— Это я помню, — кивнула Маша, — Но есть еще одна проблема — сейчас, когда Павел Стальной поссорился с сектантами — он наверняка возобновил их поиски. Там что в метро мы можем наткнуться не только на поехавших последователей Либератора и громадных метрокрыс, но еще и на пару полков агентов Охранного Отделения…

— Если наткнетесь на конкурентов — убьете их, — заверил я Машу, — Я дам вам с собой моих лучших людей — трёх баронов-офицеров из Летучего полка, которые перешли на мою сторону и всех остальных наших магов. И еще 17 финнов вдобавок.

— Почему финнов? — влезла Таня, — Давай спецназовцев Охранки, которые тоже тебе присягнули.

— Присягнуть-то они присягнули, — усмехнулся я, — Но их верность еще предстоит проверить. А остаться в темных туннелях метро с непроверенным спецназовцами — так себе удовольствие, сестричка. Кроме того, если вы наткнетесь на Охранку в метро — спецназовцы могут и не захотеть сражаться со своими бывшими коллегами. Ну и самое главное, для спецназовцев у меня есть другая задача. Но всех остальных берите. И захватите еще последнего живого Корень-Зрищина, которому язык отрезали. Корень-Зрищины верно служили Гностическому Либератору, так что этот парень возможно поможет в переговорах с сектантами, даже без языка. А военным командиром отряда я назначаю тебя…

Я ткнул пальцем в Сигурд. Блондинка-стражница тут же отвесила мне быстрый поклон:

— Это честь, господин. Я не подведу.

— Я в этом уверен, — ответил я, — Военное командование в случае стычки в метро за тобой. Но начальником экспедиции будет Таня, моя сестра. Слушайся её. И защищай её жизнь. Её жизнь для меня даже важнее вашей миссии. Так что если будет стоять выбор между спасением Тани и успехом экспедиции — спасай Таню. Это приказ.

— Я всё поняла, Ваше Величество, — кивнула блондинка.

Таня гордо надулась и заявила, стараясь говорить чопорно и скрыть свой восторг:

— Спасибо, братик! Я тоже тебя не подведу!

— Будь осторожна, — я чмокнул сестру в щечку, — Помни, что нам нужен союз с сектантами. Ты идёшь к ним с миром. А если они мира не захотят — тогда я уже сам буду с ними вести дела. По-своему.

— А почему собственно не я главная? — пробурчала Маша, — А как насчёт моей жизни?

— Что касается твоей жизни — то ты официально уже мертва, жена, — я хохотнул, — Впрочем, ладно. Ты права. Сигурд, моя жена Мария Нагибина тоже должна вернуться живой. Это приказ. А что касается главенства в экспедиции, то посуди сама, Маша. Таня тебя старше по титулу. Она урожденная Великая Княжна и потомок Рюриковичей, а ты Нагибина только по супругу. Ну и самое главное — Таня моих приказов ни разу не нарушала, и наследников престола убить не пыталась. Но возможно по итогам этой экспедиции ты сможешь реабилитироваться в моих глазах, и я снова начну тебе доверять, кто знает…

Я подошёл к Маше, обнял слабо сопротивлявшуюся девушку за талию и засосал её в тонкие губы. Маша ответила на мой поцелуй, сначала как будто против своей воли, но уже через секунду девушка сдалась и аж замурлыкала от наслаждения.

— Славно, — констатировал я, резко отстраняя от себя Машу.

— А ты чем займешься, Нагибин? Куда ты собрался, со своими спецназовцами? — подозрительно и несколько обиженно поинтересовалась Маша.

— Со спецназовцами? Никуда. Спецназовцы сейчас же отправятся в моё поместье и будут там сторожить мою лабу. Туда же отправятся мой секретарь Анники и мои телохранители. Пусть посторожат моё поместье, пока я отсутствую. А то в «Пивоварнях» уже столько Кабаневичей, что оно выглядит скорее, как их поместье, а не моё. А доверять кабанчикам я теперь не могу, после того, как я спас и спрятал Павла Павловича. Так что, Аджет, ты сейчас возьмешь спецназовцев, всех, и отправишься в моё фамильное имение. Там ты присмотришь за моей пилюльной лабой. В конфликт с Кабаневичами не вступать ни в коем случае! Без моего приказа, по крайней мере. Это ясно?

