Настроение у нас было неплохое, мы перешли через реку по мосту, войдя на территорию Айварстеда. Тут было еще тихо, утро только начиналось, лесопилка на берегу реки уже работала, но в целом на улицах пока еще никого не было видно. Первого стражника мы заметили уже ближе к таверне, там же встретились первые жители, занимающиеся своими делами.
Задерживаться в селение мы не планировали, так как все необходимое для путешествия у нас с собой было, до Рифтена мы планировали добраться за пару дней. Пройдя почти все поселение, уже на подходе ко второму мосту мы встретили орка в броне стражи рассвета. Орк как раз общался с парой стражников, которые расспрашивали его о вампирах и что такое Орден Стражей Рассвета.
— Это не просто какие-то вампиры. — Объяснял Орк. — Они уже и днем нападать начали, а это очень плохой знак. Наш лидер готовится дать им отпор, но нам нужны люди, мы готовы принять всех желающих к нам.
Заметив нашу заинтересованность, орк обратился и ко мне:
— Я вижу вы интересуетесь? — Орк повернулся к нам. — Если хотите могу ответить на ваши вопросы.
— Мы уже сталкивались с вампирами, когда шли из Вайтрана. — Объяснил я. — Не скажу, что они доставили много проблем, но успели убить нескольких путников до того, как мы успели прийти на помощь.
— Ну вы судя по всему хорошо слаженная группа, а для одиночек или не подготовленных людей встреча с вампиром заканчивается или смертью, или обращением, и еще не известно, что хуже.
— Согласен, эту проблему надо решать. — Согласился я. — Очень уж много всего навалилось на Скайрим, в одно и тоже время. Драконы, Вампиры, Культ Мирака, да еще и гражданская война.
— Хорошо, что вы это понимаете. — Поддержал меня орк. — К сожалению, не все это понимают. Я был в Рифтене, ярл Лейла Рука Закона, меня не пожелала слушать, она уверена, что в город вампиры не сунуться. Простые люди также не слишком интересуются этим вопросом, пока оно их не коснется.
— Ну это всегда так было. — Подтвердил я его слова. — Люди слишком сильно хотят оставаться внутри своего мирка, и не желают что-то менять пока не будет слишком поздно.
— Истинно так. — Согласился орк. — Меня зовут Дорак, я думаю, что именно такие люди как ты и твои спутницы нужны нам. Если надумаешь присоединится, и помочь в нашей борьбе, посети Форт Стражи Рассвета. Найти его не слишком сложно он расположен в Ущелье Утренней Зари между Скайримом и Морровиндом, там ты сможешь встретится с нашим лидером, Израном. Он может лучше, чем я рассказать об этой угрозе и объяснить, что надо делать.
— Я думаю, что мы наведаемся в ваш форт. — Девушки поддержали меня. — Тем более что как раз идем в Рифтен, а оттуда не так далеко.
Мы еще немного пообщались с орком, на тему как найти Форт Стражи Рассвета, после чего направились дальше по дороге в Рифтен. Надо заметить, что в этой части Скайрима была очень приятная природа. Плато, на котором располагался Рифтен и Айварстед было покрыто в основном лиственным лесом, со множеством берез.
Дорога почти сразу уходила в рощу, огибая небольшую возвышенность, а потом снова поворачивала к реке. Примерно через два часа пути мы прошли развилку с дорогой уходящей к Хелгену в обход Глотки Мира, а ближе к обеду миновали развилку с дорогой ведущей в сторону Истмарка и его столицы Виндхельма соответственно. Посещать этот город я пока не планировал, но в любом случае придется, я бы очень хотел уладить дела Скайрима миром, но не уверен, что получится все это провернуть, очень уж Ульфрик зол на империю, а гражданская война часто проходит по семьям, разбивая их и сея кровную вражду.
Даже в Вайтране ярл Балгруф с трудом сдерживает кланы Серые Гривы и Сыны Битвы от кровавых разборок. И это два клана когда-то бывших союзниками, что уж говорить о других фракциях. Империя, проигравшая войну Талмору, из-за чего ей пришлось пойти на значительные уступки, в том числе и на упразднение культа Талоса.
