Как и обычность комнаты, это только усилило мою панику.

Он прислонился к стене, скрестил руки на широкой груди, рассматривая меня, скрючившуюся в углу.

― Ты такая же красивая, как я и представлял. Я смотрел все видео с тобой множество раз и приходил на все твои выступления, но никогда не подходил слишком близко. Я не был уверен в себе до тех пор, пока у меня не появился план

Он протиснулся боком, чтобы оказаться между кроватью и стеной, приближаясь ко мне, но, к счастью, остановился, чтобы сесть на кровать. Я подняла подбородок и посмотрела на него самым устрашающим взглядом, на который только была способна. Его ноги почти прикасались к моей груди, и я подумала о том, чтобы наброситься на него и пнуть изо всех сил, но решила повременить и не тратить попусту энергию. Если он хочет сохранить пространство, то я не против.

― Впервые я увидел тебя, когда ты пела в видеоролике на YouTube. А когда узнал, что ты живешь в Нью-Йорке, в моей голове все сложилось. Я должен был заполучить тебя.

Не тычь медведя. Не провоцируй его. Не спеши.

Я повторяла это снова и снова, сжимая челюсть, чтобы не сказать что-то язвительное.

Я хотела сказать о том, что люди не собственность. Чем дольше я наблюдала за ним, тем яснее понимала, что его облик всего лишь ширма, и мне не особо хотелось узнавать, что за ней скрывается.

― Нова, Нова. Тебя невозможно не заметить, и я не хотел просто выкрасть тебя. Я хотел подготовить тебя. Ты ведь получила мои записки, верно?

Я не собиралась даже головой кивать.

― Никогда не думал, что эти парни оставят тебя без присмотра, ― усмехнулся он.

Его слова пронзили мое и без того хрупкое сердце, посеяв в нем первое семя обиды.

Если бы они не бросили меня, я бы здесь не оказалась.

Если бы они не уговорили меня выступать в группе, я бы здесь не оказалась.

Если бы они не шутили по поводу записок от моего поклонника, я бы здесь не оказалась.

Если бы Паркер сдержал свое обещание оберегать меня, я бы здесь не оказалась.

Если бы я была важнее, чем разговор с продюсером, меня бы здесь не было.

Понимая, что сейчас не время для сомнений и обид, я постаралась их отбросить.

― Но вдруг я вижу тебя, ты идешь одна, словно ищешь меня. Ты искала меня?

Поняв, что я не собираюсь отвечать, он покачал головой и рассмеялся. Он неторопливо осмотрел меня, не упуская ни сантиметра. Он пялился на меня так, словно я распласталась перед ним, а не сжалась в уголке. Он перестал рассматривать меня и снова встретился с моим злобным взглядом. Но как только наши глаза встретились, я испытала неподдельный ужас, когда увидела настоящего монстра, скрывающегося за маской нормального человека.

Его губы медленно изогнулись, и он сдвинулся, потянувшись ко мне. Существовало два варианта ― борьба или бегство, и, учитывая то, что бежать я не могла, пришлось клацнуть зубами, заставляя его отстраниться.

Он отпрянул, едва избежав моего укуса. Посмотрел на свою руку и снова на меня. Я приготовилась к тому, что он разозлится ― напрягла мышцы, готовая к борьбе. Но вместо этого он рассмеялся.

― Такая дерзкая, ― присвистнул он, его глаза сверкали чем-то, на чем я не хотела зацикливаться. ― Я знал, что ты будешь такой из-за твоих рыжих волос. Не волнуйся. Очень скоро мы сблизимся.

В его глазах отразились эмоции, которые я слишком хорошо знала. Я постоянно видела их у Паркера ― желание, жар, потребность. Только этот мужчина вызывал у меня отвращение, и желчь подкатывала к моему горлу, и я надеялась, что у меня будет возможность выплеснуть ее на него.

Мысль о Паркере лишь усиливала тошноту.

Мое сердце раскололось на мелкие осколки. Почему он не дождался меня? Почему он ушел?

Мужчина вздохнул и хлопнул себя по бедрам, заставив меня подпрыгнуть.

― Позже, ― пообещал он. ― Сейчас я принесу немного еды для моей любимой. У меня все спланировано, но из-за волнения я забыл о питательных веществах для восполнения энергии, которую мы затратим позже.

