Всхлипнула при мысли, что, наверное, придется. Рэвал правильно сказал, что я – его невеста. Я-то думала, мы не победим на отборе. Рэвал разорвет наркаяр и отпустит меня. Быть может, мне, лишенной всего, никогда не стать женой. Может, не придется переживать этот кошмар. «Супружеский долг» – это даже звучит ужасно. Ничего хорошего ожидать уж точно не приходится.

Я судорожно вздохнула, пытаясь успокоиться.

У драконов все иначе. Им дают раздельные спальни, когда уже заключены узы наркаяра, но это может значить лишь свободу в выборе. Вон Тирриош уже успел покувыркаться с Тайоной. Непонятно только, почему драконица на это согласилась. Но вдруг жених и невеста у драконов обязаны все-таки спать вместе? Мне придется это выяснить.

Рэвал аран Эраваш

Ему непросто было отпустить Ивону. Все-таки прикосновения к юному, нежному и крайне привлекательному телу распалили дракона. Отрезвил страх девушки. И немного – боль в плече. Рана все-таки оказалась более серьезной, чем Рэвал хотел показать. Но ничего, заживет.

В самом начале, когда только узнал о человеческой девчонке, ставшей его нареченной по какой-то странной насмешке человеческих богов, Рэвал рассматривал это как один из способов – завладеть ею и тем самым убить.

Да, драконы сильны. Их магия несовместима с человеческой. Возможно, именно это выяснили предки и поэтому перестали похищать человеческих девушек. С тех пор осталось мало информации, но кое-что все-таки известно. Во время близости туманная магия вырывается на свободу. И убивает человека. Именно на это рассчитывал Рэвал. Взять неподготовленную к туманной магии девчонку и тем самым убить. А ведь это могло бы сработать. Рэвал до сих пор точно не знает, получилось бы у него или нет. Магия Знака Судьбы не дала ему убить Ивону другим способом, но разве есть что-то более естественное, чем близость между двумя половинками? Возможно, в этом случае магия не стала бы противиться. Ивона вряд ли могла выдержать воздействие туманной магии. Она должна была умереть. Однако Рэвал не смог. Все-таки не смог и теперь уже никогда не узнает, получилось бы у него или нет.

Как же Рэвал рад, что не решился брать перепуганную девчонку силой! Рад, что сделал ее своей невестой и вместе с ней отправился на отбор.

Многое изменилось теперь. Благодаря наркаяру его магия переходит к Ивоне. И девушка жива. А значит, ее тело уже готово к туманной магии. Ничего страшного не произойдет, если Рэвал пойдет дальше. Ну, как сказать. Ивона не умрет. Вот только последствия будут все равно. Очень серьезные последствия.

Рэвал вовремя опомнился. Он еще не готов к подобным последствиям. И не уверен, что все-таки решится в дальнейшем.

После того, как Ивона убежала к себе, дракон принял душ, остужая пыл. Проверил рану, переоделся в чистую одежду. Правда, на рубашке тут же снова выступила кровь. Пришлось надеть камзол с плотной тканью, чтобы уж наверняка. Запах крови драконьим чутьем все равно можно уловить, но Рэвал постарается никому на глаза не показываться.

– Иквара! – позвал дракон, вернувшись в гостиную. – Шаньга, ты меня слышишь?

«Что происходит с человеком после наркаяра?» – не так давно спросила Ивона. Вывод один. Иквара знает! На самом деле знает. Вот только сами драконы уже забыли.

Поколение за поколением. Постепенно они отказались от похищения людей. Почему? Скорее всего, потому что ничего хорошего из этого не вышло. Но что именно происходит, чего теперь ждать? Если бы эта проклятая иквара не была настолько вредной, можно было бы разузнать.

Голова змеи просочилась сквозь стену. Все-таки явилась.

– Ты знаешь, – сказал Рэвал. – Знаешь, что происходит с людьми после наркаяра.

Иквара приподняла бровь. Рэвал готов поклясться, что она подняла бровь! У змей бывают брови?..

– Почему ты не рассказываешь Ивоне? Думаешь, что я тоже скрываю? Нет, я ничего не скрываю. Я не знаю, Шаньга. Не знаю, что происходит с ней. Не знаю, что происходит со мной. Но если Ивона в опасности, а ты по какой-то причине ей помогаешь… Расскажи, иквара. Расскажи.