— Это ясно, — холодно ответила Аджет.

Стражница явно обиделась, сочтя это назначение скучной ссылкой. Но Аджет, если говорить откровенно, была слишком горяча и порывиста. Так что для самого важного дела я решил использовать третью Лейб-Стражницу, ту, которая за весь этот день сказала слова четыре, да и вообще выглядела самой флегматичной из всех троих. А еще самой юной, не без этого.

Я сначала принял её за японку, но девушка оказалась представительницей какого-то непонятного народа с острова Ява, звали её Арум.

— Арум, ты пойдешь со мной, — распорядился я.

Девушка вежливо кивнула. Её черные глаза не выражали ничего, кроме холодной покорности, мне это пришлось весьма по нраву. Вообще, я полагал, что осуществил менеджмент моего самого мощного актива — Лейб-Стражниц наилучшим образом. Но Аджет и Сигурд были с этим не согласны, они смотрели на свою соратницу с явной завистью.

— Ну и куда же ты отправишься, пока мы лазаем по метро, Нагибин? — осведомилась Маша, — В Павловск с принцессой ты не поехал, нас тоже бросаешь, в своё фамильное поместье ты тоже явно не собираешься. Что ты намерен делать?

— Ну… — я как раз раздумывал, что бы мне ответить, но в этот момент у меня зазвонил смартфон.

Звонила Чумновская, которую я еще вчера отправил искать информацию по Алёне Оборотнич, после чего баронесса куда-то пропала и на связь не выходила.

Вот это уже интересно…

— Я отправлюсь за новой божественной МОЩЬЮ, жена, — ответил я Маше, — И уверяю тебя, что это моё путешествие будет опаснее любых экспедиций в затопленное метро к сектантам. Так что ни тебя, ни тем более Таню, ни даже своих телохранителей-финнов я с собой не возьму. Прости. А вот куда я конкретно отправлюсь — зависит от этого разговора с баронессой.

Я помахал звонящим смартфоном у Маши перед носом, а потом быстро поцеловал руки сестре и жене, пожал руку Старшему Головину и отошёл подальше от пивоварни, чтобы никто не слышал моего разговора.

Лишь тогда я ответил на звонок:

— Алло. Да, Чумновская, я слушаю.

Но ответом мне была лишь тишина…

Глава 177 — Секретный ингредиент

«Современным физикам хорошо известно явление квантовой запутанности, состоящее в том, что два идентичных объекта во вселенной неизбежно связаны один с другим.

Причем, эта связь сохранится, даже если объекты будут разнесены один от другого на разные концы вселенной.

Ровно такая же связь есть и между близнецами. Говорят, что когда один близнец умирает — другой ощущает присутствие смерти.

Подобное всегда связано с подобным, независимо от расстояний между подобными объектами.

И это же верно и для магии.

Только магическая запутанность, если можно её так назвать, еще плотнее квантовой.

Наиболее ярко это явление можно увидеть, взглянув на живого человека и его алхимическую копию.

Если человеку нанести рану — эта рана проявится и у копии. Если человека убить — копия тоже умрёт.

Но это еще не всё. Есть еще более пугающие и таинственные связи между человеком и копией, самым жутким и ярким примером глубины подобных связей является…»

Псевдо-Аркариус, отрывок из неизвестного текста

В Риме был час дня, время здесь отставало от питерского на два часа. А еще здесь царила жара, табло над алхимической лавкой, расположенной дальше по улице, показывало аж 29 градусов по Цельсию.

Я, признаться, ни разу раньше не был в Италии, ни в одном из миров, но мне почему-то казалось, что для начала сентября это ни фига не норма.

Тая телепортировала меня сюда прямо с границы Финской губернии, это было ближайшее место, откуда можно было переместиться, потому что вся территория Сердце-Руси была окружена камнями Ивана Грозного. Поэтому одет я был явно не по погоде — я истёк потом за пару секунд, и теперь спешил стащить с себя теплое пальто, финскую кепку и расстегнуть мундир.

Сама Таисия Кабаневич подготовилась к путешествию гораздо лучше — девушка была в коротком белоснежном платье, оставлявшим открытыми и голыми её стройные ножки, и в белых босоножках без каблука. Синие волосы она заплела в косу, а свой зачарованный хлыст спрятала в белой же сумочке.