Теперь Талмор хозяйничает на землях Скайрима как у себя дома, и я уверен, даже если победят Братья бури, ничего не изменится. В самом крайнем случае Талмор может открыто вторгнуться в Скайрим, оставшийся без поддержки империи, да еще и после кровопролитной гражданской войны. В этом случае у Скайрима прост не будет шансов, новоявленная Империя Эльфов под предводительством Талмора, просто раздавит их.
Время уже близилось к вечеру, когда я продолжая осматривать окрестности эхолокацией, обнаружил группу, судя по всему бандитов, численностью в двенадцать человек. Девушки судя по всему тоже заметили их, хоть и не сразу, но еще до того, как несколько, эм… разумных, вышло на дорогу.
В этом месте дорога делала поворот вдоль русла реки, недавно мы прошли мост, который вел на другую ее сторону к заброшенному Форту. Я не стал всматриваться что там происходит, но вроде бы кто-то в форте жил, скорее всего разбойники, но нас это сейчас не интересовало. Поэтому, когда за поворотом мы встретили группу разумных, я предположил, что они именно из этого форта.
Впереди стоял довольно больших размеров орк, за спиной которого висел огромный молот, рядом стояло два норда, не сильно уступающих ему размерами и вооруженных двуручниками. Чуть позади стоял аргонианен, представителей этой расы я уже видел в Скайриме, они не сильно отличались от того что я помнил — прямоходящие короткомордые крокодилы. Рядом с ним стояли два каджита, самые обычные, вооруженные короткими клинками. Еще шесть разумных находились чуть в стороне от дороги, пока не показываясь, я «видел», что там так же были представители разных рас.
— Приветствую вас путники, на славных землях Рифтена! — довольно мощным голосом заговорил Орк.
Начало было интересным, я ожидал немного другого, может я даже ошибся, приняв их за разбойников. Выдвинувшись вперед я также поприветствовал Орка и его спутников:
— Приветствую тебя, потомок великих Орсимеров! — Как правильно обращаться к оркам я не представлял, как-то не доводилось мне общаться с представителями этого племени.
Орк осмотрел нашу группу и окрестности вероятно также, как и я приняв нас за разбойников, но решив не делать скоропалительных выводов.
— Я Риваш Стальной Молот. — Представился Орк. — Мы с моими соратниками направляемся в Тревскую Заставу, прости что принял вас за разбойников что сейчас поселились там. Сейчас я вижу что ты со своими женщинами просто путник, и приношу извинения за свои мысли.
Хм, я оказался прав, и эта группа в самом деле не являлась разбойниками, что не могло не радовать. Как-то грустно будет если окажется что любой встретившийся тебе на дороге разумный будет желать убить и ограбить тебя. То, что это совсем не разбойники стало понятно, когда появились остальные члены группы, почти все они были женщинами, аргонеанка, две представительницы расы орков, каджитка с маленьким котенком на руках и девушка норд. Осмотрев их, я понял, что в занятую бандитами крепость они идут не от хорошей жизни.
В результате так и оказалось, немного поговорив мы приняли решение разбить лагерь неподалеку от дороги. Риваш и его спутники собирались напасть на Форт перед рассветом и постараться захватить его. Уже сидя у костра орк рассказал мне что это все что осталось от их отряда, когда-то насчитывающего больше тридцати воинов с семьями. Часть отряда была убита во время нападения дракона, когда они двигались вдоль восточного хребта в сторону Рифтена. Еще часть после этого осела в самом Рифтене куда они все же добрались.
Изначально их пестрая компания собиралась заложить собственное поселение на берегу озера Хонрик, там, где из него вытекает река Черная. Но Ярл Рифтена не дала своего разрешения, обосновав это тем что неподалеку находится орочья крепость и селения вряд ли найдут общий язык, с чем Риваш, зная своих соплеменников вынужден был согласиться. Тогда ярл предложила ему занять эту крепость если он сможет отбить ее, и даже пообещала освободить их от налогов на несколько лет, конечно в обмен на поддержание спокойствия в этих окрестностях.