Змея молча смотрела на него.

Потом прошипела:

– Пш… пш… пш… ши-ши-вши!

Рэвал качнул головой. Иквара рассмеялась. По крайней мере, ее дальнейшее шипение больше всего походило именно на смех.

– Никакого толку от тебя, – Рэвал раздраженно махнул рукой и вышел из комнаты.

Уже из коридора перенесся в библиотеку, куда открыл ему доступ Ошаран. В библиотеку, принадлежащую правителю и переходящую во владение от одного правителя к другому.

Как ни странно, Ошаран обнаружился здесь, заваленный целыми стопками бумаг.

– Рэвал? А я все думал, когда ты соизволишь явиться. – Ошаран повел носом. – Не заживает? Серьезно Тирриош тебя зацепил?

– Зацепил, – признал Рэвал. – Ты разобрался с Тайоной?

– Да. Тайона больше на меня не работает и на отборе не появится. Я не прощаю подобные ошибки, – взгляд дракона посуровел. – Должен принести тебе извинения за тупость Тайоны. Признаю, ты имел право напасть на Тирриоша. Он не навредил Ивоне?

– Пока не навредил, – Рэвал качнул головой.

– Опасно ставить вас друг против друга, – заметил Ошаран задумчиво. – Если Тирриош проиграет, он будет мстить. Возможно, через слабую – через Ивону.

– Ты полагаешь, я смогу победить Тирриоша? И Минари заодно? – хмыкнул Рэвал.

– Не знаю. Не знаю, чего от тебя ожидать. А с другой стороны… если их пара победит, Тирриош будет удовлетворен. И вряд ли станет после этого вредить.

– О, значит, ты все-таки помогаешь нам, – Рэвал зло усмехнулся. – Своеобразно, правда.

– Это не помощь. Я всего лишь хочу понять, насколько слабым ты стал. Процесс еще не завершен?

– Нет.

– И завершится, скорее всего, вместе с наркаярдом… Поскольку наркаярд не обратим, в этот момент магия окончательно стабилизируется. Ладно, не будем об этом. Ты вовремя пришел. А я кое-что нашел. – Ошаран приподнялся и подал Рэвалу свиток.

Дракон развернул его, вчитался в полуразмазанные как будто от воды и полувыцветшие от времени буквы.

– Это то, что мы знали, – сказал Рэвал спустя пару минут, отрываясь от свитка. – Без наркаяра человеческие девушки умирали от близости с драконами. Потому что не выдерживали натиска туманной магии. Наркаяр, скорее всего, ситуацию исправляет.

– Полагаю, да.

– Но это еще не все, – Рэвал качнул головой. – Я уверен, что не все.

Иквара вряд ли стала бы говорить на эту тему с Ивоной, если б дело было только в одном – дальнейшей возможности для близости между человеком и драконом. Нет, есть что-то еще. Что-то очень важное.

– Согласен, – Ошаран кивнул. – Будем искать дальше.

Ивона аран Эраваш

Я стояла перед зеркалом и рассматривала отражение. Для бала в Ночь Тумана Рэвал раздобыл мне новое платье. Уж не знаю, пошили его на заказ или Рэвал его где-то купил, но платье лежало по фигуре просто идеально.

Темно-синий лиф был сделан из чешуи гарана. Все же важный праздник Шатьера. Как я поняла, именно поэтому драконы надевают традиционные наряды, сшитые с использованием чешуи гарана. Однако несмотря на то, что это чешуя, лиф не казался слишком жестким и достаточно мягко облегал тело, подчеркивая тонкую талию и каким-то невероятным образом выделяя грудь. Она, конечно, стала несколько меньше после всех магических экспериментов, но в этом платье смотрится шикарно.

Дальше идет верхняя юбка – светло-голубая, из плотной ткани, но опять же, лежащей по фигуре. Она подчеркивает округлые бедра. Спереди достигает колен, а сзади неровным треугольником спускается ниже. Из-под нее легкой и воздушной волной струится полупрозрачная серебристая юбка, уже до самого пола. При движении кажется, будто в ногах струится туман. Удивительный эффект! Эти драконы умеют создавать красоту.

– Прекрасно выглядишь, – сказал Рэвал, входя в гостиную.

– Благодарю, – я повернулась к нему и замерла, рассматривая дракона.