То, как он сказал о затраченной энергии, лишило меня последних сил, и все, что я хотела сделать, это разрыдаться и умолять, чтобы меня освободили... молить, чтобы это не было реальностью. Всеми силами стараясь не сорваться, я забыла о своем решении молчать.

― Я лучше умру, ― процедила я сквозь зубы.

Он нахмурился.

― Не говори так, любимая. Обещаю, тебе понравится.

― Иди. На. Х*й.

― Как только вернусь. Обещаю.

Он подмигнул, словно его забавляла эта ситуация, и я представила, как впиваюсь ногтями в его лицо.

Он отступил к изножью кровати, и я снова смогла вздохнуть, когда он начал удаляться, но внезапно он остановился и обернулся, изучая меня.

― Покажи мне свои сиськи.

Я выпучила глаза и закашлялась, у меня сперло дыхание.

― Нет, ― прорычала я.

Одна его рука переместилась к стене, а другая легла на матрас, наклоняясь ближе. Он был все еще далеко, но от этого мне не стало спокойней.

― Покажи. Мне. Свои. Сиськи, ― приказал он, от его спокойствия не осталось и следа. Спокойствие в глазах сменилось дикой тьмой, когда он уставился на ту часть моей груди, которую я не могла скрыть подтянутыми коленями. ― Мне нужен небольшой анонс, так сказать. Ты не всегда носишь лифчик, а я весь день поглаживал свой член, представляя, как они выглядят. Они такие маленькие, и я... я хочу посмотреть, какого цвета твои маленькие соски.

В его голосе звучало истерическое отчаяние, которое напугало меня больше, чем что-либо до этого. Когда он начал сокращать расстояние, маленькими шагами приближаясь ко мне, я нарушила молчание и закричала. Я замахала ногами, надеясь напугать его, чтобы он не подходил слишком близко, и закричала так громко и неистово, как только могла.

― Хорошо. Ладно. Заткнись, нах*й. Господи, ― крикнул он, снова отступая назад. ― Просто перестань, бл*дь, кричать.

Я заткнулась, как только он миновал кровать и отступил на пару шагов к двери. Могу представить, как я выгляжу ― дикий зверь с вздыбившейся шерстью и оскаленными зубами.

― Обязательно куплю скотч, когда буду в магазине, ― проворчал он, прежде чем захлопнуть дверь.

Только когда скрип ступеней прекратился и хлопнула входная дверь, я смогла слегка расслабиться... слишком страшно потерять бдительность, и в этот момент он вернется и застанет меня врасплох. Хлопнула дверь машины, и звук мотора начал отдалять, пока не затих. Только тогда я прижалась к стене, я чувствовала себя так, словно сдерживала цунами. Как только я отказалась плясать под его дудку, он сломал мою слабую защиту, и я рассыпалась.

Рыдания сотрясали мое тело, и как бы я ни была зла на Паркера за то, что он бросил меня, все, чего я хотела, ― это быть с ним, чтобы он выбил дверь и спас меня. Что угодно. Я просто... нуждалась в нем.

Я нуждалась в нем, даже несмотря на то, что он бросил меня.

Я нуждалась в нем.

Нуждалась в нем.

Это было все, о чем я могла думать, забившись в угол, теряя веру в то, что смогу выбраться живой и невредимой. Если я не выживу, кем я буду в загробной жизни.

― Я умру здесь, ― пробормотала я потрескавшимися губами.

Мой желудок сжался, и я свернулась калачиком, желая, чтобы голодные боли прекратились. В конце концов, они прекратятся, рассуждала я. В конце концов, мой разум благословит меня, отбросив физическую боль, потому что душевной было достаточно.

Мой похититель ушел и не вернулся. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я пила воду. В первую ночь я уступила желанию и выпила воду из вазы с цветами. Тут же чуть не выплюнула ее обратно, но я была в отчаянии и не знала, сколько еще пройдет времени до его возвращения.

Если бы я знала, что он вообще не вернется, я бы сэкономила воду, чтобы ее хватило надолго.

Я и представить себе не могла, что буду прикованной к этой кровати неизвестно на сколько. Я сбилась со счета. Знаю, что прошло не так много времени, но я так устала, и у меня все болело. Иногда я теряла сознание, не зная, надолго ли. Я была в беспамятстве ночь? Две? Как долго человек может обходиться без воды? Пять дней? Неделю? Или это касалось еды? Я пыталась вспомнить смутные факты, которые видела в телепередаче, но не смогла достаточно сосредоточиться для этого.