сияют. Как вы это сделали?

Кэрол была поражена – по ее собственному признанию, когда смотришь на себя в зеркало каждый день, сложно уловить постепенные перемены. Любознательная дама тем временем не унималась и просила поделиться секретом.

«А может быть, все это начало какого-то совсем нового пути в косметологии?» – подумала Кэрол и рассказала, что тренирует и укрепляет лицевые мышцы с помощью специальных упражнений. Но когда клиентка попросила поделиться программой тренировок, Кэрол стала колебаться – не в ее характере было давать своим клиентам то, в чем она не уверена до конца. Никто не гарантировал, что упражнения, которые изменили к лучшему ее собственное лицо, сработают в отношении женщины с другим типом внешности, другой плотностью кожи, другим строением лицевого скелета… Но она решила рискнуть и составила небольшую программу, предложив клиентке выполнять комплекс ежедневно по двадцать минут в течение нескольких дней.

А спустя неделю Кэрол фотографировала клиентку, которая не переставала восторженно щебетать, рассказывая, как она довольна результатами упражнений:

– Я просто чувствую себя другим человеком! На десять лет моложе! Нет, на пятнадцать!

И в самом деле, при сравнении новой фотографии со снимком недельной давности изменения были очевидны: морщины на щеках женщины разгладились, сухие, сжатые губы стали объемнее, широкое лицо сузилось, кожа на шее стала упругой и подтянутой. Несколько дней регулярных упражнений – и женщина помолодела. Пусть не на пятнадцать лет, а на два-три года, но ведь это было только начало пути. Кэрол лишь составила для нее программу, всего остального ее клиентка добилась сама.